Secret History of our Streets tager fat på det skotske spørgsmål
BBC2s uventede hitserie afslører, hvor meget Edinburgh og London har til fælles
Jeff J Mitchell/Getty Images
The Secret History of Our Streets var et uventet hit, da det gled ind på BBC2 i 2012. Uventet, fordi et Open University-støttet socialhistorisk projekt næppe virkede som kasseguld, men et hit, fordi det landede i det ejendommeligt britiske sweet spot, hvor boligprisen fetichisme møder en besættelse af social klasse.
Den originale serie, som fortalte historierne om seks gader i London gennem deres beboeres personlige historie, var inspireret af Charles Booths farvekodede fattigdomskort .
Mayfair, for eksempel, er en gul række af 'tjenerholdende klasser', mens East End er plettet med den mørke skravering, der betegnede tilstedeværelsen af 'den onde og semi-kriminelle'.
Den anden serie af Secret History, som begynder i aften, forvilder sig væk fra disse kort for at undersøge Edinburgh, Glasgow og Aberdeen. Ikke desto mindre befinder den sig snart i velkendt socialt område.
Den elegante georgianske terrasse på Moray Place, en af Edinburghs største adresser, blev formet af klassebevidsthed. Grundene blev anlagt, så de passede rundt om jarlen af Morays ejendom, og hver køber skrev under på strenge betingelser designet til at sikre, at dette hyggelige hjørne af den nye by forblev elitens forbehold.
Det var et attraktivt tilbud for velstillede familier, der flygtede fra den gamle bymidte, hvor de levede blandt de fattige og uansete og sammen med uvorne handel.
I modsætning til mange Londons gader, hvor bølge efter bølge af indenlandsk eller international migration har bragt en følelse af variation og forgængelighed med sig, forbliver Moray Place bemærkelsesværdigt uændret i forhold til dets oprindelige design.
Det er huse, der er nedstammet gennem generationerne. Den ene tilhører den nuværende jarl af Moray, som guider os gennem sit hjem, og de forfædres portrætter, der står langs dens vægge. 'Vi har stadig den kilt,' siger han og peger på en fjern slægtning, afbildet i fuld højlandskjole. 'Det er et sted på loftet.'
Som i den første serie samler instruktør og forfatter Joseph Bullman sådanne sigende detaljer og spinder dem ind i en fortælling, der overskrider personlig erindring.
Og fornuftigt nok strækker han sit kommissorium for at fortælle en god historie. Så da det viser sig, at arkitekten Basil Spence engang havde et kontor i Moray Place, tager han en lærerig afstikker til Gorbals tårnblokke, som Spence byggede - og afdækker nogle afslørende arkivoptagelser, hvor en uheldig beboer spørger arkitekten, hvorfor hans bygninger ser så ud. forfærdelig.
'Jamen det er meget subjektivt,' siger han med et patricier-smil. 'Jeg gav hver af jer en altan, et stykke have, og jeg tænkte, at I kunne dyrke ferskner.'
Politik siver fra hvert ord i denne dokumentar, og selvom der knap er en omtale af den beslutning, Skotland vil træffe om mindre end to måneder, vil begge sider af folkeafstemningsdebatten finde argumenter, der understøtter deres holdninger.
Den pro-uafhængighedslejr vil bemærke, at Storbritanniens nationale tv-station viede seks episoder til London og fandt tid til kun tre til at dække hele Skotland – men i sin substans tilbyder denne serie mere trøst til unionisterne.
Det tegner et billede af to nationer, hvis formuer har været dybt sammenflettet i generationer. Individuelle detaljer skiller sig ud – en tredjedel af Storbritanniens koloniale guvernører var f.eks. skotter – men sammen formidler de en dybere følelse af sammenhold. På begge steder af grænsen har den samme historie ebbet ud og flød.
Fra kvindernes frigørelse efter Første Verdenskrig og den efterfølgende mangel på tjenere til fremkomsten af nye penge i 1980'erne er gaderne i Edinburgh og London blevet formet af deres fælles fortid.
Og hvad med fremtiden? Som med Skotland som helhed, overvejer nogle indbyggere i Moray Place, om de skal blive eller tage afsted - og nogle få virker temmelig forargede over for de store gamle strukturer, de bor i.
'Jeg hører ikke til i dette rum,' siger en, hvis mand døde og efterlod hende alene i et fem-etagers hus. En andens mand er stadig i live, men hun planlægger allerede sin flugt. Jeg bliver her ikke for evigt, siger hun. 'Det er ikke økonomisk for én person.'
Men andre står i kø for at flytte ind, tiltrukket af traditionens storhed. Nogle forvandler kontorer til boliger, andre slår lejligheder tilbage til store familieboliger - tager noget gammelt og ærværdigt og omformer det til den moderne verden.
Snart vil Skotland beslutte, om fagforeningen skal rives ned eller genopbygges. Hvordan den end afgiver sin stemme, vil Moray Place holde ud.
The Secret History of Our Street starter på BBC2 i aften klokken 21.00
