Valg 2017: Hvorfor udskrev Theresa May et folketingsvalg, og hvad sker der så?
Premierministeren sagde gentagne gange, at hun ikke ville gå til stemmeurnerne, men alligevel forbereder landet sig på endnu en kampagne
Theresa May annoncerer overraskende stortingsvalg uden for nr. 10
Daniel Leal-Olivas / Getty
Theresa May har bekræftet, at hun har til hensigt at udskrive et hurtigt parlamentsvalg den 8. juni, på trods af at hun tidligere har sagt, at hun ikke ville gå til stemmeurnerne før 2020.
Premierministeren indrammede hendes tilsyneladende U-vending som et forsøg på at afslutte 'politisk gameplay' og garantere Storbritannien en stærk regering til Brexit-forhandlinger.
'I dette øjeblik af enorm national betydning burde der være enhed her i Westminster, men i stedet er der splittelse,' sagde hun.
Hvorfor har May udskrevet folketingsvalg?
Oppositionspartierne har kritiseret regeringens planer om at forlade EU, hvor den hyppigste anklage er, at vælgerne – herunder mange, der stemte Leave – ikke ønsker det hårde Brexit, regeringen er ved at forberede at gennemføre.
At gå til offentligheden er en enkel og definitiv måde at sætte en stopper for denne angrebslinje på. En klar sejr ville give regeringens Brexit-strategi legitimitet.
'Dette valg burde dræbe stendød enhver Remainer-drøm om, at Brexit kan stoppes,' siger The Spectators James Kirkup.
Naturligvis er det en risiko at sætte 'hård Brexit' på prøve, men mange analytikere mener, at premierministerens udmelding var strategisk timet til at udnytte de seneste meningsmålinger, der gav Tories et forspring på 21 procent over Labour.
Mays overraskelsesvalg er et 'bud på at cementere hendes partis greb om magten', siger hun Den uafhængige .
Hvad vil hun vinde?
Et mandat, altafgørende. Efter at David Cameron trådte tilbage i juni, blev May valgt til at tage over som partileder og blev derfor premierminister.
Som med Camerons forgænger Gordon Brown er hun derfor ikke blevet direkte valgt af vælgerne, og det sætter grænser for hendes indflydelse ikke kun over Brexit, men over alle regeringspolitikker.
Med et slankt flertal i Commons og intet populært mandat at læne sig op af, må May træde let på eller risikere beskyldninger om at påtvinge landet sin ikke-valgte vilje.
Som et resultat heraf har hun kæmpet for at gennemtvinge nogle af sine nøgleforslag - baglandsoprør tidligere på året tvang en pinlig kovending på at øge folkeforsikringsudbetalingerne til selvstændige.
Et parlamentsvalg vil give May fri til at 'opgive Tory-manifestet fra 2015 og føre kampagne for hendes egen politik', siger Financial Times .
Hvis hun fører tories til sejr, vil premierministeren være i stand til at holde fast i sine våben i splittende spørgsmål som at bygge nye gymnasier i navnet på at repræsentere vælgerne.
Hun vil også håbe på at øge de konservatives flertal, hvilket vil gøre det langt nemmere at vedtage enhver Brexit-aftale.
Vil Mays satsning betale sig?
Et lynhurtigt valg kan konsolidere tories magt på et tidspunkt, hvor Labour-partiet er i uro, hvor der fortsat bliver stillet spørgsmål om Jeremy Corbyns egnethed som leder.
Men professor John Curtice siger, at den nuværende vanvittige politiske atmosfære betyder, at meningsmålinger kan ændre sig dramatisk i løbet af de næste seks uger. The Guardian rapporter.
'Theresa May går i høj grad efter en 'Stem konservativ for min vision om Brexit,' sagde han. 'Hvis den forspring skulle indsnævres, så kunne vi opdage, at hun er tilbage med et noget mindre flertal, end hun måske håber på.'
Hvad sker der nu?
I henhold til Fixed Term Parliaments Act skal May have godkendelse fra to tredjedele af Commons for at indskrænke den nuværende session i parlamentet, som først skal afsluttes i 2020.
Dette bør dog ikke udgøre et problem. Selvom Labour teoretisk set har pladser nok til at blokere forslaget, har Jeremy Corbyn bekræftet, at hans parlamentsmedlemmer vil stemme med regeringen og siger, at partiet 'ser frem' til at tilbyde landet et 'effektivt alternativ' til toryerne.
Efter forslaget er godkendt, har partierne seks uger til at få deres budskab til vælgerne.
