Shakira og Gerard Pique finder Barcelona som en ny trøjesponsor
Den spanske klub underskriver en aftale med det japanske online-shoppingfirma Rakuten og vil bruge pengene til at beholde Lionel Messi
Barcelona har aftalt en skjortesponsoraftale på 200 millioner pund med det japanske teknologiselskab Rakuten, takket være forsvareren Gerard Pique og hans popstjernekone Shakira.
Parret er venner med Rakutens administrerende direktør Hiroshi Mikitani og arrangerede en middag i San Francisco sidste år, hvor 'grundlaget' for partnerskabet blev lagt, afslørede Barcas vicepræsident Manel Arroyo.
Rakuten erstatter Qatar Airlines på de berømte blaugrana-trøjer fra næste sæson og frem. Det japanske firma bliver klubbens anden kommercielle trøjesponsor.
'Forholdet til de nuværende sponsorer var blevet forværret, efter at Josep Maria Bartomeu, den nuværende Barcelona-præsident, antydede, at en forværring af den 'sociale og politiske' situation i Qatar havde fået klubben til at stille spørgsmålstegn ved dets kommercielle forhold til Golfstaten,' rapporterer Tiderne.
»Den nye aftale med det japanske firma, en konkurrent til Amazon, vil se, at Barcelona tjener 55 millioner euro om året (47,2 millioner pund) i de næste fire år, tæt på de 70 millioner dollars (56,2 millioner pund), som Manchester United beordrede for deres aftale med Chevrolet. Den catalanske klub vil også modtage bonusser for at vinde trofæer.'
Både Pique og Shakira var til stede ved den 'festlige middag' med Mikitani i denne uge, da aftalen formelt blev offentliggjort, siger Daglig post .
Avisen tilføjer, at den nye aftale 'repræsenterer en betydelig stigning i indtægterne fra de €33,5 mio., som den nuværende trøjesponsor Qatar har betalt', og siger, at Barcelona vil bruge de ekstra penge til at finansiere en aftale for at beholde Lionel Messi i klubben.
Det har den argentinske stjerne angiveligt afvist et nyt tilbud hos Barca i kølvandet på hans skatteunddragelsessag. Men Barcelona håber, at nogle ekstra penge vil hjælpe med at skifte mening.
'Messis nye aftale skal bevare sin status som verdens bedste lønmodtager og - takket være den japanske sponsor Pique har været med til at bringe til klubben - kan nu matche alt, hvad han vil modtage andre steder.'
Barcelona havde ikke en virksomhedssponsor før 2011, hvor Qatar formidlede en aftale. Fra 2006 til 2011 bar trøjen Unicef-logoet, men det var klubben, der betalte velgørenheden for privilegiet. Inden da var skjorten tom, delvist på grund af dens betydning for den catalanske uafhængighedsbevægelse.
