Licens givet til den første tre-personers baby i Storbritannien
Newcastle får grønt lys til at bruge banebrydende teknologi, der kan eliminere genetiske sygdomme
WALTRAUD GRUBITZSCH / AFP / Getty Images
En fertilitetsklinik er blevet den første i Storbritannien, der har fået tilladelse til at bruge en kontroversiel DNA-erstatningsbehandling, der resulterer i 'tre-forældre babyer'.
En uidentificeret kvinde vil nu være den første person, der gennemgår mitokondriel erstatningsterapi (MRT) i Storbritannien på Newcastle Fertility Centre at Life clinic, Sky News rapporter.
Den banebrydende teknik bruger banebrydende genredigeringsteknologi til at forhindre en ufødt baby i at udvikle mitokondriel sygdom.
Den genetiske sygdom rammer omkring én ud af 10.000 nyfødte og er en kronisk livslang tilstand, der kan forringe organfunktion, syn, vækst og kognitive evner.
Den banebrydende teknologi gør det muligt for læger at erstatte de defekte mitokondrier i moderens æg med sundt mitokondrie-DNA fra en donor. Ægget implanteres derefter via IVF.
Storbritannien blev det første land til at legalisere MRT i 2015, og proceduren blev givet grønt lys af Storbritanniens fertilitetsregulator Human Fertilization and Embryology Authority i december sidste år.
En baby, der blev født i Mexico sidste år, var den første i verden, der blev behandlet med MRT, men terapien er fortsat 'meget kontroversiel', siger Sky News.
Selvom kun 0,1 procent af babyens DNA vil komme fra mitokondriedonoren, er proceduren blevet dømt til at krydse ind i ukendt medicinsk og moralsk farvand.
I 2015 skrev en gruppe videnskabsmænd en artikel i Natur advarer om, at genetisk manipulation af sæd- eller ægceller kan have 'uforudsigelige virkninger på fremtidige generationer'.
Nogle har udtrykt etiske bekymringer om, at åbning af døren til genetiske modifikationer en dag kan føre til 'designerbabyer', hvor forældre får lov til at vælge ønskede egenskaber, såsom intelligens.
Denne form for manipulation er dog langt ud over vores nuværende videnskabelige fremskridt, skriver Philip Ball i Observatøren .
Mens videnskabsmænd nu kan udpege de specifikke mutationer, der er ansvarlige for nogle genetiske sygdomme, 'når det kommer til mere komplekse ting som personlighed og intelligens, ved vi meget lidt', skriver Ball.
Bioetiker Ronald Green siger, at den teknologi, der er nødvendig for at omskrive selv forholdsvis simple kosmetiske gener - dem, der bestemmer øjenfarve, for eksempel - ikke vil være tilgængelig i '40 eller 50 år'.
