Rolls-Royce Cullinan: en ny grænse inden for karosseridesign
En luksustur i dette årtis mest omtalte SUV-udgivelse
Når en prestigebil er opkaldt efter den største rå diamant, der nogensinde er blevet opdaget, forventer du at blive blændet. Når den pågældende bil er en Rolls-Royce, ved du, at det bliver store nyheder. Læg dertil det faktum, at det er en SUV, og du har dig selv en seismisk udgivelse i bilverdenen.
Som du kan forestille dig, pjuskede den prestigefyldte 4 x 4 Rolls-Royce 'Cullinan' - med en indgangspris på £250.000 - et godt par fjer, da de første biler gled ud af Goodwood tidligere på året. Rolls-Royce har aldrig tilsluttet sig begrebet nytte, så hvordan skulle denne off-road crossover bevare mærkets gådefulde tiltrækning? En, der, skal det tilføjes, pitcherer sig selv som en producent af luksusvarer frem for en luksusbilproducent.
I virkeligheden behøvede Rolls-Royce ikke at lave denne bil - virksomheden bygger kun omkring 4000 køretøjer om året, så 'behov' er ikke et ord, der nogensinde er kommet ind i R-R-sproget. Tværtimod er Cullinan et udtryk for luksus, designet til moderne eventyrere, der naturligt er tiltrukket af robustheden af 4X4-køretøjer.
Mere specifikt blev Cullinans udvikling set som en mulighed for at gøre krav på lederskab i verdens SUV-design og -teknik, et mål bygget på en følelse udtrykt af Sir Henry Royce selv. Stræb efter perfektion i alt, hvad du gør, erklærede han berømt. Tag det bedste, der findes, og gør det bedre. Hvis det ikke eksisterer, skal du oprette det. Accepter intet som næsten rigtigt eller godt nok.
Sidder inde i denne statelige cruiser er håndværket tydeligt i crème-de-la-crème-fyldninger: de glatte træpaneler, smørbløde lædersæder og tekstureret sort læder med 'box grain' på instrumentbrættet og dørene, tilsyneladende hentet fra den samme specialfabrik der forsyner Prada. Og lad os ikke glemme panoramaglastaget, som giver en større følelse af 'enhed' med omverdenen, især når du rejser off-road. Dette fremskridt inden for rumlig dynamik forstærkes af siddepladserne: passagererne bagtil sidder højere end dem foran i bilen, for den ultimative seeroplevelse, der stemmer overens med den limousine-lignende følelse af alle RR-modeller.
Forslaget med denne bil er et ingeniørmæssigt mesterværk, dens terrængående kapacitet, samtidig med at den bibeholder den verdensberømte 'Magic Carpet Ride' fra Rolls-Royce, forklarer Torsten Müller-Ötvös, CEO for Rolls-Royce Motor Cars.
Faktisk tog The Week Portfolio den langs de naturskønne snoede veje i Cairngorms i Aberdeenshire (som ses nedenfor), og det føltes virkelig som om vi svævede over asfalten.
Den virkelige udfordring, som Goodwood-designteamet stod over for, var formen - det vil sige det lille spørgsmål om at skabe en bil med høj karrosseri, der forblev tro mod det, Rolls-Royce kalder The Architecture of Luxury. Under vores skotske roadtrip talte The Week Portfolio med Alex Innes, Heaf of Coachbuild Design, om Cullinans unikke konstruktion.
Det var i Braemar, ikke så langt herfra, at Rolls-Royce beseglede sit ry som 'Verdens bedste bil', forklarer Innes, en 34-årig skotte, der er født og opvokset i Aberdeenshire. 'I 1907 vandt en Rolls-Royce [Silver Ghost] guld [i Scottish Reliability Trials administreret af Scottish Automobile Club], da den rejste op ad Cairnwell Hill, som stadig er det højeste pas i Storbritannien og berygtet for sin dobbelte hårnål bøjning kendt som 'The Devil's Albow'. Hvis du ser tilbage på den bil, såvel som tidlige modeller fra Rolls-Royce-stalden, har de sådan en visuel robusthed i kraft af deres æstetik, og det er noget, vi ønskede at fange i Cullinan.
Derfor var det vigtigste, vi ønskede at formidle, en karakterstyrke. Vi ville sikre os, at bilen ville have en øjeblikkelig indvirkning, og hvis der er et område, der opnår dette frem for alle andre [designelementer], er det fronten af bilen. Grillen sidder højere, end den nogensinde har gjort i mærkets historie, hvilket er et flot visuelt nik til motorkraften, der ligger under huden på bilen. Alle de forreste overflader er forskudt og forsænket bagud for at projicere visuel styrke og sejhed til bilen.
Silhuetten af Cullinan, i modsætning til de fleste SUV'er, er en tre-boks højkroppet profil. Det var vigtigt, at vi fangede ynde og majestæt gennem volumen og proportioner. Dette er især tydeligt, når man ser på bagenden af bilen med dens karakteristiske bustle-back udseende. En delt bagklap, som R-R kalder 'The Clasp' kan også udstyres med skræddersyede picnicsæder og udtræksbakker.
Med hensyn til selve kabinepladsen er tanken om at føle sig beskyttet og hygget en prioritet, men vi ønskede også, at [beboerne] skulle sidde meget højt oppe, så de har det bedste udsigtspunkt, hvorfra de kan beundre alt det terræn, de udforsker. , siger Innes.
Hvis du er så heldig at køre i en af disse 'sjældne diamanter' i bilverdenen, så lav en bi-linje til det skotske højland, hvor Rolls-Royce først opnåede global berømmelse som en leverandør af ubesværet komfort og autentisk luksus.
