Baku F1-kredsløb kunne antænde Vettel og Hamilton-rivalisering
Aserbajdsjans debut Grand Prix var en nedtur, men selvom banen er den samme, har alt andet ændret sig
Lewis Hamilton i træning ved Aserbajdsjans Grand Prix
Alexander Nemenov/AFP/Getty Images
F1-cirkus ruller i Baku, hovedstaden i Aserbajdsjan, for anden gang denne weekend, med fans, der håber, at kredsløbets begrænsninger ikke vil underminere kampen mellem Sebastian Vettel og Lewis Hamilton.
Det var Bernie Ecclestone, sportens fordrevne hovedmand, der tildelte løbet til Aserbajdsjan, men dens debut sidste år var undervældende .
Men i år er næsten alt ved F1 anderledes. Der er nye ejere, nye biler og et ordentligt titelløb mellem Ferrari og Mercedes. Kan det betyde en anden historie i Baku denne gang?
Det kunne være 'løbet, vi har ventet på', siger Johnny Herbert fra the London Evening Standard , der mener, at det har potentialet til at 'behørigt antænde dette verdensmesterskab'.
'Vi har haft en fængslende kamp indtil videre, men bar fylde år i Barcelona , vi har ikke haft hjul-til-hjul-racing... Men den usædvanlige karakter af dette løb – tidligere det europæiske grandprix – betyder, at dette har alle chancer for at være flammepunktet for titelløbet i 2017.'
Kredsløbet er delt op i tre dele, forklarer han. 'Ebbe og flod i 2017 vil materialisere sig i denne trio af sektorer: Mercedes'ens overlegne tempo mod Ferrari, som har vist sig at gå godt i snævre sektioner.'
Andrew Benson fra BBC er mindre håbefuldt.
Kredsløbet er 'en række af ensfarvede retvinklede hjørner, lidt om en middelalderborg og en lang, lang, lang lige.
'Hvis det regnede, kunne tingene være anderledes – knæk på pit lige kan for eksempel blive rigtige hjørner – men i det tørre er det et af de mindst inspirerende spor på kalenderen.'
Men kampen om overlegenhed mellem Hamilton og Vettel bliver spændende, og det samme vil den tekniske kamp mellem Ferrari- og Mercedes-værkstederne.
'Baku er den bane, som holdene har mindst information om, da sidste års løb var det første, og da dækkene og de tekniske forskrifter siden er ændret, starter alle igen med et blankt ark papir,' siger hjemmesiden Formel1.com .
Det er også den næstlængste bane i kalenderen og sæsonens første løb mod uret.
