Rwandisk folkedrab 25 år efter: hvad skete der?
Så mange som en million mennesker fra den etniske gruppe tutsi blev brutalt slagtet i løbet af blot 100 dage i 1994
Getty billeder
For 25 år siden i denne uge nåede en ulmende etnopolitisk strid i den centralafrikanske nation Rwanda et flammepunkt efter årtiers spænding, hvilket markerede starten på det, der nu er kendt som folkedrabet i Rwanda.
På kun 100 brutale dage blev mellem 800.000 og en million tutsi-mennesker slagtet i hænderne på deres hutu-naboer i et ødelæggende folkedrab, der blev sanktioneret af hutu-flertalsregeringen.
Op til 70 % af tutsi-befolkningen blev udslettet af drabene. De fleste fandt sted inden for de første uger af folkedrabet, i april 1994 - en periode The Guardian kalder den mest betydningsfulde måned i Afrikas historie efter uafhængigheden.
Det internationale samfund blev forbløffet over ikke blot omfanget af folkedrabet, men brutaliteten af drabene, flertal begået af machete - et allestedsnærværende værktøj i rwandiske husholdninger. Tegn på ekstrem tortur før henrettelser var også almindelige.
Aktion mod væbnet vold rapporterer, at 200.000 kvinder blev voldtaget og overladt til at leve med arven, herunder uønsket graviditet, hiv og aids.
Men på trods af, at presse rundt om i verden dækker konflikten, er de internationale fredsbevarende styrkers rolle i folkedrabet fortsat et meget kontroversielt emne. FN er blevet stærkt kritiseret for at træde tilbage og lade det ske, NPR siger og kalder det en berygtet episode med opgivelse.
Da støvet lagde sig, såvel som de hundredtusinder, der blev dræbt, var yderligere to millioner tutsier og hutuer blevet fordrevet.
Tragedien forbliver et åbent sår, som Rwanda har kæmpet for at komme sig fra. Uhyrligheden af denne tragedie brænder i vores sind, velgørenhed mod folkedrab Sentinel-projektet siger og tilføjer: Vi må bevæge os ud over skala og statistik og forstå, at hvert tabt liv repræsenterer en familie, et fællesskab, en nation, der er forandret for altid.
Et kvart århundrede efter et af de største folkedrab siden Anden Verdenskrig tager vi et kig på, hvad der skete i Rwanda i 1994.
Hvordan startede det?
Rødderne til den etniske konflikt mellem hutuerne og tutsierne kan spores tilbage til kolonistyret. De belgiske besættere favoriserede åbenlyst mindretallet tutsi frem for hutuerne og placerede dem i magtpositioner.
Dette fik vrede til at pirre og spillede en rolle i den såkaldte Hutu-bonderevolution i 1959, som tvang hundredtusinder af tutsier i eksil og overlod den politiske kontrol til flertallet af hutuerne.
Den 6. april 1994 blev et fly med den rwandiske præsident Juvenal Habyarimana skudt ned, hvilket resulterede i hans død. Hutu-regeringen hævdede, at den tutsi-ledede Rwandese Patriotiske Front (RPF) stod bag angrebet, mens andre anklagede hutu-ekstremister for at forsøge at modarbejde en forestående fredsaftale.
Huti-væbnede styrker brugte præsidentens død som en undskyldning for at forsøge at eliminere tutsierne. Inden for en time efter flystyrtet begyndte regeringssoldater sammen med den berygtede Interahamwe Hutu-milits deres forfærdelige kampagne.
Hvad skete der?
Drabene begyndte i hovedstaden, men spredte sig hurtigt over hele landet, hvor militsfolk på radiostationer opfordrede hutu-civile til at rejse sig og luge ud i kakerlakkerne.
Vejspærringer blev sat op af militser, og hutu-borgere bevæbnet med machetes gik fra landsby til landsby, dør til dør, og torturerede og myrdede tutsi-mænd, kvinder og børn.
Naboer dræbte naboer, og ægtemænd blev tvunget til at dræbe deres tutsi-hustruer BBC siger. Selv præster og nonner er blevet dømt for at have dræbt mennesker, herunder nogle der søgte ly i kirker, rapporterer nyhedssiden.
I mellemtiden fortsatte RPF med at bekæmpe Hutu-hæren og militserne og begyndte langsomt at tage kontrollen over dele af landet tilbage.
Inden for blot 100 dages konflikt blev op mod 800.000 tutsier myrdet.
Omkring 100.000 hutuer blev også dræbt, nogle af RPF, andre af andre hutuer for at beskytte eller sympatisere med tutsierne.
Hvordan endte det?
RPF, støttet af den ugandiske hær, genvandt endelig kontrollen over landet i begyndelsen af juli, hvilket bragte en ende på massedrabene. Hutu-regeringen og militserne flygtede til Den Demokratiske Republik Congo (dengang Zaire) sammen med to millioner hutu-civile.
Den Internationale Krigsforbryderdomstol for Rwanda (ICTR) blev oprettet i Tanzania den november, med retssager mod de ansvarlige for folkedrabet, der begyndte det følgende år. Mange af dem forbliver dog på fri fod i DRC.
Var der nogen der hjalp tutsierne?
Det internationale samfund er blevet bredt fordømt for ikke at træde ind for at stoppe slagtningen.
I modsætning til tidligere massedrab, såsom Holocaust, havde det internationale samfund forhåndsbeviser for det kommende folkedrab, siger Vox .
FN blev advaret af en af sine generaler i januar 1994 om, at hutuer planlagde en massakre, står der på hjemmesiden.
Da det først blev lanceret, havde de beviser for, hvor det var på vej hen, og de gjorde stadig ingenting, tilføjer Vox. USA frarådede aktivt FN's Sikkerhedsråd at godkende en mere robust udsendelse.
Fire år efter folkedrabet, USA's præsident Bill Clinton og FN's generalsekretær Kofi Annan begge undskyldte til ofrene for ikke at forsøge at forhindre de grusomheder, der fandt sted.
Det internationale samfund må bære sin del af ansvaret for denne tragedie, sagde Clinton. Vi kaldte ikke umiddelbart disse forbrydelser ved deres retmæssige navn: folkedrab.
I en tale til det rwandiske parlament sagde Annan: Vi vil ikke benægte, at verden i deres største nød svigtede befolkningen i Rwanda.
Black Earth Rising fortsætter på BBC Two klokken 21.00 den 17. september
