Phil Neville slutter sig til Match of the Day, da BBC løfter sløret for et nyt line-up
Ikke alle er glade for at høre, at den tidligere Man United-forsvarer skal på sofaen
Ian Walton/Getty Images
Louis van Gaal vil måske ikke have ham i sit baglokale på Old Trafford, men heldigvis tror BBC stadig på Phil Neville. Den tidligere engelske forsvarsspiller assisterede både David Moyes og Ryan Giggs i sidste sæson under Uniteds voldsomme sæson, men den nye manager van Gaal har besluttet, at den 37-årige Neville ikke vil være en del af hans trænersetup i denne sæson.
Men hvor en dør lukker, åbnes en anden, og BBC Sport har ført Neville ind i Match of the Day-studiet som et af de nye ansigter, der har til opgave at erstatte den uforlignelige Alan Hansen.
Hansens skotske brogue og brændende øje vil blive hårdt savnet på Match of the Day-sofaen, og BBC ser til Neville, Ruud Gullit og Rio Ferdinand for at påtage sig ekspertansvaret.
Den tidligere hollandske stjerne Gullit har en dokumenteret track record i tv-studiet, mens Ferdinand – som i sidste sæson berømt afviste chancen for at spille for England for at optræde i Al jazeera studie – arbejdede for BBC under sidste måneds VM.
Det samme gjorde Neville, selvom i modsætning til sin tidligere Manchester United-holdkammerat, der bestod mønstret som ekspert, trak hans debut som medkommentator under Englands 2-1-nederlag til Italien en kæmpestor 445 klager . Lammet på de sociale medier for sin monotone levering og anodyne kommentarer, indrømmede Neville senere: 'Medkommentering er sværere, end jeg troede, det ville være. Jeg får det bedre. Jeg er glad for, at jeg hjalp alle med at sove!'
Han forbedrede sig marginalt i den efterfølgende måned, men BBC mener klart, at han har noget at tilbyde med selskabets fodboldchef, Mark Cole, og sagde, at Neville tilbød 'taktisk analyse' og tilføjede: 'Efter 22 år vil Alan Hansen ikke længere være med showet, men VM viste virkelig styrken af det nye BBC-eksperthold. Vi vil fortsætte med at udvikle lørdag aften panelet og... vi er sikre på, at vi har sammensat et varieret team fuld af indsigt og mening, ledet af Gary Lineker, som konsekvent har vist sig at være blandt de bedste oplægsholdere i Storbritannien.'
At dømme efter offentlighedens reaktion på BBC-meddelelsen, har Neville og det nye panel af eksperter et stykke vej tilbage, før de vinder over den store britiske offentlighed. 'Uforklarligt, så banalt, at det er smertefuldt. Bortset fra Lineker ville det være rart at have nogle forståsegpåere, der ikke kæmper med ord, der indeholder mere end 3 stavelser,' skrev en læser af The Guardian .
ovre ved Daily Telegraph Meningen var ligeledes fjendtlig: 'Tak gud for at afspille tv, nu kan jeg bare redigere Neville ud,' skrev abonnenten. 'Han er virkelig den hørbare version af at se maling tørre.'
