Sidste ordrer ringede til 10.000 pubber, klubber og restauranter under pandemien
BNP er boostet af genåbning af gæstfrihed og fritid, men licenserede lokaler forbliver i limbo
Charlotte Tattersall/Getty Images
Storbritanniens bruttonationalprodukt (BNP) voksede 0,4 % i august 2021 ifølge de seneste tal fra Office for National Statistics (ONS). Det var en stærk måned for gæstfrihedssektoren, som nød godt af lempelsen af Covid-19-restriktioner i England og Wales.
Indkvarterings- og foodservice-aktiviteter var den største bidragyder til væksten i services i august efter en stigning på 10,3 %. Der var især stærk vækst inden for overnatningsmuligheder, som steg med 22,9% og blev løftet af hoteller og campingpladser. Der var også en stigning på 5,9 % i mad- og drikkevareserviceaktiviteter.
Det næststørste bidrag til væksten i tjenesteydelser (8,5 %) kom fra kunst-, underholdnings- og rekreationssektoren. Kreative, kunst- og underholdningsaktiviteter voksede med 24,7 % i den første hele måned, hvor coronavirus-restriktioner på social distancering blev ophævet i England og senere i Wales, ONS rapport sagde.
Mens BNP steg med 0,4 % i august, var det stadig 0,8 % under det præ-pandemiske niveau i februar 2020. ONS reviderede også BNP for juli 2021 ned fra 0,1 % vækst til et fald på 0,1 %. Dette skyldtes en nedjustering af data for fremstilling af motorkøretøjer, olie og gas og forbedringer af, hvordan sundhedsoutput måles, Politisk rapporteret.
Sidste år krympede Storbritanniens økonomi med 9,7 %, da coronavirus-pandemien knuste den økonomiske aktivitet, Sky News sagde. Dette var det største årlige fald i 99 år.
Christopher Furlong/Getty Images
Rush af lukninger
Bidraget fra barer, restauranter og festivaler til Storbritanniens økonomiske vækst betød, at der var noget jubel for gæstfrihedssektoren i de sidste par måneder. Ny forskning har dog afsløret den ødelæggende indvirkning, som Covid har haft på licenserede lokaler.
Sammenlignet med begyndelsen af pandemien er der næsten 10.000 færre licenserede lokaler i hele Storbritannien. Og på trods af genåbningen af økonomien, har der været et hastværk med lukninger siden sommeren, Sky News rapporteret.
Ifølge den seneste markedsopsvingsmonitor fra CGA og AlixPartners er sektoren, som omfatter barer, pubber og restauranter, skrumpet med 9.900 steder til dato. Alene mellem juli og september var der 980 lukninger – en sats på 16 pr. dag.
En udfordrende vinter
Hotelbranchen er fortsat under hårdt pres fra virkningerne af Covid-19 plus en række operationelle udfordringer, bl.a. mangel på arbejdskraft , afbrydelse af forsyningen og stigende omkostninger, den Harpers Wine & Spirit Det rapporterede fagbladet.
Natklubbernes situation under pandemien blev også fremhævet i markedsopsvingsrapporten. På trods af at de kunne handle fra juli, faldt antallet af natklubber i Storbritannien med næsten 100 til lidt over 1.000 i september - et fald på 9% på kun to måneder.
Graeme Smith, MD for AlixPartners, sagde, at tallene er en skarp påmindelse om, at den fulde ophævelse af restriktioner i juli ikke signalerede en ende på de udfordringer, som gæstfrihedsvirksomheder står over for. Efterspørgslen er fortsat stærk, tilføjede han, men med mangel på personale, inflation i forsyningsomkostninger og afbrydelse af forsyningskæden, er der fornyede bestræbelser på at sikre fortsat statsstøtte til industrien for at hjælpe den med at klare denne storm, mens genåbningen og rehabiliteringsprocessen fortsætter gennem det, der måtte være en udfordrende vinter.
