'Boris Bus'-mageren Wrightbus går ind i administrationen
Sammenbrud har betydet tab af 1.200 arbejdspladser og kommer som et ødelæggende slag for byen Ballymena
En Wrightbus-fremstillet Routemaster kører forbi Houses of Parliament i Westminster
Dan Kitwood/Getty Images
Det nordirske firma Wrightbus, som byggede Londons flåde af dobbeltdækker New Routemaster-busser, ellers kendt som Boris-bussen, er gået i administration til en pris af 1.200 arbejdspladser.
Virksomheden, der er baseret i Ballymena, County Antrim, var en af Nordirlands største arbejdsgivere og havde været i forhandlinger i optakten til gårsdagens nyheder med tre potentielle købere, som alle ikke formåede at skabe en aftale.
Sammenbruddet er nu den anden store britiske virksomhedsfejl i ugen, efter Thomas Cook trådte i likvidation mandag.
Trods omfattende bestræbelser de seneste måneder har det ikke været muligt at finde en køber, der ønskede at fastholde forretningen som going concern, siger Michael Magnay, en af to administratorer, som vil varetage en form for kreditorbeskyttelse, der ofte går forud for konkurs.
Dette vil være ødelæggende nyheder for dem, der arbejdede der, deres familier og byen, som allerede har lidt under en række produktionslukninger i de seneste år, fortsatte Magnay. Han tilføjede, at administratorerne vil undersøge alle resterende muligheder for virksomheden og aktiver og vil opfordre alle interesserede parter til at kontakte dem.
Kun 50 af de 1.250 medarbejdere vender tilbage til deres job her til morgen.
Regionssekretær for Unite-unionen, Jackie Pollock, opfordrede premierminister Boris Johnson til at gribe ind. Dette er en arbejdsstyrke på forkant med teknologiske fremskridt inden for design og levering af grøn offentlig transport. Vi har ikke råd til at miste flere job eller færdigheder på dette område, sagde Pollock. For bare tre måneder siden gav Boris Johnson forsikringer om, at han 'vil gøre alt, hvad vi kan for at sikre fremtiden for det store britiske firma'. Han har en chance i dag for at gøre noget ordentligt.
Han fortsatte: Johnson har spillet godt om, hvordan han står stærkt for britisk industri. Vi opfordrer Boris Johnson til at 'tage kontrollen tilbage' og nationalisere for at investere i at sikre britisk busproduktionskapacitet.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste forretningshistorier og tips til ugens bedste delinger - prøv magasinet The Week. Få din første seks numre gratis ––––––––––––––––––––––––––––––––
Et forventet salg forduftede i slutningen af sidste uge, da den kinesiske ingeniørkoncern Weichai og et firma ledet af JCB-arvingen, Jo Bamford, trak sig ud af forhandlingerne, rapporterer The Guardian . Det dobbelte slag kom få dage efter, at den nordirske forretningsmand Darren Donnelly også trak sig fra at afgive et potentielt bud på firmaet.
Bekymret over at høre nyt om Wrightbus i dag. Jeg har talt med administratoren for salget, kolleger på tværs af den britiske regering og Invest NI og fortsætter med at gøre alt, hvad jeg kan for at støtte Wrightbus og dets ansatte.
— Julian Smith MP (@JulianSmithUK) 25. september 2019
Wrightbus var ejet af familien til den 92-årige Sir William Wright, som grundlagde virksomheden i 1946. Wright, som i 2016 var en af de første store erhvervsledere, der bakkede op om at forlade EU, havde kæmpet for at holde virksomheden i live.
Ifølge en talsmand for familien havde skiftet fra diesel til elektrisk i busteknologi forårsaget et kraftigt fald i den britiske efterspørgsel efter busser. Da en mangel blev tydelig, var et af de skridt, der blev taget, at flytte arbejde fra vores malaysiske facilitet tilbage til Ballymena for at sikre job her. Disse faktorer har resulteret i betydelige tab hos Wrightbus, som vores familie har dækket i over et år, sagde talsmanden.
En person med kendskab til situationen sagde, at familien satte 15 millioner pund i virksomheden sidste år og yderligere 8 millioner pund siden januar, rapporterer Financial Times . Familien har også givet midler til at betale personaleløn for de sidste fjorten dage, da dens økonomiske situation forværredes, sagde personen.
