Nasa forsøger med succes en helikopter, der vil flyve på Mars
Rumagenturet forventes at sende køretøjet til den røde planet i juli næste år
NASA/JPL-CALTECH
Nasa har med succes afprøvet en robothelikopter, der er i stand til at flyve under de barske forhold i Mars atmosfære.
Indtil nu er det kun jordbaserede rovere, der med succes er blevet indsat på overfladen af Mars, som videresender billeder og data tilbage til Jorden. Men Nasa håber, at helikopteren på 1,8 kg vil afsløre et nyt perspektiv af planetens overflade, Sky News rapporter.
På grund af sprængningen af til den røde planet med det amerikanske rumfartsagenturs nye rover i 2021, skal helikopteren overleve temperaturer helt ned til -90C om natten og opretholde flyvningen i en atmosfære, der er væsentligt tyndere end Jordens, siger tv-stationen. .
Da Nasa ikke er i stand til at teste helikopteren på overfladen af Mars, replikerede rumagenturet planetens forhold ved hjælp af Space Simulator på Jet Propulsion Laboratory i Californien, siger Engadget .
Ved at bruge simulatorens 25 fod brede vakuumkammer var agenturet i stand til at starte helikopteren og opretholde en højde på to tommer i et minut, tilføjer det tekniske websted. Havde kammeret ikke været tilgængeligt, ville Nasa have været nødt til at have prøvet enheden i en højde af 100.000 fod over jordens overflade.
På trods af den korte flyvetid anså Nasa testen for at være en succes og vil nu begynde at forberede helikopteren til sin første mission.
MiMi Aung, projektleder for rumhelikopteren, fortalte London Evening Standard : Næste gang vi flyver, flyver vi på Mars.
Kammeret var vært for missioner fra Ranger Moon-sonderne til Voyagers til Cassini, og hver Mars-rover, der nogensinde er fløjet, sagde Aung. At se vores helikopter derinde mindede mig om, at vi også er på vej til at lave et lille stykke rumhistorie.
Nasa skal sende køretøjet sammen med dens nye Mars-rover ud i rummet i juli 2020. De to maskiner skal lande på den røde planet i februar 2021.
