Voldtægtsforbryder Ched Evans vender tilbage til træningen: er vanviddet 'skammeligt'?
Forargelse over Sheffield Uniteds beslutning om at give dømt voldtægtsmand lov til at træne med holdet
Nyheden om, at den dømte voldtægtsmand Ched Evans skal træne med sin tidligere klub Sheffield United, mindre end en måned efter at være blevet løsladt fra fængslet, har genåbnet debatten om hans fremtid og kommer blot en dag efter, at et Sheffield-blad offentliggjorde et brev til støtte for spiller, der advarer unge kvinder om, at 'deres opførsel og adfærd kan have konsekvenser, de kunne fortryde'.
Den tidligere fodboldspiller fortsætter med at fastholde sin uskyld på trods af at han er blevet fængslet for voldtægt af en beruset 19-årig kvinde på et hotel i 2011 og vil slutte sig til United-truppen igen senere på ugen i hvad den BBC kalder 'et træk, der af mange vil blive set som det første skridt mod en mulig tilbagevenden'.
Mere end 157.000 mennesker har nu underskrevet en underskriftsindsamling, der opfordrer Sheffield United til ikke at gensignere spilleren efter hans løsladelse, selvom andre, inklusive Professional Footballers Association, mener, at han skal have lov til at genoptage sin karriere, da han har afsonet sin straf.
På trods af at han tilbragte to og et halvt år bag tremmer, nægter Evans stadig at erkende sin skyld og insisterer på, at sex med teenageren var 'af samtykke og ikke voldtægt'. Han har ikke tilbudt sit offer en undskyldning og søger en gennemgang af sagen.
'Kilder hævder, at [United]-manager Nigel Clough stadig skal beslutte, om han vil have angriberen i sit hold,' siger BBC. 'At tillade Evans at træne med dem betyder ikke nødvendigvis, at han vil blive tilbudt en ny kontrakt.'
Furoren kommer dagen efter lokalavisen Stjernen offentliggjorde sit 'stjernebrev' fra en Sheffield United-fan, som hævdede, at 'medievanvid omkring Ched Evans-sagen er intet mindre end skammeligt'.
Brevet indeholdt råd til dem, der havde kæmpet imod Evans' tilbagevenden, og erklærede: 'En bedre udnyttelse af deres tid og kræfter ville være i uddannelsen af unge kvinder og det ansvar, de har over for sig selv, når de går ud i byen.'
Da kritikken steg, påpegede avisen, at den havde opfordret til, at Evans blev smidt ud af sporten efter hans løsladelse.
Men både klubben og avisen er kommet under beskydning på sociale medier:
Alvorligt forfærdet @SheffieldStar har gjort dette til deres 'stjernebrev', som i det væsentlige giver kvinder skylden for at være blevet voldtaget: http://t.co/LZPAfZtm0t
— Tom Knowles (@tkbeynon) 11. november 2014
Julien Blanc, Dapper Laughs, Ched Evans. Og deres tilhængere. Hvilket dejligt sæt mandlige holdninger til kvinder, der blev vist i sidste uge.
— Paul Bernal (@PaulbernalUK) 11. november 2014
Godt spillet SUFC. I et spil kort om principper din beslutning om at byde velkommen til en #voldtægtsmand tilbage i folden markerer et nyt lavpunkt. #ched
— Peter Clarke (@creativeblock_) 11. november 2014
Så uhyrligt, at Ched Evans har fået lov til at træne med Sheffield United. Han er en dømt voldtægtsmand for guds skyld.
- Chlo (@chloeosullz) 11. november 2014
Offerstøttegruppe EVB sagde, at det var 'væmmet, men ikke overrasket', men nyheden om Evans' tilbagevenden. 'De er handlinger fra en mand, der fortsætter med at benægte, at voldtægt er en forbrydelse, der er hjulpet og støttet af en sport, der bekymrer sig mere om at vinde trofæer, end den gør om ofre for voldtægt.'
Andre støttede klubben og spilleren:
Ched Evans burde have lov til at vende tilbage til fodbold. Han tjente sin tid.
— Mitz (@MitzProductions) 11. november 2014
Yessssssss han kommer hjem han kommer hjem velkommen tilbage super ched Evans han er en klinge og han er en klinge
— Richard Wilson (@wilson1889) 11. november 2014
Skal voldtægtsforbryderen Ched Evans have lov til at spille fodbold igen?
17 oktober
Den tidligere fodboldspiller og dømte voldtægtsmand Ched Evans er blevet løsladt fra fængslet efter to og et halvt år bag tremmer for voldtægt af en 19-årig kvinde på et hotel i 2011.
Nu hvor han er blevet frigivet, har spørgsmålet om, hvorvidt han skal have lov til at fortsætte sin karriere i fodbold, givet anledning til udbredt debat og polariseret mening, især fordi han stadig fastholder sin uskyld på trods af at han tabte en appel i 2012.
Hans tidligere klub, Sheffield United, siges at overveje, om han skal tilbyde ham en ny aftale. Nogle fans vil have ham tilbage, andre gør ikke, og 150.000 mennesker har skrevet under på en underskriftsindsamling, der opfordrer klubben til ikke at signere ham.
Sheffield-parlamentsmedlem Nick Clegg har sagt sin mening og opfordret United til at 'tænke virkelig længe og hårdt', inden han gensigner Evans, og påpeget, at fodboldspillere, om de kan lide det eller ej, er 'rollemodeller'.
Sagen, siger Owen Gibson i The Guardian , 'har tvunget fodbold - og dem, der kredser om den - tilbage i en moralsk labyrint'.
Så skulle han vende tilbage til fodbold?
Han har afsonet sin tid
'Vi bør aldrig slukke det naturlige ønske om at give folk en chance for at genopbygge deres liv, efter at de er blevet straffet', skriver Matthew Syed i Tiderne . 'Dette er en hjørnesten i ethvert civiliseret samfund.'
Han drager paralleller til sagen om Joey Barton, en anden fodboldspiller, der har afsonet tid i fængsel. Han var engang en paria, men er med succes blevet 'rehabiliteret' og endda blevet en 'kraft til det gode'.
Evans' sag er 'noget kompliceret' af hans afvisning af at acceptere sin skyld. 'Men dette ændrer ikke på det grundlæggende princip. De, der har udtjent deres tid, selv dem, der forsøger at omstøde deres overbevisning, bør have en chance for at bygge meningsfulde liv.'
Hans status som fodboldspiller er en 'rød sild', tilføjer Syed. 'Hvorfor skulle vi nægte en fodboldspiller at vende tilbage til beskæftigelse, hvis vi ikke ville nægte en blikkenslager?'
Men det er ikke så enkelt
Ja, spilleren har udtjent sin tid, og der er ingen juridisk begrænsning for Sheffield United eller nogen anden, der ansætter ham, og det burde der heller ikke være. Men det her er ikke en sort/hvid situation, siger Jason Burt i den Daily Telegraph , og Evans må ikke spille professionelt igen.
'Der er et langt mere overbevisende argument i denne sag, og det er at gøre med den privilegerede karakter af jobbet, som Evans udfører... den forbrydelse, han har begået, og den manglende anger, han har vist,' argumenterer han. 'Evans er en fodboldspiller. Han er, hvad enten han ønsker det eller ej, højprofileret i offentligheden; han er en helt for tilhængere, han er æret – og det kommer med ekstra ansvar.'
Fodboldens sociale og kulturelle betydning betyder, at 'retten til at vende tilbage til arbejde er sekundær'.
Mangel på anger er et problem
Hvis han vil videre, bør Evans 'vise noget anger og bruge denne erfaring til at oplyse andre unge mænd om det vanskelige, men livsvigtige spørgsmål om samtykke', siger Grace Dent i Den uafhængige . I stedet fortsætter han med at fastholde sin uskyld.
'Her er en chance for en ung sportsmand til at stå offentligt frem og sige: 'Jeg blev anklaget for voldtægt, som jeg på det tidspunkt ikke troede, jeg havde begået, men nu ser jeg, at jeg opførte mig uhyggeligt og på en underlig måde over for en kvinde ... Jeg blev dømt, da dette var en forbrydelse.''
Den tidligere sportsminister og en Sheffield United-fan Richard Caborn er enig. »Fodboldspillere har fået en særlig rolle, hvad angår unge. Han er nødt til at gøre sin anger fuldstændig klar. Hvis han gør det, fortjener han en chance til.'
Glem ikke hans offer
Da sagen rammer overskrifterne igen, er det vigtigt ikke at glemme offeret, hvis prøvelse fortsætter, siger Owen Gibson i Guardian.
Teenageren 'blev genstand for en igangværende hadkampagne og blev tvunget til at flytte fra sin hjemby, efter at hendes navn blev offentliggjort på Twitter,' påpeger han. 'Midt i al diskussionen om Evans skæbne er det hans offer, der bør være øverste i hovedet på dem, der bestemmer hans fremtid.'
Skal loven bestemme?
Som Jason Burt i Telegraph påpeger: 'Juridiske restriktioner for beskæftigelse anvendes kun, hvis jobbet ville udgøre en fare for offentligheden, og Evans' karriere gør det ikke.'
Men skyggesportsminister, Clive Efford, sagde i denne uge til Guardian: 'Der er masser af erhverv, som du ville være udelukket fra at deltage i, hvis du havde begået voldtægt. Fodbold burde være en af dem.'
Og selvom der i øjeblikket ikke er nogen lov, der forhindrer ham i at spille igen, 'måske når det kommer til fodboldspillere, der er dømt for alvorlige seksualforbrydelser, burde der være det,' tilføjer Grace Dent fra Independent.
Så hvad vil der ske?
I den umiddelbare fremtid siger Sheffield United-manager Nigel Clough, at klubbens ejere vil tage beslutningen om, hvorvidt de vil tilbyde Evans en ny kontrakt.
Owen Gibson bemærker, at i andre sager, såsom den der involverer Lee Hughes, der sluttede sig til Oldham i 2007 efter at have afsonet halvdelen af sin seks-årige dom for at have forårsaget døden ved farlig kørsel, har den offentlige reaktion været nøglen. Men 'at basere sådan en beslutning på, hvordan det vil gå ned hos fans, er den værste test af alle', siger han.
