Boris Johnson står ved Saudi-Arabiens bemærkninger om Riyadh-besøget
Udenrigsminister siger, at han ikke trækker sig tilbage, men hvad han sagde var 'forvrænget'
På trods af at være blevet slået ned af Downing Street, står udenrigsminister Boris Johnson ved sin kritik af Storbritanniens allierede Saudi-Arabien, som han i sidste uge beskyldte for at 'dukkespil' i Mellemøsten.
Johnson, som i øjeblikket befinder sig i den saudiske hovedstad Riyadh, sagde, at han ikke havde trukket sig tilbage fra sine bemærkninger i løbet af en dag med lukkede samtaler med embedsmænd, selvom han tilføjede, at hans ord var blevet 'forvrænget', rapporterer Daily Telegraph .
'Vi har et meget, meget godt og stærkt venskab med Saudi-Arabien, og det betyder, at det strækker sig til åbenhed om alle mulige ting,' sagde han.
'Du ville forvente, at jeg gjorde det. Jeg har bestemt ikke trukket mig tilbage fra eller justeret noget, jeg har sagt, men jeg synes selvfølgelig, at det, jeg sagde, blev fordrejet på en meget bizar måde.'
Johnson var i varmt vand over kommentarerne, der blev fremsat på en offentlig konference i Rom i sidste uge, hvor han sagde, at nationen førte 'proxy-krige' og foreslog, at den 'drejede og misbrugte' islam til sine egne formål.
Downing Street udsendte en åben irettesættelse til ministeren, som kom med bemærkningerne, netop som premierminister Theresa May var vendt tilbage fra et handelsbesøg i Golfen. Johnsons Labour-modpart Emily Thornberry sagde også, at hans holdning var i modstrid med regeringens fortsatte salg af våben til nationen, og derfor repræsenterede manglen på konsistens 'lurvet hykleri'.
Men søndag sagde Johnson, at Storbritannien og Saudi-Arabien var 'så tætte i dag, som de nogensinde har været', da han talte kl. et fælles pressemøde hvor han sagde, at 'vi tror på åbenhed i vores forhold'.
Den saudiske regering sagde også, at den betragtede sagen som afsluttet. 'Der er ingen blandede beskeder, vi får fra Storbritannien,' sagde udenrigsminister Adel al-Jubeir og tilføjede, at han mente, at kommentarerne var blevet 'misforstået og taget ud af kontekst'.
Boris Johnson anklager Saudi-Arabien for at 'dreje og misbruge' islam
8. december
Boris Johnson har anklaget Saudi-Arabien for at 'dreje og misbruge' islam til sine egne formål i Syrien, ligesom premierminister Theresa May vendte tilbage fra en tur til Golfen, hvor hun roste den britiske allierede.
Udenrigsministeren talte ved en konference i Rom i sidste uge, da han fordømte Saudi-Arabien og Iran for at bruge religion til at 'dukkefører' proxy-krige i Mellemøsten, The Guardian rapporter.
Han sagde: 'Der er politikere, der fordrejer og misbruger religion og forskellige stammer af den samme religion for at fremme deres egne politiske mål. Det er et af de største politiske problemer i hele regionen.
'Og tragedien for mig – og det er derfor, du har disse proxy-krige, der udkæmpes hele tiden i det område – er, at der ikke er stærk nok ledelse i landene selv. Det er derfor, du har fået saudierne, Iran, alle til at flytte ind og dukkespille og spille proxy-krige.'
Kommentarerne bryder med Udenrigsministeriets konvention om ikke at kritisere allieredes opførsel offentligt og kan lande Johnson i varmt vand, når han besøger regionen denne weekend.
Den saudiske kongefamilie har angiveligt leveret våben til oprørere, der kæmper mod Assad-regimet i Syrien, og er blevet anklaget for at bruge konflikten til at støtte den stort set sunni-ledede opposition mod en shia-ledet milits.
Det er ikke første gang, Johnson har pjuskede fjer. I sidste måned blev han kritiseret for sit syn på Brexit efter at have fortalt en italiensk økonomiminister, at Rom ville ende med at give Storbritannien adgang til EU's indre marked, 'fordi du ikke vil miste prosecco-eksporten'.
Hans seneste bemærkninger kastede også en skygge over Mays to-dages besøg i Golfen i denne uge, hvor hun fortalte landene i regionen, at Storbritannien var 'fast besluttet på at fortsætte med at være din foretrukne partner'.
Parlamentsmedlemmer havde opfordret premierministeren til ikke at lade handelspolitik tilsidesætte menneskerettighedsproblemer, mens hun var på rejsen. Golfen er en nøglespiller i Storbritanniens forsvarsindustri, og Saudi-Arabien har været en britisk allieret i et århundrede.
Boris Johnson nægter at støtte fri bevægelighed i EU
1. december
Boris Johnson har afvist påstande om, at han fortalte diplomater på højt niveau, at han støttede princippet om fri bevægelighed i EU.
Udenrigsministeren fremsatte angiveligt kommentarerne ved en privat frokost for EU-repræsentanter.
Sky News talte separat med fire EU-ambassadører under Chatham House-reglen, 'som tillader, at deres kommentarer rapporteres, men ikke direkte tilskrives'.
Ifølge en topdiplomat fortalte Johnson os, at han personligt gik ind for [bevægelsesfrihed], men han sagde, at Storbritannien var blevet mere påvirket af fri bevægelighed for mennesker end andre EU-medlemsstater.
En anden ambassadør havde en lignende historie og sagde: 'Han sagde, at han personligt gik ind for fri bevægelighed, da det svarer til hans egen overbevisning. Men han sagde, at det ikke var regeringens politik.'
Imidlertid, Den uafhængige rapporterer, at Whitehall-kilder 'afviste påstandene som en 'løgn' og sagde, at politikeren 'aldrig sagde noget af den slags''.
En talsmand for udenrigsministeren sagde, at Johnson støtter tilbagetrækning af love om fri bevægelighed og begrænsning af immigration.
'Han sagde ikke, at han støttede bevægelsesfrihed og udfordrer nogen til at bevise, at han nogensinde har sagt det,' tilføjede han.
Hvis kommentarerne er nøjagtige, indikerer de en kløft mellem Johnsons holdning og premierministerens. Theresa May har indikeret, at hun vil 'prioritere at sikre ny kontrol med immigration' under Brexit-forhandlingerne, siger The Guardian .
En ambassadør sagde, at han var 'chokeret' over, at udenrigsministeren optrådte i strid med regeringens egen politik om, hvad der forventes at blive det store spørgsmål omkring Storbritanniens udtræden af EU.
'Boris Johnson har åbent fortalt os, at han personligt går ind for fri bevægelighed,' sagde diplomaten.
Johnsons påståede kommentarer er i modstrid med en tjekkisk avisrapport, hvori han blev citeret 'og sagde, at det var 'f***s', at bevægelsesfrihed var et grundlæggende princip i Den Europæiske Union', tilføjer Sky News.
Boris Johnson afviser pro-EU brev som 'semi-parodisk'
17 oktober
Boris Johnson har forsøgt at nedtone et brev, han skrev før folkeafstemningen, hvori han redegjorde for årsagerne til at blive i EU.
I en upubliceret avisklumme skrevet i februar, dage før han kom ud til støtte for Leave-kampagnen, foreslog politikeren at blive i EU ville være en 'velsignelse for verden og for Europa' og advarede om, at Brexit kunne føre til et økonomisk chok, Skotsk uafhængighed og russisk aggression. Klummen blev udgivet i Sunday Times i går.
»Medlemsgebyret [til det indre marked] virker ret lavt for al den adgang. Hvorfor er vi så fast besluttet på at vende ryggen til det?' spurgte han.
I går insisterede Johnson, nu udenrigsminister, på, at sagen om at forlade EU var 'blindende indlysende', og at brevet var 'semi-parodisk' og udelukkende skrevet for at se, om han kunne gøre den alternative sag for sig selv.
Afsløringen 'har dog genoplivet beskyldninger om, at Johnson havde sat sine egne politiske ambitioner foran landets bedste interesser', siger Sky News . Han har også været udsat for beskyldninger om 'dobbelthed' fra kritikere.
'Boris var bange for truslen fra Brexit mod økonomien og landets enhed - det er en skam, at han ikke lyttede til sin egen advarsel,' sagde Tom Brake, Liberal Democrats udenrigsordfører.
Eksistensen af Johnsons klumme var kendt, 'men dens indhold, som modsiger holdninger, som udenrigsministeren har indtaget, siden han tiltrådte regeringen, har forblevet hemmeligt' indtil nu, siger Sunday Times.
På trods af sin tilsyneladende usikkerhed på det tidspunkt, har Johnson vist sig som en højlydt tilhænger af et såkaldt 'hårdt' Brexit, og insisterer på, at Storbritannien kan få en handelsaftale 'af større værdi' for økonomien end adgang til EU's indre marked, hvilket han beskrev som et 'stadig mere ubrugeligt koncept'.
I går hævdede den internationale udviklingsminister Priti Patel, at en koalition af eurofile parlamentsmedlemmer, herunder tidligere Labour- og Lib Dem-partiledere Ed Miliband og Nick Clegg, 'bruger parlamentet til at undergrave den britiske offentligheds vilje' ved at kræve, at premierminister Theresa May tager afsked. en 'Brexit-plan' i Commons.
Patel sagde, at Storbritannien ikke kunne afsløre sin forhandlingsposition før forhandlinger med EU-ledere om landets afgang fra blokken.
'Hvis jeg skulle sætte mig ned og spille poker med dig i morges, vil jeg ikke vise dig mine kort, før vi overhovedet begynder at spille spillet,' sagde hun.
Boris Johnson er tilbage med ansvaret for Storbritannien - og hån følger
16. august 2016
Boris Johnson styrer landet - sådan set.
Med premierminister Theresa May på ferie i de schweiziske alper, er det faldet på udenrigsministeren som vagthavende seniorminister at overtage magten.
'Cripes! Premierministeren giver Johnson ansvaret for anden halvdel af ferien,' rapporterer Tiderne , som også minder om, at Johnsons politiske karriere for knap seks uger siden så ud til at være i stykker, efter at Michael Gove nægtede at støtte ham i det konservative ledervalg.
'Meget få mennesker kunne for kort tid siden have forestillet sig, at Boris Johnson ville være midlertidigt ansvarlig for landet i denne uge, inklusive hr. Johnson selv,' siger Labours næstformand Tom Watson til Daglig post . Han antyder endda, at den tidligere London-borgmester ikke havde nogen tidligere engagementer, der forhindrede ham i at træde ind, fordi han indtil for nylig ikke havde forventet at besætte 'et af de store statskontorer'.
Det Daily Mirror siger: 'Bungling Boris Johnson har fået ansvaret', mens dets søsterblad, den Daglig rekord , kalder flytningen 'the stuff of mareridt'.
Forudsigeligt er rivaliserende partimedlemmer skeptiske over for Johnsons evner. Labour-lederens kandidat Owen Smith sagde, at landet blev ledet af en mand, 'der ikke kunne klare en lynlås', mens Labour-parlamentsmedlem Karl Turner sagde, at Johnson 'næppe kan løbe et bad, endsige landet'.
Hvad? Åhhhh https://t.co/LNMOvenLnN
— Angela Eagle DBE (@angelaeagle) 15. august 2016
Liberaldemokraternes leder Tim Farron sagde i mellemtiden: 'At sætte Boris Johnson i spidsen for landet er som at sætte Chuckle Brothers i spidsen for Newsnight.'
Men Fraser Nelson kl Tilskueren siger, at udenrigsministeren er mere kvalificeret end nogen på forreste bænk til at lede regeringen. 'Hvis du sammenligner Boris' præstationer med Farrons - eller stort set alle i regeringen - så er der virkelig ingen konkurrence,' siger han.
Boris Johnson grillede på 'ubehagelig' pressekonference
20 juli
Boris Johnsons periode som udenrigsminister fik en uheldig start, da han stod over for ubehagelige spørgsmål på en pressekonference med den amerikanske udenrigsminister John Kerry.
Efter private samtaler i London med fokus på krisen i Syrien modtog de to mænd spørgsmål fra journalister, hvorunder den tidligere London-borgmesters hang til farverige bemærkninger kom tilbage for at hjemsøge ham
Tidligere i år blev Johnson udsat for kritik for kommentarer om den amerikanske præsident Barack Obamas delvise kenyanske arv og formodede 'forfædres modvilje' for briterne.
Ved en anden lejlighed, i 2007, sammenlignede han Hillary Clinton, nu den formodede demokratiske kandidat til præsidentvalget, med en 'sadistisk sygeplejerske på et sindssygehospital'.
'Tager du disse kommentarer tilbage, eller vil du tage dem med dig ind i dit nye job som en slags indikator for, hvilken type diplomati du vil praktisere?' spurgte en amerikansk journalist.
'De fleste mennesker, når de læser disse ting i deres rette sammenhæng, kan se, hvad der var meningen,' svarede Johnson og sagde, at mange af hans overskriftsgribende bemærkninger var blevet taget 'ud af kontekst'.
Johnson blev også anklaget for at have en 'usædvanlig lang historie med vilde overdrivelser og ærligt talt direkte løgne' og blev spurgt, hvordan Kerry eller andre førende diplomater kunne stole på ham.
Den amerikanske politiker 'blev tvunget til at støtte Johnson' og gentog, at Storbritannien var en demokratisk nation, og at Johnson er blevet beskrevet for ham som 'meget smart og dygtig', siger The Guardian .
For sin del så udenrigsministeren 'synligt utilpas ud, da han klukkede og mumlede sig igennem svarene', rapporterer Atlanterhavet .
'Vi kan bruge forfærdelig lang tid på at gennemgå en masse ting, som jeg har skrevet i løbet af de sidste 30 år,' sagde Johnson, før han forsøgte at omdirigere opmærksomheden mod den litani af globale kriser, han vil være bekymret over i sit nye indlæg, bl.a. den 'skrigende' situation i Syrien , en spirende borgerkrig i Yemen, og efterdønningerne af kupforsøget i Kalkun .
Kerry understregede også, at det 'særlige forhold' mellem Storbritannien og USA var intakt, men at ingen handelsaftale kunne arrangeres, mens landet forbliver et EU-medlem.
Boris Johnsons fly blev tvunget til at nødlande
18 juli
Boris Johnsons første internationale rejse som udenrigsminister fik en ujævn start i går, efter at hans fly til Bruxelles blev tvunget til at nødlande i Luton lufthavn.
Det lille militærfly led et 'teknisk problem', efter det lettede fra RAF Northolt, ifølge Johnsons talsmand. Landingsbanen ved Luton var midlertidigt lukket, og flere flyvninger blev afbrudt.
'Udenrigsministeren takkede RAF-mandskabet for deres professionalisme og var taknemmelig over for Luton lufthavn for den korte, uplanlagte velkomst,' tilføjede talsmanden. 'Efter en kort forsinkelse fortsatte udenrigsministeren på vej til Bruxelles ad alternative midler.'
Nødlandingen betød, at Johnson kom for sent til en uformel middag med EU's udenrigspolitiske chef Frederica Mogherini, BBC rapporter.
Den åbenhjertige Brexit-forkæmper står over for sine EU-kolleger for den første siden, siden han blev udnævnt til regeringen af premierminister Theresa May i sidste uge. Det mislykkede kup i Tyrkiet og terrorangrebet i Nice står øverst på dagsordenen under udenrigsministermødet.
Den tidligere London-borgmester, hvis udnævnelse til den øverste kabinetspost stadig er kontroversiel, har en lang rekord at fornærme udenlandske ledere og nationer.
Johnsons diplomatiske evner blev sat på prøve denne weekend i kølvandet på begivenhederne i Tyrkiet. Han blev forpligtet til at tale med tyrkiske regeringsembedsmænd under krisen efter for nylig at have skrevet et groft digt om, at deres præsident havde sex med en ged.
Da han talte fra Bruxelles i dag, insisterede Johnson på, at Storbritannien ikke ville 'opgive' sine venner i Europa, på trods af at han stemte for at forlade EU.
'Tonen er en markant ændring fra kampagnetilstand, da Johnson sammenlignede det europæiske projekt med Adolf Hitlers ambitioner,' The Guardian noter.
