Debat: skal Extinction Rebellion klassificeres som 'kriminel bande' for at give mulighed for hårdere straffe?
Indenrigsminister foreslår en omklassificering, der kan medføre, at XR-aktivister risikerer fængselsstraffe på op til fem år
Indenrigsminister foreslår en omklassificering, der kan medføre, at XR-aktivister risikerer fængselsstraffe på op til fem år
Getty billeder
Der er opstået en strid om regeringens forslag om at klassificere Extinction Rebellion (XR) som en organiseret kriminel gruppe i et undertrykkelse af protestbevægelsen mod klimakrise.
Priti Patel har lovet at skride til handling, efter at XR-medlemmer i fredags forsinkede distributionen af en række nationale aviser ved at blokere adgangen til tre trykpresser ejet af Rupert Murdoch. BBC rapporter.
I artikel for Mailen på søndag , sagde indenrigsministeren, at regeringen var forpligtet til at sikre, at politiet har nødvendige beføjelser til at tackle forstyrrelsen forårsaget af grupper som Extinction Rebellion.
Patel udsendte en skarp advarsel til demonstranterne og tilføjede: Du vil blive straffet for dine handlinger.
Anklagemyndigheden: lov og orden
I alt 77 personer blev sigtet for sidste uges avisblokade, som forhindrede leveringer af titler, herunder The Sun, The Times, Daily Mail, The Daily Telegraph, Financial Times og London Evening Standard.
I sin artikel for The Mail on Sunday argumenterer Patel for, at sådanne aktivister bør stå over for lovens fulde kraft for at forfølge guerillataktikker for at angribe demokratiet og underminere og forårsage skade på vores samfund.
Ifølge Telegrafen Whitehall-kilder har bekræftet, at indenrigsministeren og Boris Johnson har bedt embedsmænd om at tage et nyt kig på, hvordan XR er klassificeret under loven.
En insider sagde, at en mulighed under drøftelse var, at XR blev betragtet som en organiseret kriminalitetsgruppe, hvilket kunne resultere i, at dens medlemmer primært bliver overvåget af National Crime Agency, rapporterer avisen.
Ifølge Lov om alvorlig kriminalitet af 2015 , en organiseret kriminel gruppe har til sit formål eller et af sine formål at udøve kriminelle aktiviteter og består af tre eller flere personer, der er enige om at handle sammen for at fremme dette formål.
Enhver, der dømmes for at deltage i denne type gruppers aktiviteter, kan idømmes op til fem års fængsel.
Planen om at muliggøre hårdere straffe for XR-aktivister er blevet hilst velkommen af Richard Walton, en senior fellow ved Policy Exchange-tænketanken og tidligere leder af Metropolitan Police Counter Terrorism Command.
Extinction Rebellions handlinger krydser grænsen fra protest til planlagt kriminalitet og bør behandles som sådan, sagde han. Politiet skal blive bedre til at indsamle efterretninger på forhånd og gribe ind for at forhindre sådanne kriminalitetshandlinger og opretholde retsstatsprincippet.
Forsvaret: ret til at protestere
XR har kritiseret omklassificeringsforslagene som latterlige.
Gruppen sagde, at det at forbinde det med statens definition af en kriminel bande som 'kendetegnet ved vold eller truslen om vold og ved brug af bestikkelse og korruption' var en fornærmelse mod de tusindvis af almindelige borgere, der støttede dens sag, The Guardian rapporter.
En række parlamentsmedlemmer har også udtalt sig imod tiltaget.
Den tidligere skyggekabinetsminister Diane Abbott sagde, at direkte handling som den, XR tog, var en lovlig protesttaktik. De er ikke kriminelle, de er demonstranter og aktivister i traditionen med suffragetterne og sultmarcherne i 1930'erne, fortalte hun Sky News .
I et yderligere twist i den voksende række har Labour-parlamentsmedlem Dawn Butler mødt kritik efter at have rost avisblokaden som fremragende arbejde i en nu slettet tweet .
Kontroversen viser noget af en hovedpine for Labour-leder Keir Starmer, midt i tegn på splittelse inden for Labour om, hvordan man reagerer på gruppens protester, siger Tiderne .
Den frie presse er hjørnestenen i demokratiet, og vi skal gøre alt, hvad vi kan for at beskytte det, sagde Starmer i en erklæring i går. At nægte folk chancen for at læse, hvad de vælger, er forkert og gør intet for at tackle klimaforandringerne.
I en tilsyneladende splid på den anden side af den politiske kløft hævdede udenrigsministeren og den tidligere menneskerettighedsadvokat Dominic Raab i mellemtiden, at vi har de nødvendige håndhævelsesbeføjelser til at håndtere sådanne protester.
Vi holder altid alle vores love under revision, men jeg tror faktisk, at lovene er på plads for at træffe relevante håndhævelsesforanstaltninger mod kriminel adfærd, sagde han. Sophy Ridge på søndag på Sky News.
