BMW-ansatte igangsætter første britiske strejker over 'pensionsrøveri'
En række af en-dags walkouts vil ramme produktionen på Mini-fabrikken i Cowley og Rolls-Royce i Goodwood
Andrew Cowie/AFP/Getty Images
BMW's 5.400 arbejdere i Storbritannien skal gå ud ved ikke mindre end otte lejligheder mellem april og maj på grund af det, fagforeninger kalder et 'pensionsrøveri'.
Personalet påbegynder rækken af endags-walkouts, den første i virksomhedens historie i Storbritannien, den 17. april, og de vil påvirke alle BMW's britiske websteder, inklusive Mini-fabrikken i Cowley, nær Oxford, og Rolls-Royce fabrikken kl. Goodwood.
Kernen i striden er en ændring den 31. maj, hvor to slutlønspensionsordninger lukkes helt og endeligt, hvor personalet flyttes til en såkaldt bidragsbaseret ordning, der ikke garanterer udbetalinger.
Fagforeningsledere siger, at dette vil reducere eventuelle pensionsudbetalinger med så meget som £160.000 i alt.
Både ændringerne og truslen om arbejdskampe har været på kort siden slutningen af sidste år, hvor BMW annoncerede reformerne for at klare et voksende underskud.
Den siger, at lave renter og forgyldte afkast, som har forringet pensionskassernes afkast, gør slutlønsordningerne for eksisterende medarbejdere uoverkommelige på lang sigt.
De to pensionsordninger – hvoraf den ene blev lukket for nye medlemmer i 2003 og den anden i 2013 – er i minus med omkring 850 millioner pund.
Fagforeningerne er dog vrede over, at nedskæringerne kommer på et tidspunkt, hvor BMW får øget overskud - op med otte procent for sidste år .
Det Daily Telegraph siger, at furore kan have en indflydelse på BMW's beslutning om, hvor dens nye elektriske Mini skal bygges, hvor Brexit allerede stiller et spørgsmål om, hvorvidt virksomheden ville være forpligtet til bilens 'åndelige hjem' i Cowley.
BMW står over for bortvisning af britiske arbejdere inden jul
01 november
'BMW står over for en kamp med sin britiske arbejdsstyrke,' siger Tiderne , der kan føre til en masseudsættelse af personale inden jul.
Unite, Storbritanniens største fagforening, har lanceret en 'konsultativ afstemning' med mere end 5.000 ansatte på fem steder over hele landet, herunder Rolls-Royce Goodwood-fabrikken og Mini-fabrikker i Oxfordshire og Swindon.
Hvis dette opnår udbredt støtte, vil fagforeningen fortsætte med en fuld strejkeafstemning, der – hvis den støttes – kunne 'sætte produktionen i stå', da Unite-ansatte udgør langt størstedelen af arbejdsstyrken.
Strejkeafstemningen kan 'begynde inden for de næste par uger og bane vejen for kamphandlinger inden jul'.
Unionens embedsmænd havde lovet at kæmpe 'på alle nødvendige måder', efter at den tyske bilproducent annoncerede ændringer til sin firmapensionsordning i september, siger The Guardian .
BMW lukker endeligt og for godt to ydelsesbaserede pensionsordninger, som udbetaler en fastsat pension baseret på gennemsnits- eller slutløn. Virksomheden flytter også personale til en billigere bidragsbaseret fond.
De to ordninger har været lukket for nye medarbejdere siden henholdsvis 2003 og 2013 og har samlet et underskud på tæt på £850 mio. Daily Telegraph .
Omkring 5.400 medarbejdere, der allerede var optaget i fondene, inden de blev lukket, bidrager stadig aktivt og får en mindre generøs pension som følge af ændringerne.
Fagforeningerne er især vrede over, at beslutningen er kommet på et tidspunkt, hvor BMW øger overskuddet med otte procent i årets andet kvartal.
Lave renter kombineret med opkøb af centralbankobligationer ses som nøglefaktorer i faldet i pensionskassernes afkast. Manglen på fremtidige udbetalinger til ydelsesbaserede fonde er steget voldsomt.
Forøgelser i den forventede levetid har drevet omkostningerne op i en årrække.
Virksomheder er tilbageholdende med at betale stadig større summer ud af deres overskud, eller investorudbytte, for at udfylde disse voksende sorte huller, og mange sådanne ordninger i den private sektor lukkes.
En talskvinde for BMW siger, at dens bidragsdefinerede ordning er 'markedsledende', og at omkostninger og risici forbundet med slutlønsplaner gør dem 'stadig mere uholdbare og uoverkommelige'.
