Syv ting, du ikke vidste om slaget ved Hastings
Kong Harold døde ikke af en pil i øjet og seks andre mærkelige fakta
Spencer Arnold/Getty Images
For ni hundrede og halvtreds år siden i dag fandt et blodigt slag sted nær Englands sydkyst for at løse en arvekrise, efter at kong Edward Bekenderen døde uden at efterlade en arving.
Kong Harold af England var blevet valgt til tronen af kongelige rådgivere, men hertug Vilhelm af Normandiet hævdede, at tronen var blevet lovet ham.
Der var kun én måde at afgøre: Kæmp!
1. Slaget ved Hastings fandt ikke sted i Hastings
Det fandt sted på en mark syv miles fra Hastings. Dette sted voksede, efter at være blevet grundlagt som det mindesmærke Battle Abbey i 1095, til den passende navnby Battle.
2. Kampen foregik over en arbejdsdag, men havde de frokostpause?
Datoen for slaget – den 14. oktober 1066 – var en lørdag snarere end en hverdag. Det engelske angelsaksiske og det franske normanniske sammenstød varede hele dagen, der startede kl. 9.00 og sluttede ved skumringen (som begyndte ved solnedgangen kl. 17.00).
Det foreslås ofte, at en frokostpause kan have fundet sted, men der er absolut ingen beviser, der understøtter dette i beretninger fra det tidspunkt. det er muligt at der opstod pauser i kampen og taktiske beslutninger blev truffet, mens døde kroppe blev ryddet, men selv det er ren spekulation.
Mange forskere siger nu, at forestillingen om, at slaget ved Hastings havde en frokostpause, opstod på grund af Julian Rathbones historiske roman fra 1997 Den sidste engelske konge . Hans fiktionaliserede version af begivenhederne sivede efterfølgende ind i den offentlige bevidsthed som fakta.
3. Franske bueskytter løb tør for pile
Ifølge historikeren Christopher Gravett begyndte slaget med, at normanniske bueskytter skød mod englænderne, som havde dannet en beskyttende 'skjoldmur'. Det faktum, at den engelske hær næsten udelukkende bestod af infanteri, med meget få egne bueskytter, hæmmede det franske angreb, fordi de normanniske bueskytter ikke var i stand til at samle pile op fra feltet til genbrug.
4. Normannerne vandt ved at lade som om de var bange
Vidneberetninger tyder på, at normannerne foregav at løbe væk i en taktik kaldet falsk flyvning, som de gamle normanniske hære nu er velkendte for.
Strategien narrede de engelske tropper til at nedbryde deres beskyttende formation og sætte kursen efter de tilbagegående soldater. Efter at have åbnet sig for angreb, blev de skåret ned.
5. Døde kong Harald af en pil i øjet?
Den første omtale af en pil i øjet, der dræbte kong Harold, var af en munk, Amatus af Montecassino, som i 1080'erne skrev en historie om normannerne. Han skrev i Italien, og forskere mener nu, at han sandsynligvis har fundet på det. Alle dem, der kæmpede på selve slagmarken, nævnte det absolut ikke.
En beretning af William af Malmesbury næsten 100 år senere viste, at myten var blevet accepteret som kendsgerning. Selv Bayeux-tapetet afbildede ikke oprindeligt en pil i øjet. Nutidige beviser viser, at dette blev tilføjet i en restaurering fra det 19. århundrede.
6. Harolds hær blev delt i to
Harolds hær havde to separate grene. Selvom antallet af hver er ukendt, bestod hæren af 'huskarle' og 'fyrdmænd'.
Huskarler var lønnede, højtuddannede fuldtidssoldater, der ville lede angrebet fra frontlinjen, mens fyrmændene var ulønnede bønder og andre landarbejdere, der blev indkaldt til at kæmpe for deres konge.
Ifølge historikere kæmpede huskarlerne selv efter Harolds død og opretholdt deres løfte om at kæmpe, indtil den allersidste mand blev dræbt.
7. William havde et sprogproblem efter kampen
Efter slaget trængte Vilhelm nordpå til London og blev kronet som konge af England juledag 1066. Der var dog en betydelig sprogbarriere mellem ham og hans undersåtter.
William var analfabet og kunne ikke tale engelsk så ændrede hoffets sprog til fransk. Den resulterende ændring introducerede hundredvis af franske ord i engelsk, da sidstnævnte udviklede sig til sin moderne form, hvor mange stadig bruges i dag.
