Anden Leveson-undersøgelse afvist af parlamentsmedlemmer
Labour havde opfordret til at fortsætte undersøgelsen af telefonhacking og presseregulering
Leon Neal/Getty Images
Regeringen fik et tiltrængt løft i går, da parlamentsmedlemmer snævert afviste opfordringen til en ny Leveson-lignende undersøgelse af presseregulering, efter at ministrene annoncerede indrømmelser i sidste øjeblik for at vinde potentielle Tory-oprørere.
Den planlagte anden del af Leveson-undersøgelsen, som blev oprettet af den tidligere premierminister David Cameron i 2011 for at undersøge presseregulering i kølvandet på telefonhack-skandalen, var skrottet af ministrene i marts . De sagde, at det ikke længere skulle fortsætte på grund af den tid, der var gået siden skandalen, modstand fra parlamentsmedlemmer og pressen - og det skiftende medielandskab.
Et Labour-forslag om at tvinge regeringens hånd, hvilket ville have tvunget ministre til at etablere en anden Levenson-undersøgelse af avisers ulovlige adfærd, blev snævert besejret i sidste uge. Det vendte tilbage til en anden afstemning efter et ændringsforslag i Lords.
En række Tory-parlamentsmedlemmer havde signaleret, at de ville støtte ændringen og risikere et pinligt nederlag for en regering, der søger sammenhold om Brexit. I sidste ende var en række indrømmelser i sidste øjeblik fra kultur- og mediesekretæren, Matt Hancock, nok til at se det af.
I henhold til planerne vil informationskommissæren hvert femte år offentliggøre en gennemgang af mediernes håndtering af personoplysninger, mens regeringen også vil gennemgå effektiviteten af de tvistbilæggelsesprocedurer, som aviser anvender til at behandle klager.
Hancock sagde i en henvendelse til parlamentsmedlemmer: Selvom vores presse ikke er perfekt, er kulturen, der tillod telefonhacking at blive normen, nu forsvundet. Vi har grundlaget for et stærkere og mere retfærdigt system... hvor pressen frit kan udfordre magthaverne og stille dem til ansvar.
Tiderne siger, at Commons-nederlaget repræsenterer et alvorligt slag for pressereform- og privatlivsforkæmpere, der har lobbyet for en ny undersøgelse af avismisbrug.
