Ryder Cup 2014: hvordan holdene stiller op, spiller for spiller
Team Europe er favoritterne hos Gleneagles – men under Tom Watson kan USA ikke udelukkes
Nå, Team Europe er de rødglødende favoritter, og det ville være en overraskelse, hvis de ikke beholder det trofæ, de holdt fast i i så dramatisk stil i Medinah for to år siden. Europæisk golf er på vej - hvor de sidste tre majors er vundet af europæere - og fire europæere er i øjeblikket i verdens top seks.
Men det ville være tåbeligt at afskrive USA's chancer. Netop det faktum, at de er underdogs, vil mindske presset på de amerikanske spillere.
Og mens det amerikanske hold er uden to stjerner - Tiger Woods og Dustin Johnson, sidstnævnte ubesejret i Medinah - inkluderer det spillere, der har præsteret meget godt i Majors i år, såsom Rickie Fowler, der sluttede i top fem i alt fire Majors i 2014, og Bubba Watson, US Masters-vinderen.
Så er der oplevelsen af deres kaptajn Tom Watson, som var ansvarlig, sidste gang USA vandt Ryder Cup på europæisk jord i 1983.
Vejrforholdene kan være afgørende. Hvis vådt og blæsende vejr kommer, bør det hjælpe europæerne.
Og selvom nogle tror, at Europa vil vinde komfortabelt, er det værd at huske på, at Ryder Cups har en tendens til at gå ned til spidsen. I de seneste 12 turneringer har kun et point eller mindre adskilt holdene ved syv lejligheder.
Lad os se på holdene, nærbilleder og i alfabetisk rækkefølge:
HOLD EUROPA
Thomas Bjørn : Danskeren spiller i sin tredje Ryder Cup, men hans første siden 2002. Han har fået en renæssance i løbet af det sidste års tid, og hvis det stadig er tæt på søndag, burde Bjørn være en at stole på i mindst et halvt år. point - han er ubesejret i sine to tidligere RC-singlekampe.
Jamie Donaldson : Den 38-årige waliser får sin Ryder Cup-debut efter at have beseglet sit automatiske valg med sejr i den tjekkiske Masters. Hans Ryder Cup-chance er kommet sent i karrieren, men han er i topform, og hans erfaring betyder, at han ikke bør blive overvældet.
Victor Dubuisson: Endnu en Ryder Cup-debutant, den 24-årige franskmand, har nydt et fantastisk 2014 og har placeret top ti i de sidste to Majors. Han har et godt temperament og burde præstere godt.
Stephen Gallacher: Den tredje debutant i Team Europe og et af kaptajnen Paul McGinleys tre wild card-valg (de andre er Poulter og Westwood), den 29-årige har været i god form på det seneste. Han er den eneste skotte, der spiller i dette års turnering, og selvom man kan argumentere for, at det kun vil øge presset på ham, har han en imponerende rekord ved at spille på Gleneagles, efter at have placeret syv top ti-placeringer her.
Sergio Garcia: Spanieren har stadig ikke vundet en major, men han har været i fantastisk form i 2014, hvilket skubbede Rory McIlroy tæt på, da han blev nummer to i British Open i sommer. Hans Ryder Cup-form (han har spillet i seks af dem og vundet 16 ud af 28 kampe) er en stor positiv for Europa.
Martin Kaymer: Den seje-som-en-agurk-tysker slog 6 fods puttet, som beseglede Europas dramatiske comeback-sejr i Medinah for to år siden, og han er en nøglespiller for hjemmeholdet. Han har haft en fantastisk første halvdel af 2014, hvor han har vundet Players Championship i maj og derefter ødelagt feltet i US Open.
Graeme McDowell: Ulsterman spiller i sin fjerde Ryder Cup i træk, og han har vist sig at være en solid spiller for Team Europe, efter at have vundet fem og halveret to af sine tolv kampe. Han siger, at han ikke ønsker at spille four-balls med den nordirske stjerne Rory McIlroy, men som The Guardian rapporter, vil de sandsynligvis beholde deres foursomes partnerskab.
Paul McGinley (ikke-spillende kaptajn): Ireren spillede for Europa tre gange i Ryder Cup, og tre gange vandt Europa - og hvad mere er, i 2002 var han manden, der holdt det vindende putt. Til hans ære har han sagt, at USA ikke skal undervurderes: Med McGinley ved roret burde der ikke være nogen fare for overtillid til den europæiske lejr.
Rory McIlroy: Han kommer her i fremragende form efter at have vundet de sidste to Majors og fire turneringer i de sidste fem måneder. Men kan verdens nummer et fortsætte med at skabe magien hos Gleneagles i match-play? Der er ingen grund til, hvorfor han ikke skulle det, og han har i de sidste par måneder vist, at han er god til at håndtere presset.
Ian Poulter: Hans spil når simpelthen et højere niveau, når han deltager i Ryder Cup. Han har vundet 12 af sine i alt 15 kampe i turneringen – og hans rekord i single er upåklagelig spillet fire, vundet fire. Manden, ingen amerikaner vil være oppe imod på søndag.
Justin Rose: Endnu en europæer med en fantastisk Ryder Cup-rekord - han har vundet seks ud af de ni kampe, han har spillet, og er to ud af to i singlen. Dette års Scottish Open-vinder - og den nuværende verdens nummer seks - er endnu et es i den europæiske pakke.
Henrik Stenson: Svenskeren spiller i sin tredje Ryder Cup, men hans første siden 2008. Selvom han sænkede det vindende putt i 2006, er hans samlede rekord i konkurrencen ikke stor, med kun to sejre fra syv kampe. Men med fire top-fire placeringer i de sidste seks majors burde han klare sig bedre denne gang.
Lee Westwood: Da han spillede i sin niende Ryder Cup, og med sin erfaring og solide rekord i begivenheden (han har vundet 18 og halveret seks af sine 37 kampe), var det ingen overraskelse, at 'Westy' var et af kaptajn McGinleys tre wildcard-valg.
TEAM USA
Keegan Bradley: Den 28-årige gjorde det rigtig godt i 2012 - hans eneste tidligere Ryder Cup - vandt tre af sine fire kampe og tabte kun til Rory McIlroy i singlen. Ikke svært at se, hvorfor han er en af kaptajnen Tom Watsons tre wild card-valg.
Rickie Fowler: Han har været i fantastisk form i Majors i år – selvom han ikke vandt en kamp i sin eneste tidligere Ryder Cup i 2010. Han endte dog på tredjepladsen i WGC-Accenture Match Play tidligere i år, og amerikanerne bliver satser på, at han samler point.
Jim Furyk: Veteranen har været fantastisk fra i Majors i år, hvor han placerede top-fem-placeringer i både British Open og USPGA - et løb, der har set ham stige til nummer fire på verdensranglisten. Dette vil være hans niende Ryder Cup-optræden i træk, men hans rekord på 37 procent samlede point vundet er skuffende i betragtning af hans talent, og han tabte til Sergio Garcia i finalesinglen i Medinah i 2012, hvor han missede et 6 fod par putt.
Zach Johnson: Den 38-årige spiller i sin fjerde Ryder Cup. Han har en ganske god rekord i stævnet efter at have vundet seks af sine 11 tidligere kampe, og han holdt nerverne godt i gang med at slå Graeme McDowell i singlen i Medinah. Sandsynligvis at blive en hård modstander igen.
Matt Kuchar: 'Kuch' har spillet i de seneste to Ryder Cups og har samlet fire point fra syv kampe. Han er måske ikke manden at stole på i den sidste dag i singlerne - han tabte til Ian Poulter fem og fire i 2010 og til Lee Westwood tre og to i Medinah for to år siden.
Hunter Mahan: Han har spillet i to tidligere Ryder Cups, men gjort det bedre i fire-bolde og foursomes end i singler, hvor han tabte og halverede sine to kampe. Et wildcard-valg af kaptajn Tom Watson.
Phil Mickelson: 'Leftie' spiller i sin rekord tiende Ryder Cup i træk, men hans statistik i begivenheden er virkelig ikke noget at skrive hjem om: i singler, foursomes og four-balls har han tabt flere kampe, end han har vundet. Bekymrende for USA har han også tabt fem af sine sidste seks sidste-dags-singlekampe.
Patrick Reed: Den 24-årige texaner får sin Ryder Cup-debut. Han har vundet to PGA-turneringer i år - hvilket hjalp ham med at kvalificere sig automatisk til dette - men sluttede kun uafgjort til 17 i sin forrige matchplay-turnering, og hans manglende erfaring kunne tælle imod ham.
Webb Simpson: Den 29-årige, et wildcard-valg af Tom Watson, vandt to og tabte to i sin eneste tidligere Ryder Cup i Medinah i 2012. Disse to sejre var i fire-bolde med Bubba Watson og uden tvivl kaptajn Tom Watson vil forsøge at sætte parret sammen igen på Gleneagles.
Jordan Spieth: Den 21-årige er en anden Ryder Cup-rookie. Han sluttede på andenpladsen i US Masters i år, men han er en anden, hvis relative mangel på erfaring med kampspil kunne tælle imod ham.
Jimmy Walker: Den 35-årige har haft et godt år på PGA-touren og vundet tre turneringer, men han er på ny jord her - det er hans første Ryder Cup.
Bubba Watson: Han spiller i sin tredje Ryder Cup, efter at hans anden US Masters-sejr på tre år var med til at bringe ham til toppen af pointstillingen. Han har en rekord vundet på 50 procent point i RC, men han tabte i singlerne i både 2010 og 2012.
Tom Watson (ikke-spillende kaptajn): En golflegende, der har en fantastisk Ryder Cup-rekord både som spiller og kaptajn. Han kan også lide det i Skotland: Fire af hans fem British Open-sejre kom hertil, og i 2009 var han pinefuldt tæt på at vinde et sjette Open i Turnberry i en alder af 59. Nu er han 65 år, og er den ældste Ryder Cup-kaptajn nogensinde, men hans stor oplevelse kan kun være et plus.
