Huller på supermarkedernes hylder, strandede grise og mangel på arbejdskraft: Storbritanniens forsyningskædekrise forklaret
Lagre i butikker og varehuse er faldet til det laveste niveau siden 1983
Christopher Furlong/Getty Images
Huller på supermarkedets hylder. Fastfood-forretninger, der trækker milkshakes og drikkevarer på flaske fra deres menuer. Restauranter løber tør for kylling og lukker. Dette er kun de mest synlige tegn på Storbritanniens uddybning forsyningskæde krise , sagde Tom Wall og Phillip Inman i Observatøren .
Lagrene i butikker og varehuse er faldet til deres laveste niveauer siden 1983. Omkring 70.000 grise er strandet på gårde, fordi der ikke er kapacitet til at transportere og behandle dem. Den primære årsag til alt dette er en anslået mangel på 100.000 i antallet af britiske lastbilchauffører, der er nødvendige for at få varer og materialer i bevægelse. Det skyldes blandt andet, at 14.000 EU-chauffører har forladt landet siden Brexit, og kun 600 er vendt tilbage.
I mellemtiden har pandemien forhindret nye chauffører i at udfylde de ledige stillinger: omkring 40.000 HGV-tests blev annulleret sidste år. Unionens embedsmænd beskriver imidlertid disse problemer som blot dråben: I årtier, siger de, er lastbilchauffører blevet undervurderet, underbetalt og behandlet med foragt.
Det er på tide, at holdningen ændres, sagde Dominic Lawson i Daglig post . Du behøver måske ikke en eksamen for at køre lastbil, men timerne er straf, og det kræver enorme niveauer af vedvarende koncentration. Det mindste bortfald kan jo være fatalt.
Heldigvis har den nationale mangel på kvalificerede chauffører endelig bragt en vis respekt for denne vitale rolle. Waitrose tilbyder nu op til 53.780 £ om året til chauffører af store lastbiler, mere end dets moderselskab John Lewis tilbyder til nogle funktionærjobs såsom pensionsspecialister eller finansanalytikere.
Men forsyningskædeproblemet rækker langt ud over lastbilchauffører, sagde den FT : der er mangel på arbejdskraft i hele fødevareproduktion, distribution, gæstfrihed og byggeri. I hele EU og USA oplever virksomheder, at hastigheden af genåbning, genansættelse og genopbygning efter lange nedlukninger også har skabt lignende mangel på arbejdskraft.
Ja, Storbritanniens situation er blevet forværret af EU-arbejdstageres flugt efter Brexit, men besættelsen af disse ledige stillinger på lang sigt vil afhænge af bedre uddannelse, løn og vilkår for britiske arbejdere - eller niveau op, som regeringen måske siger.
Vi er ikke vant til, at moderne kapitalisme er noget rod, sagde Torsten Bell i Observatøren . Og det bliver en ujævn proces at rette op på det. Vi bliver nødt til at tale åbent om, hvordan vi ønsker, at vores økonomi skal fungere. Nogle sektorer har vænnet sig til lavtlønnet vandrende arbejdskraft: Næsten halvdelen af dem i fødevarefremstilling er udenlandsk født. Vi bliver nødt til at betale mere for at besætte disse jobs – hvilket betyder højere priser – eller vi bliver nødt til at acceptere lavere produktionsniveauer og importere flere fødevarer.
Uanset hvad, er dette farligt territorium for regeringen, sagde Chris Stevenson i Den uafhængige . Vælgerne reagerer stærkest på kriser, der rammer dem i deres hjem, og mangel på op til jul ville være et politisk mareridt. Der forventes svar: Johnson & Co. bliver nødt til at levere dem ret hurtigt.
