Londons sømbombninger, 20 år efter
En række bomber rettet mod hovedstadens sorte, bangladeshiske og homoseksuelle samfund var Storbritanniens dødeligste nynazistiske angreb
For 20 år siden oplevede Storbritannien den dødeligste højreekstremistiske grusomhed i landets historie - sømbomben i London.
I tre på hinanden følgende weekender i april 1999 blev skjulte bomber detoneret i Brixton, Brick Lane og Soho rettet mod Londons homoseksuelle, sorte og bangladeshiske samfund. Hver bombe var fyldt med op til 1.500 søm og anbragt i en ubestemmelig sort holder.
I alt blev tre mennesker dræbt – heriblandt 27-årige Andrea Dykes, som var gravid i fjerde måned – og 140 personer blev såret, hvoraf fire mistede lemmer.
Tre dage efter det tredje bombeangreb sigtede Metropolitan Polices anti-terror-hold den 22-årige David Copeland for mord. Copeland var en nynazistisk militant, et tidligere medlem af British National Party, som for nylig var blevet regional leder af National Socialist Movement, en nynazistisk organisation med forbindelser til den højreekstremistiske terrorgruppe Combat 18.
I denne uge, BBC's Nyhedsaften programmet så tilbage på angrebene og fremkomsten af højreekstremistisk terrorisme i Storbritannien.
Hvad skete der?
Det første angreb fandt sted lørdag den 17. april 1999 i Brixton i det sydlige London, der længe var hjemsted for en stor sort befolkning. Bomben, fremstillet ved hjælp af sprængstoffer fra fyrværkeri, blev tapet inde i en sportstaske og efterladt på Brixton Market.
Eksplosionen uden for et islandsk supermarked kl. 17.26 sendte søm i alle retninger, da lørdagshandlende, inklusive familier med små børn, fræsede rundt på markedet, rapporterede Observatøren dengang. Vinduerne i butikker og en forbipasserende bus blev sprængt ud, og shoppere væltede. I alt 48 mennesker blev såret, men ingen blev dræbt.
Umiddelbart efter bomben i Brixton faldt en følelse af varsel over Brick Lane - hjertet af Londons bangladeshiske samfund, sagde Den uafhængige . Telefonopkald og breve advarede lokale bangladeshisk-fødte forretningsmænd og samfundsledere: 'Du er den næste', tilføjede avisen.
Og den følgende lørdag, 24. april, bemærkede en beboer i Brick Lane en uovervåget sort kasse på gaden. Da han fandt den nærmeste politistation lukket, lagde han tasken i bagagerummet på sin bil og gjorde sig klar til at ringe 999. Øjeblikke senere sprang bomben. Takket være mandens indgriben kom kun syv personer til skade.
Senere samme dag modtog politiet deres første tip, da et 999-opkald blev foretaget fra New Malden, sydvestlige London, og hævdede, at [nynazistisk terrororganisation] Combat 18 var ansvarlig, sagde The Independent.
Efter to bombeattentater på hinanden følgende lørdag eftermiddage var detektiverne sikre på, at Londons sømbombefly ville slå til en tredje gang, rapporterede Daily Telegraph .
Faktisk blev den sidste bombe detoneret den følgende fredag aften inde i pubben Admiral Duncan på Old Compton Street i Soho, et traditionelt tilholdssted for hovedstadens homoseksuelle samfund. Pubben var overfyldt, da festlystne fejrede starten på en helligdagsweekend, og dette angreb var det mest ødelæggende af de tre, der dræbte tre mennesker og sårede yderligere 76.
Hvem var David Copeland?
Fire højreekstremistiske grupper kæmpede i begyndelsen om at tage ansvaret for angrebene: Combat 18, White Wolves, English National Party og English Liberation Party. Men til sidst hentede Metropolitan Police CCTV-optagelser fra supermarkedet på Island i Brixton, hvor den første bombe var sprunget, og viste en ung mand med en hvid baseballkasket, der bar den sorte rygsæk.
Offentliggørelsen af billedet førte til en række opkald, hvoraf et var at identificere David Copeland, rapporterede Daily Telegraph. Den 2. maj 1999 blev Copeland anholdt i sit soveværelse, hvor han havde ingredienserne til sin fjerde bombe klar, tilføjede avisen.
Efter hans anholdelse fortalte Copeland politiet, at han ønskede, at bombningerne skulle sætte ild til landet og sætte gang i en racekrig. Ifølge BBC , da han blev spurgt, hvorfor han havde rettet sig mod etniske minoriteter, svarede han: Fordi jeg ikke kan lide dem, jeg vil have dem ud af dette land, jeg tror på mesterracen.
Den 30. juni 2000 blev Copeland dømt for tre tilfælde af mord og plantning af bomber og idømt seks samtidige livstidsdomme. I 2015 blev han idømt yderligere tre års fængsel for at angribe en medfange.
Hvad har arven været?
Nogle kommentatorer har antydet, at sømbombningerne i London betød en chokerende afslutning på et særligt fredeligt årti.
Skriver ind Måler , argumenterer Siddy Shivdasani på mange måder, før Brixton-bomben, med bagklogskabens fordel, var de uskyldige tider.
Det var en forløber for meget værre at komme efter en vedvarende periode med optimisme for verdensfreden i halvfemserne, skriver han.
Fire højreekstremistiske terrorplaner er blevet forpurret siden marts 2017, og en - den Finsbury Park-moskeen angreb – lykkedes.
I 2016 blev mordet på Labour-parlamentsmedlem Jo Cox fundet at have en terrorforbindelse og den nynazistiske terrorgruppe National Aktion blev forbudt som følge heraf.
På 20-årsdagen for angrebene har Londons Met Police lovet aldrig at være selvtilfredse med at håndtere ekstremisme.
Årsdagen for disse grusomheder tjener som en påmindelse om, at vi aldrig kan være selvtilfredse med at håndtere ekstremisme og mennesker, der nærer radikale synspunkter baseret på racemæssige, religiøse og andre former for fordomme, sagde kommandør Mark McEwan.
