Dansk træner siger til dystre England 'held og lykke' ved VM
Grim opvisning på Wembley fra det glansløse England lover ikke godt for sommeren
Laurence Griffiths/Getty Images
England 1 Danmark 0. Der var 68.000 mennesker på Wembley i aftes for at se England spille mod Danmark i Three Lions' sidste venskabskamp, før træner Roy Hodgson udvælger sin trup til VM. I morges må de undre sig over, hvorfor de gad.
De kunne have gået ned på pubben eller været i og set Englands cricketspillere vinde noget for en gangs skyld, mens de slog de vestindiske øer . Alt ville helt sikkert have været mere interessant end 90 åndssvage minutter af tredjeklasses fodbold med 22 spillere, hvis sind var et andet sted.
Danmark har ikke kvalificeret sig til VM, så de har en undskyldning, men for Englands bedste var dette deres sidste chance for at satse på en plads på flyet om et par måneder. Du ville aldrig have troet det.
Tingene var i bund ved pausen efter 45 minutters forfærdelig fodbold, der efterlod den tidligere engelske landsholdsspiller Danny Mills i et trug af fortvivlelse. 'Det var meget, meget skuffende,' mumlede han på BBC 5 Live. 'Det var for langsomt, der manglede tempo, manglede energi i afleveringen, og det hastede ikke med at lukke ned. Jeg ønsker ikke at være for nedslået med hensyn til England, men jeg er ikke sikker på, hvilke positive ting vi kan tage ud af det.'
Alligevel fremad og opad. Anden halvleg kunne bestemt ikke blive værre. Det gjorde det ikke, men det blev heller ikke bedre. Men der var i det mindste et mål ni minutter efter tid, da Daniel Sturridge rejste sig og headede Adam Lallanas indlæg. Utroligt nok var det Englands første mål i mere end fire timers international fodbold, siden Steven Gerrard scorede i 2-0-sejren mod Polen i oktober.
Siden da har England tabt 2-0 til Chile og 1-0 til Tyskland, og selvom Three Lions aldrig rigtig lignede at tabe mod Danmark – selvom Morten Rasmussen havde en strålende chance for at score, men skød direkte på Joe Hart i anden halvleg – heller ikke så England ud til at score i det meste af kampen. Så dårlige var værterne, at Arsenals danske angriber Nicklas Bendtner for første gang i årevis ikke så ud af sin dybde på en fodboldbane.
At England endelig brød dødvandet, skyldtes de udskiftninger, som Hodgson lavede i det sidste kvarter, hvor Jack Wilshere og Wayne Rooney blev afhentet og erstattet dem med Danny Welbeck og den livlige Lallana. Det gjorde det muligt for Sturridge at spille gennem midten, og pludselig begyndte England at spille med lidt tempo. Bare lidt, vel at mærke.
Ikke desto mindre var det et desperat dårligt møde, udspillet i en atmosfære, så stille tv-seere praktisk talt kunne høre spillerne kommunikere – og tilskuerne græde ved erkendelsen af, at de havde betalt så meget som £55 for en billet. Længe før sidste fløjt begyndte publikum at lave deres egen underholdning og lancerede den ene mexicanske bølge efter den anden. Det var den største bevægelse, Wembley var vidne til hele natten.
Ikke at du ville have troet det, når du lyttede til Roy Hodgsons pressekonference efter kampen. At dømme efter hans kommentarer er den engelske chef allerede begyndt at tage lektioner om positiv tænkning fra nyudnævnte psykiater Steve Peters . 'Hvis jeg skulle sige en ting, jeg var mest tilfreds med, ville det være, at vi satte en masse unge spillere, som ikke har spillet meget for England, på banen, og de gjorde et godt stykke arbejde og forbedrede deres chancer,' begejstrede han. 'Det betyder hovedpine for mig, men det er gode nyheder. Jeg er glad for deres ønske om at komme med det fly.'
En mere realistisk vurdering kom fra den danske træner Morten Olsen: 'Jeg ønsker dig held og lykke i VM', sagde han. 'Du har brug for det.'
