Historisk luftbro lanceres, da Thomas Cook kollapser
Rejsebureauet går konkurs og efterlader mere end 150.000 feriegæster strandet
Matt Cardy/Getty Images
Den største hjemsendelse i fredstid er i gang, efter rejsebureauet Thomas Cook kollapsede.
Efter at den britiske civile luftfartsmyndighed sagde, at den 178-årige rejsearrangør er holdt op med at handle med øjeblikkelig virkning, begyndte opgaven at bringe mere end 150.000 britiske feriegæster hjem.
Kommenterer som selskabet trådte i tvangslikvidation , administrerende direktør Peter Fankhauser, sagde, at det var et spørgsmål om dyb beklagelse. Med 22.000 job i fare verden over, herunder 9.000 i Storbritannien, undskyldte han over for firmaets tusindvis af ansatte og millioner af kunder.
Transportsekretær Grant Shapps opfordrede berørte turister til at være forstående over for personalet, da den enorme opgave begynder at bringe folk hjem. En nødoperation, kodenavnet Operation Matterhorn, er blevet oprettet for at bringe briter hjem, som i øjeblikket er på ferie med firmaet.
Shapps sagde, at regeringen og Civil Aviation Authority har hyret snesevis af charterfly til at flyve kunderne gratis hjem. Transportministeriet sagde, at strandede turister vil blive bragt hjem så tæt som muligt på deres bestilte hjemrejsedato.
Flyselskaber, herunder British Airways og easyJet, vil slutte sig til luftbroen for feriegæster, der i øjeblikket befinder sig på det europæiske fastland, Nordafrika, Mellemøsten, USA og Caribien, The Guardian siger.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Få din første seks numre for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Et sidste møde mellem Thomas Cook ledere og interessenter inklusive firmaets største aktionær, det kinesiske konglomerat Fosun, sluttede efter kl. 17 i går og afsluttede forhandlingerne, der begyndte kl.
Bekræftelsen kom klokken 02.00, da Civil Aviation Authority meddelte, at verdens ældste ferieselskab var gået i administration, og at alle flyvninger og reservationer var blevet aflyst.
Der var dog forvirring indtil det sidste. Den uafhængige påpeger, at Thomas Cook klokken 23.30 solgte en pakkerejse til Grækenland: et godt køb på 187 £ for en uge på Korfu i oktober, og kort efter midnat beroligede firmaets Twitter-konto en passager, der var bestilt til mandag morgen: Vores fly og ferieoperationer fungerer som normalt.
Virksomheden blev grundlagt i 1841 af Derbyshire møbelsnedker Thomas Cook. Den første Thomas Cook-ferie tog kunderne 12 miles med tog fra Leicester til et afholdsmøde i Loughborough. Efter Anden Verdenskrig trivedes virksomheden, da pakkeferiens æra oprandt.
For nylig har det ikoniske rejsebureau kæmpet for at klare en gældsbyrde på 1,7 milliarder pund, hvilket til sidst efterlader administration som den eneste mulighed. Det træder officielt i administration, når London-børsen åbner kl. 8 i morges.
Der er håb om, at Operation Matterhorn vil forløbe problemfrit efter en lignende redning, når Monark gik i stå i 2017. I løbet af to uger chartrede CAA 560 flyvninger fra 24 forskellige flyselskaber, og 98 % af Monarch-passagererne blev fløjet hjem samme dag, som de oprindeligt var bestilt til at vende tilbage.
CAA har lanceret en dedikeret hjemmeside at give information til rejsende, der sidder fast.
