Storbritannien 'sygner i 4G digital langsom bane'
Watchdog finder, at landets dækning ligger bag Albanien, Panama, Peru og Rumænien
Storbritanniens 4G-mobiltelefondækning er værre end i Albanien, Panama, Peru og Rumænien, siger en regeringsvagthund.
TIL rapport fra National Infrastructure Commission (NIC) hævder, at der er for mange 'digitale ørkener' og 'ikke steder', hvor brugerne ikke kan få signal, selv i større bycentre.
Storbritannien ligger på en 54. plads på en liste over de bedste steder at bruge 4G-netværket, med Sydkorea først, Japan på andenpladsen og Litauen på tredjepladsen.
4G er tilgængelig i Storbritannien kun halvdelen af den tid, vi har brug for det. Værre end Rumænien + Albanien, Panama + Peru. Handling nødvendig pic.twitter.com/LX1xhTBUSN
— NatInfraCommission (@NatInfraCom) 14. december 2016
Rapporten opfordrer regeringen til at træde til for at sikre, at grundlæggende tale-, tekst- og datatjenester er tilgængelige for alle briter, uanset hvor de bor, arbejder og rejser, og for at gøre landet klar til næste generations 5G-kommunikation.
I marts blev NIC bedt om at overveje, hvad Storbritannien skal gøre for at blive verdensledende inden for 5G og for at sikre, at landet tidligt kan drage fordel af sit potentiale.
Dagens rapport siger: '5G betyder problemfri forbindelse. Ultrahurtig, ultra-pålidelig, ultra-høj kapacitetstransmission med super lav latenstid. Det vil understøtte de stadig større datakrav i det eksisterende netværk og nye applikationer fra augmented reality til forbundne køretøjer og Internet of Things og mange flere, lige så uvidende i dag, som de 4G-tjenester, vi tager for givet, ville have været for ti år siden.'
Andrew Adonis, en peer på tværs af bænken og tidligere Labour-minister, der var formand for kommissionen, sagde, at Det Forenede Kongerige 'sygner i den digitale langsomme bane'.
Han tilføjede: 'Vores 4G-netværk er værre end Rumænien og Albanien, Panama og Peru. Vores veje og jernbaner kan føles som digitale ørkener, og selv vores bycentre er plaget af ikke steder, hvor forbindelse er umulig. Det er ikke bare frustrerende, det holder i stigende grad britisk forretning tilbage, da mere og mere af vores økonomi kræver en forbundet arbejdsstyrke.'
For at bekæmpe resultaterne opfordrer kommissionen til oprettelsen af en stærk 'digital mester' i regeringen, bakket op af en dedikeret minister, for at drive forandring fremad.
Det argumenterer også for, at regeringen og tilsynsmyndigheden Ofcom bør udvikle en 'universaltjenesteforpligtelse', der kræver, at udbydere sikrer, at forbrugere kan få adgang til væsentlige tjenester, når det er nødvendigt, uanset hvilket netværk de abonnerer på.
Derudover står der, at forberedelserne til 5G skulle omfatte et jordbaseret netværk for at levere forbedret forbindelse til jernbanepassagerer på alle nøgleruter inden 2025, såvel som mobilnetværk 'egnet til fremtiden' på motorveje inden samme dato. Der er også en opfordring til, at 'titusindvis' af små celler skal installeres i bycentre for at eliminere områder med fattige og ingen modtagelse.
Grant Shapps, lederen af den tværpolitiske British Infrastructure Group of MPs (BIG), sagde: 'Denne infrastrukturrapport bekræfter, hvad BIG har sagt i lang tid. I årenes løb er ministrene for let blevet taget til sig af slanke løfter fra teleudbyderne og den ineffektive og svage reaktion fra regulatoren Ofcom.'
En talskvinde for finansministeriet sagde, at kansleren allerede havde forpligtet £1 mia. til at støtte 5G-forsøg samt fiberbredbånd.
'Vi ønsker, at Storbritannien skal blive verdensledende inden for 5G, og det er derfor, vi bad NIC om at udføre denne undersøgelse,' sagde hun. 'Vi vil overveje deres anbefalinger omhyggeligt og reagere på Budget 2017.'
