Lili Elbe: den transkønnede kunstner bag The Danish Girl
En af de første i verden til at gennemgå en banebrydende operation, Lili var et transkønnet ikon fra det 20. århundrede
The Danish Girl, en bestsellerbog og kommende film, introducerer nyt publikum til Lile Elbe, en transkønnet kunstner og en af de første mennesker i verden, der har gennemgået en kønsskifteoperation.
Lili blev født Einar Wegener på landet i Danmark i 1882 og identificeret som mand i det meste af sit liv. Som landskabsmaler gik han til Det Kongelige Danske Kunstakademi i København, hvor han mødte Gerda Wegener, en succesfuld kunstner og illustrator, som skulle arbejde for modemagasinerne Vogue og La Vie Parisienne. Parret giftede sig ungt og havde ingen børn.
Einars første overgang til Lili skete ved et tilfælde, ifølge Daily Telegraph . Da en af Gerdas modeller ikke dukkede op til et maleri, foreslog hun, at Einar – med sin høje, slanke fysik – tog tøjet på i stedet. Først gjorde han modstand, men gav til sidst efter for forslaget.
'Lili blev oprindeligt skabt til at fungere som en erstatningsmodel for Einars kunstnerkone, men blev en følgesvend til hende og en flugt fra maskulinitet for Wegener selv,' forklarer Bernice Hausman fra University of Iowa engelsk afdeling.
Einar skrev i sin dagbog dengang og sagde, at han følte sig overraskende godt tilpas i kjoler og strømper. »Jeg kan ikke nægte, hvor mærkeligt det end lyder, at jeg hyggede mig i denne forklædning. Jeg kunne godt lide følelsen af blødt dametøj,' skrev han. 'Jeg følte mig meget hjemme i dem fra første øjeblik.'
Einar begyndte at stille spørgsmålstegn ved sin kønsidentitet og levede snart åbenlyst som en kvinde ved navn Lili. Han og Gerda rejste gennem Italien og Frankrig, angiveligt for at undslippe rygterne, der spredte sig, og slog sig endelig ned i Paris i 1912.
Perioden mellem 1910'erne og 1920'erne var 'en slags højvandsmærke for trans- og queerkulturen i Europa', siger Susan Stryker, transkønnet historiker og filmskaber og professor ved University of Arizona.
Lili påbegyndte en række banebrydende og ekstremt risikable kønsskifteoperationer i Tyskland. Hun beskrev senere sin overgang som en genfødsel til den kvinde, hun altid vidste, hun var. Operationerne gjorde det muligt for hende at blive juridisk anerkendt som kvinde, og hun modtog et pas med navnet Lili Elba.
Lili og Gerda forblev i forhold i mange år på trods af hendes overgang. '[Den danske pige] skildrer Gerda som en heteroseksuel kvinde, der er gift med en mand, der gennemgår en kønsskifte, og at der er noget tragisk ved, at hun mister sin mand,' sagde Stryker. Mange har dog antydet, at Gerda faktisk var trans-venlig og biseksuel. 'Jeg tror ikke nødvendigvis, at hun forventede det liv, hun havde med Lili, men hun virkede utrolig åben over for det,' sagde Stryker.
De to blev dog skilt i mindelighed i 1930. Lili indledte et forhold med kunsthandleren Claude Lejeune og så frem til hendes sidste operation, der involverede en livmodertransplantation, så de en dag kunne få børn. Men hun døde af postoperative komplikationer året efter, kun få dage fra hendes 50 års fødselsdag.
Historien om hendes liv er blevet lavet til to bøger - Man into Woman (udgivet første gang i 1933) og The Danish Girl (2001), tilpasset til film med Eddie Redmayne i hovedrollen, som udkommer i januar næste år.
[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'84188','attributes':{'class':'media-image'}}]]
