Auschwitz befrielse 75 år efter: hvordan verden reagerede
Befrielsen af den nazistiske koncentrationslejr i Auschwitz fik relativt lidt international opmærksomhed på det tidspunkt
2015 Getty Images
I dag er det 75-året for befrielsen af Auschwitz, hvor mere end en million mennesker, de fleste af dem jødiske, blev dræbt under Anden Verdenskrig. Til sammenligning var det kombinerede britiske og amerikanske dødstal under krigen 880.000.
Det var den 27. januar 1945, at sovjetiske tropper åbnede portene til koncentrationslejren i Polen for at finde tusindvis af fanger, der ventede på befrielse, samt syv tons kvindehår, mennesketænder og titusindvis af børnedragter.
Størstedelen af fangerne, omkring 60.000, var blevet marcheret væk til andre lejre, tusinder døde på rejsen af sult eller kulde eller i hænderne på SS-vagter.
Auschwitz har fået ry som den værste af de nazistiske koncentrationslejre, men den fik på tidspunktet for sin befrielse relativt lidt international opmærksomhed.
'Den mest forfærdelige forbrydelse nogensinde begået'
Januar 1945 var ikke første gang, verdens ledere hørte om nazistiske koncentrationslejre. Information om massemord begyndte at spredes rundt i verden i begyndelsen af 1940'erne, og i december 1942 fordømte de allierede offentligt udryddelsen af det jødiske folk i Europa og erklærede, at de ville straffe gerningsmændene.
Efter at have læst den første detaljerede beretning om Auschwitz i juli 1944 beskrev Winston Churchill grusomhederne i lejren som den mest forfærdelige forbrydelse nogensinde begået i hele verdens historie, rapporterer BBC .
Men Wladyslaw Bartoszewski, en tidligere Auschwitz-fange og tidligere leder af Det Internationale Auschwitz Råd, siger, at ikke ét land i verden reagerede, som situationens alvor krævede.
Auschwitz-bombedebatten
Den allierede beslutning om ikke at bombe gaskamrene eller jernbanelinjerne, der fører til Auschwitz-Birkenau før befrielsen i 1945, har været en kilde til nogle gange bitter debat, forklarer US Holocaust Memorial Museum . Argumentet har centreret sig om, hvorvidt de allierede styrker havde kapacitet til et angreb, og hvorvidt det ville have reddet flere liv, end det kunne have ødelagt.
Det Jødisk virtuelt bibliotek siger, at det stadig er uklart, i hvilket omfang allierede og neutrale ledere forstod den fulde betydning af deres information. Det fuldstændige chok fra højtstående allierede chefer, der befriede lejre i slutningen af krigen, kan tyde på, at denne forståelse ikke var fuldstændig, står der.
Manglende pressebevågenhed
Historikeren Laurence Rees antyder, at Auschwitzs befrielse oprindeligt fik lidt pressebevågenhed, dels fordi det ikke var den første lejr, der blev befriet, men også fordi Sovjetunionen minimerede den opmærksomhed, det gav jødiske lidelser til propagandaformål.
For at styrke deres motivation til at kæmpe mod Tyskland understregede den sovjetiske propaganda og presse, at russerne, ukrainerne og andre slaviske folk var hovedmålet for den nazistiske terror og udryddelse, siger Yitzhak Arad, en israelsk historiker, i et essay for Bestil Hvorfor råbte pressen ikke? Omvendt førte den sovjetiske presse også politikken med at sløre sandheden om det totale mord på jøder.
Journalisten Laurel Leff har analyseret, hvor lidt opmærksomhed Holocaust fik i The New York Times, den fremtrædende avis i USA på det tidspunkt. I hendes bog fra 2005, Begravet af Times , peger hun på den sparsomme redaktionelle plads, der er tildelt emnet og siger, at avisen bidrog til offentlighedens uvidenhed.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Seværdigheder i lejren 'tiggerbeskrivelse'
Tre måneder efter befrielsen af Auschwitz besøgte Dwight Eisenhower, som senere blev amerikansk præsident, Ohrdruf, en anden befriet nazistisk lejr i Tyskland, og rapporterede, at de ting, han så, tigger beskrivelse. Han tilføjede, at de visuelle beviser og det verbale vidnesbyrd om sult, grusomhed og dyriskhed var så overvældende, at de gjorde mig en smule syg.
Efter Eisenhowers besøg kom en gruppe fremtrædende journalister, ledet af Joseph Pulitzer, for at se koncentrationslejrene. Det jødiske virtuelle bibliotek siger, at det var følgende rapporter, nyhedsbilleder og besøg af vigtige delegationer, der viste sig at være indflydelsesrige i den offentlige bevidsthed om de stadig unavngivne tyske grusomheder og opfattelsen af, at der var blevet gjort noget forfærdeligt mod jøderne.
Fremtiden for Holocaust-uddannelse
Nu, 75 år efter, er holocaust-uddannelse lige så vigtig som nogensinde, og det er vigtigt, at vi får det rigtigt, siger Sara Jones, professor i moderne sprog og tyske studier ved University of Birmingham.
Skrive for Samtalen , siger hun, at en særlig effektiv metode til at videregive viden og erfaring til den yngre generation har været inddragelse af overlevende. Men Jones bemærker, at antallet af overlevende svinder ind.
Dette bliver behandlet på forskellige måder rundt om i verden, fra bøger og skuespil til digitale projektioner af overlevende, der taler. Nogle børn af overlevende har også været villige til at tale om, hvad der skete med deres forældre, selvom Jones bemærker, at dette ikke er det samme som en førstegenerationsoverlever, der fortæller om deres følelser og oplevelser.
Holocaust-undervisning er en hjørnesten i undervisningen mod fordomme og diskrimination, slutter Jones. Overlevende har brugt deres egen erfaring til at sikre, at vi aldrig glemmer, og vi er nødt til at arbejde sammen for at sikre, at deres stemmer fortsat bliver hørt.
