Thomas Cook: hvordan det kollapsede, og hvad kunderne skal gøre næste gang
CAA lancerer den største hjemsendelse i fredstid nogensinde for at bringe strandede feriegæster hjem
Matt Cardy/Getty Images
Thomas Cook er holdt op med at handle, efter at forhandlingerne i sidste ende ikke lykkedes med at redde den belejrede 178-årige rejsearrangør.
Med 150.000 af sine britiske kunder i øjeblikket i udlandet, har virksomhedens kollaps fået største fredstidsrepatriering nogensinde fra UK Civil Aviation Authority (CAA) .
Peter Fankhauser, Thomas Cooks administrerende direktør, har undskyldt over for sine millioner af kunder og tusindvis af ansatte og sagt, at fiaskoen var et spørgsmål om dyb beklagelse.
Så hvordan er det kommet til dette, og hvad kan feriegæster gøre?
Hvad skete der med Thomas Cook?
Rejseselskabet - som beskæftiger 21.000 ansatte på verdensplan og driver mere end 560 butikker alene i Storbritannien - led, da kunder flyttede fra hovedgaden til internettet, hvilket truede dets evne til at betjene en gældsbunke på 1,6 mia. Financial Times . Thomas Cook var tæt på at kollapse for otte år siden og tog store lån for at overleve.
Hårde handelsbetingelser er blevet forværret af Brexit-usikkerhed, tilføjer FT.
The Guardian bemærker, at firmaet også er blevet ramt af de høje priser på jetbrændstof og hoteller, der presser omkostningerne op, mens sidste sommers hedebølge overbeviste europæiske kunder om at blive hjemme og ramte indtjeningen.
Hvad var Fosun-aftalen?
I august bekræftede Thomas Cook detaljerne i en redningsaftale på £900 mio., der ville overdrage kontrollen over sin pakkerejsevirksomhed til Fosun, som ejer ferieresortskæden Club Med. Den kinesiske investor skulle modtage en ejerandel på 75 % i pakkerejsedivisionen og en ejerandel på 25 % i sin flyvirksomhed i bytte for 450 mio. GBP.
Yderligere £450 mio. ville komme fra selskabets banker og obligationsejere, som så ville eje 25 % af pakkerejsedivisionen og 75 % af flyselskabet.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Få din første seks numre for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Det krævede beløb blev dog senere forhøjet med £200 mio. til £1,1 mia. for at sikre, at virksomheden har tilstrækkelig frihøjde til at fortsætte driften, rapporterede Telegrafen .
Virksomheden brugte hele gårsdagen på at forhandle med långivere for at sikre den yderligere finansiering, men tidligt i morges meddelte bestyrelsen, at forhandlingerne var mislykkedes trods betydelig indsats. Den sagde, at den ikke havde andet valg end at tage skridt til at indgå tvangslikvidation med øjeblikkelig virkning. Det betyder, at alle ferier og flyrejser leveret af Thomas Cook er blevet aflyst.
Hvad kan feriegæster gøre?
Pakkerejser booket gennem Thomas Cook er beskyttet under CAA's Atol (Air Travel Organiser's Licence)-ordning. Det betyder, at hver kunde vil få en erstatningsferie af samme værdi eller refusion, hvis en operatør kollapser, før de går om bord, eller kan afslutte deres ferie og flyve hjem uden ekstra omkostninger for dem, hvis de allerede er væk.
Fly, der bestilles separat, er dog ikke altid Ato-beskyttede, så kunderne bliver nødt til at søge refusion gennem deres rejseforsikringsselskab eller kredit- eller betalingskortudbyder.
Transportministeriet har sagt, at kunder, der i øjeblikket er på ferie, vil blive fløjet hjem så tæt på deres bestilte hjemrejsedato som muligt, på en eksisterende flyvning med et andet flyselskab eller på erstatningsfly, der chartres af CAA fra hele verden. Størrelsen af sidstnævnte flåde vil midlertidigt gøre den til Storbritanniens femtestørste flyselskab, siger BBC .
Men transportsekretær Grant Shapps har indrømmet, at der helt sikkert vil være problemer og forsinkelser - og et lille antal passagerer skal muligvis bestille deres eget fly hjem og kræve omkostningerne tilbage.
Repatrieringsprogrammet varer kun indtil søndag den 6. oktober og er kun tilgængeligt for Thomas Cook-kunder, hvis rejse stammer fra Storbritannien. Passagerer, der skal flyve ud af Storbritannien, har fået besked på ikke at tage til lufthavnen.
For mere information, besøgthomascook.caa.co.uk.
