Super Bowl XLVIII: Game over for Manning efter Seattle-rutten?
Hvad næste gang for Denver Broncos quarterback, efter at Seahawks boltrede sig til Super Bowl-sejr?
2014 Getty Images
THE Seattle Seahawks stormede til sejr i Super Bowl XLVIII og ødelagde Denver Broncos med 43-8 i en ensidig kamp på Metlife Stadium i New Jersey. Kampen var blevet faktureret som en match-up mellem Denvers ustoppelige offensiv, ledet af quarterback Peyton Manning, og Seattles urokkelige forsvar. Resultatet var en omfattende sejr for Seahawks, da Broncos-offensiven faldt fra hinanden. Spillet var et mareridt for Manning, selvom han hævdede en Super Bowl-rekord på 33 gennemførte afleveringer. Ting gik galt lige fra starten, da kampens første snap fløj forbi Broncos quarterback og ind i end zone, hvilket gav Seahawks en to-point safety, den hurtigste åbningsscore i Super Bowls historie. Tingene gik fra slemt til værre, da Denver-offensiven ikke formåede at sikre et første down indtil langt ind i andet kvartal. Ved halvleg var stillingen 22-0 til Seattle, og Manning havde kastet to interceptions, hvoraf den ene blev returneret til et touchdown. Da Percy Harvin begyndte anden halvleg med et 87-yard touchdown fra kick-off var det 29-0, og kampen var oppe. 'Peyton Manning vil gå ned som en helt igennem fantastisk NFL-quarterback, der kom småt, da indsatsen var størst,' skriver Chris Chase for USA i dag . Men nederlaget vil ikke skade hans omdømme. 'Du kan ikke skade et ry, der aldrig har eksisteret,' forklarer Chase. 'Hans dominans i den regulære sæson vil aldrig være i tvivl. Slutspillet er det eneste spørgsmålstegn på dette tidspunkt i hans karriere. At fejle igen opretholder den fortælling.' Ikke alle er enige. 'Snakken om arv kan nogle gange være overdrevet, men der er næppe tvivl om, at Mannings vil tage et slag efter katastrofen mod Seattle,' siger Jason Patt af SB Nation . 'Selvom Manning stadig vil gå ned som en af de bedste quarterbacks gennem tiderne, bliver han måske ikke betragtet som den bedste på grund af hans matte præstationer i Super Bowl.' Manning har vundet Super Bowl med Indianapolis Colts, men han har nu tabt to gange, og som Steve Busfield påpeger i The Guardian , han 'har nu tabt flere NFL playoff-kampe end nogen anden quarterback i historien (12)'. Han kunne dog stadig vende tingene. 'Han kan finde inspiration fra den leder, der hyrede ham til Denver, John Elway. Tilbage i sine spilledage tabte Elway tre Super Bowls i træk, før han samlede sig for at vinde to senere i sin karriere,' siger Busfield. Men først skal han måske adressere Seattles påstande om, at de har fundet ud af, hvordan man læser Mannings spil. Ifølge Brendan Prunty af NJ.com Mannings øjne afslører hans planer for hvert spil, og Seattle brugte det til deres fordel. Ved at se på hans øjne var Mannings modstandere i stand til at 'finde ud af, hvilken af hans modtagelsestrusler han ville gå til', hævder Prunty. 'Det var alt, hvad ligaens bedste forsvar havde brug for.' Næste sæson skal Manning muligvis have et visir på.
