Alarm, da russisk general fører kapløbet til Interpol
Den britiske regering under pres for at 'genoverveje involvering', hvis den globale politisamarbejdsorganisation vælger tidligere Kreml-embedsmand
Jeff Pachoud / AFP / Getty Images
Der er stigende international bekymring for, at en russisk embedsmand med tætte bånd til Kreml kan blive valgt til præsident for Interpol senere i dag.
Alexander Prokopchuk, en veteran fra det russiske indenrigsministerium, er en af to kandidater til at erstatte Meng Hongwei, som trådte tilbage i sidste måned, efter at han blev tilbageholdt i Kina på grund af korruptionspåstande.
Ifølge Tiderne britiske embedsmænd har allerede konkluderet, at Prokopchuk vil slå sin sydkoreanske rival Kim Jong-yang på grund af støtteniveauet blandt agenturets medlemslande og på trods af bekymringer om, at Moskva har brugt det internationale politiagentur til at målrette mod politiske modstandere.
Avisen siger, at Prokopchuks udnævnelse ville repræsentere en væsentlig sejr for Kreml efter kritik af den russiske stat for at misbruge agenturets røde meddelelsessystem, mens Voice of America advarer om, at det kan tilskynde Moskva til at intensivere forsøg på at jage sine kritikere i udlandet .
Et langvarigt Kreml-mål, har den Moskva-baserede investeringsbankmand Bill Browder fortalt Associated Press : Hvis en russer skulle blive leder af Interpol, tror jeg, det vil sætte organisationen i alvorlig fare for at blive fuldstændig miskrediteret.
Oligark, der blev dissident Mikhail Khodorkovsky, har også udtrykt bekymring, fortæller journalister i London at udnævnelse af et medlem af Ruslands kriminaliserede sikkerhedsapparat til at lede Interpol vil underminere dets værdier og signalere til regeringer over hele verden, at den russiske stats misbrug af loven er acceptable. Det vil også forsinke den tiltrængte reform af den organisation, der nu er i gang.
Kamran Bokhari for Den uafhængige spørger: Mens Kreml tramper på ethvert påskud af agenturets neutralitet, hvordan vil Vesten (og især Europa) reagere - og beskytte sine borgere mod vreden fra Putins nye globale politistyrke, ledet af en loyal general?
I Storbritannien, The Guardian rapporterer, at regeringen er under pres fra hele det politiske spektrum for at genoverveje Storbritanniens engagement i Interpol, hvis Prokopchuk bliver valgt.
Midt i bekymring fra Labour og Lib Dems sagde Tory MP Tom Tugendhat, som er formand for Commons's udenrigsudvalg, at han var foruroliget over udsigten til, at Prokopchuk vinder.
Dette er virkelig en ganske ekstraordinær situation, at finde os i muligheden for ikke bare at være en ræv, der er ansvarlig for hønsegården, men faktisk lejemorderen, der er ansvarlig for mordefterforskningen.
Ved at bruge en lignende analogi har de amerikanske senatorer Jeanne Shaheen, Roger Wicker, Chris Coons og Marco Rubio opfordret medlemmer af Interpols generalforsamling til at afvise Prokopchuks kandidatur.
Interpols valg af generalmajor Alexander Prokopchuk som sin nye præsident svarer til at sætte en ræv til at styre et hønsehus, sagde de. Rusland misbruger rutinemæssigt Interpol med det formål at opgøre regnskaber og chikanere politiske modstandere, dissidenter og journalister.
Kreml har i mellemtiden fordømt vestlig indblanding i Interpol-afstemningen.
Dette er en slags indblanding i valgprocessen i valget til en international organisation, præsident Vladimir Putins talsmand Dmitry Peskov sagde.
Hvad kan man ellers kalde det? Dette er et levende eksempel.
