Ashes 2015: hvordan England kan slå Australien denne sommer
Det er en stor ordre, og England bliver nødt til at forbedre deres batting, bowling og fielding for at vinde
The Ashes går i gang i denne uge, men hvilken chance har Englands cricketspillere for at generobre den berømte gamle urne, som de afleverede på ussel måde til Australien for 18 måneder siden, da de blev hvidkalket 5-0 af værterne?
Den tidlige sæsons serie mod New Zealand har givet spillet i England et sus, og Englands unge spilleres bedrifter tidligere på sommeren har skabt en bølge af interesse. Men en svag start på den første test i Cardiff kunne hurtigt fjerne optimismen.
Australierne vil også stille en meget anderledes test i forhold til de elskværdige Kiwier, og med så meget på spil er der helt sikkert en fordel for denne serie.
Australien starter som favoritter, men forud for serien har eksperterne forudsagt, hvor The Ashes vil blive vundet og tabt.
Englands batting
Der er et meget anderledes udseende til Englands topordre nu sammenlignet med starten af 2013-serien, hvor Jonathan Trott og Kevin Pietersen forlod og Alastair Cook nu ledsaget af Adam Lyth i toppen af rækken - hans sjette åbningspartner siden pensioneringen af Andrew Strauss i 2012.
Meget hviler på Cook. 'Hvis Englands stort set unge mellemorden skal have den bedste chance for at trives, kræver de en vis beskyttelse mod den nye bold og nogle fundamenter at bygge på,' siger George Dobell fra Cricinfo .
Gary Ballance på tre år har haft en fantastisk start på sin testkarriere, men bryllupsrejseperioden er forbi, og Ian Bell har kæmpet på det seneste. 'England kan ikke stole på den vidunderlige [Joe] Root alene,' advarer Steven Brenkley ind Den uafhængige . 'En gang imellem må hans strålende formløb nå en pause... det er bydende nødvendigt, at Gary Ballance og Bell mønstrer fire eller fem århundreder imellem sig.'
Men de mindre batsmen skal også stå fast, advarer Jonathan Agnew om BBC . 'I Australien så den lavere orden ud, som om de ikke havde lyst til det, så nu skal de finde modet og modstandskraften til at komme bag bolden. De kan ikke tillade, at Australien tror, at de er igennem Englands batting, når fem wickets er gået ned.
Australiens bowling
Der er næppe tvivl om, hvad der gjorde for England i den sidste Ashes-serie down under. De blev blæst omkuld af australierne, og især Mitchell Johnson. Men det bekymrende for Englands fans er, at Johnson ikke længere er Australiens vigtigste våben, da Mitchell Starc og Josh Hazlewood har vist sig lige så effektive.
Johnson forbliver en 'overbevisende kraft' siger Den uafhængige , men Australien har en 'ny spydspids' i Starc. 'Efter Ryan Harris pludselige pensionering på grund af en knæskade, kan Starc - sammen med den 24-årige medskyldig Josh Hazlewood - være forskellen mellem de to hold denne sommer.'
At køre reglen over Starc, Tiderne beskriver ham som 'hurtig og slynget... ødelæggende mod den lavere orden'.
Agnew bemærker dog, at alle tre hurtige er fejlbarlige, med Johnson uberegnelig, Starc rusten og Hazlewood uerfaren. Det kan give England chancen for at lægge pres på spinneren Nathan Lyon.
Englands bowling
Jimmy Anderson er nu Englands all-time test-wicket-tager og skal være på sit elegante bedste mod Australien, ligesom den nye boldpartner Stuart Broad vil. De vil blive bakket op af Mark Wood og Ben Stokes.
Deres præstationer bliver afgørende, siger Agnew. 'Man ville antage, at England vil fortsætte med at forberede grønne baner, der hjælper deres tempo-bowlere... [og] de kan simpelthen ikke tillade, at Australien er bedre end dem under engelske forhold.
Bowlerne skal være 'forberedt på at gamble', tilføjer Agnew. 'England skal bowle så fuld som muligt, næsten halv volley længde. Giv bolden enhver chance for at svinge, udfordr batsmændenes fodarbejde.'
Men vil det være nok? Kevin Pietersen, skriver i Daily Telegraph frygter ikke. 'Forskellen mellem de to hold i denne serie er, at vi ikke har den strejke-bowler, der kan lede angrebet og tage wickets,' siger han.
Der er også bekymringer omkring Englands spin-mulighed. Observatører er enige om, at Moeen Ali bliver nødt til at forbedre sig, hvis England skal klare sig godt.
Australiens batting
Englands problemer begynder med David Warner, 'den mest indflydelsesrige batsman på begge sider', ifølge Daily Telegraph . 'Et arrogant løst skud, når han går ind, vil udsætte [Steve] Smith for den nye svingende bold. Men en kontrolleret Warner kan stadig score et århundrede i en session og sætte England under pumpen resten af kampen.'
Smith, der er rangeret som verdens bedste batsman, vil blive ophøjet til tre i denne serie, men England vil håbe på at afsløre hans teknik, selvom den har overlevet alle undersøgelser som nummer fem i rækkefølgen.
'Smith, der oprindeligt blev nummer 8 som en leg-spinning all-rounder på sin testdebut mod Pakistan på Lord's i 2010, vil gå ud for at batte i Cardiff, efter Australiens første åbner er blevet fjernet som manden, der ikke må få lov til at sove i ,' bemærker Ali Martin af Observatøren . 'Kan hans hjemmespundne teknik, en teknik, der forbliver nervøs ved folden... modstå strabadserne fra den svingende Dukes-bold på engelske baner?'
Andre steder vil England håbe, at formen for Chris Rogers og Brad Haddin forbliver krads, og at 35-årige Adam Voges ikke tager til testcricket, nu hvor han endelig har fået chancen.
Kaptajn Michael Clarke skal på sin fjerde turné i England og desperat efter en første seriesejr på engelsk jord. Men hans personlige rekord mod England er imponerende. Hvis Australien vinder, 'vil han sidde sammen med folk som Bradman, Waugh, Chappell, Ponting og Border som en af de største erobrere af England, som australsk cricket nogensinde har set', siger australieren. Daily Telegraph .
Fielding
'Hvis England skal have nogen chance for succes i denne serie, bliver de nødt til at tage flere fangster, end de har i de seneste måneder,' siger George Dobell fra Cricinfo. Der bliver pres på wicketkeeper Jos Buttler, som er en fin batsman, men som må bakke op om det med et godt show bag stumpene.
Slædekørsel
En rigtig varm kartoffel efter de verbale skænderier i den sidste Ashes-serie, som ser upassende ud sammenlignet med gentlemanånden fra de seneste kampe mod New Zealand.
Daily Telegraph præsenterer begge sider af argumentet. Simon Heffer bemærker, at 'australierne synes at forbinde denne adfærd med styrke og mandighed', mens offentligheden betragter den som 'patetisk og absurd'. Kevin Pietersen er mindre bekymret. 'The Ashes er sportslig krig, og slædekørsel er godt for spillet. Jeg vil have mere af det, og jeg vil gerne have, at der er ild i serien,« siger han.
Agnew fra BBC siger dog, at England ikke skal bekymre sig om verbale ord. - Virkeligheden er, at Ashes ikke vil blive vundet ved at slæde, og at England skal vise deres hårdhed ved deres præstationer på banen. Den største udfordring er at stå op mod det, der er mere eller mindre det samme hold, som blæste dem væk for under 18 måneder siden.'
