Debenhams indgiver ansøgning om administration på grund af problemer med lockdown
Kæmpende detailhandler med 22.000 ansatte gik også i administration sidste år
(Leon Neal/Getty Images)
Debenhams er indstillet på at tilkalde administratorer, efter at den kæmpende kæde blev tvunget til at lukke alle sine forretninger på grund af coronavirus-udbruddet.
Forhandleren, som har 22.000 ansatte og blev reddet af sine långivere efter at have styrtet sammen i administrationen for kun et år siden, sagde: Dette skridt vil beskytte Debenhams mod truslen om retssager, der kan have den virkning at skubbe virksomheden i likvidation, mens dens 142 UK butikker forbliver lukkede i overensstemmelse med regeringens aktuelle råd vedrørende Covid-19-pandemien.
Boss Stefaan Vansteenkiste sagde, at gruppen forbereder sig på at genoptage handelen med sine butikker, når regeringens restriktioner er ophævet. Vansteenkiste har dog ikke oplyst, hvor mange af dets 142 butikker, der ville genåbne efter nedlukningen.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Virksomhedens kampe er blevet værre siden corona-lockdownen begyndte. Med mere end £600 millioner i gæld skrev Debenhams til udlejere og bad om en fem måneders lejeferie og efter sigende bad leverandørerne om en 31-dages forsinkelse af nogle betalinger, da de søger at spare på kontanter.
En insider fortalte Sky News at der var en realistisk udsigt til, at Debenhams’ tøjleverandører ville lægge sag an mod virksomheden for at udskyde fakturabetalinger under lockdownen.
The Guardian siger, at hvis Debenhams falder sammen i administrationen, kan det bane vejen for Mike Ashleys Frasers Group, tidligere kendt som Sports Direct, til at genoplive sin interesse i kæden.
I april sidste år, virksomheden gik i administration efter at långivere afviste et tilbud i sidste øjeblik fra Sports Direct om at pløje 150 millioner pund ind i kædens økonomi for at holde den flydende.
Analytikere siger, at den seneste udvikling ikke er uventet. Debenhams har været i økonomiske vanskeligheder i et stykke tid, så det kommer ikke som en større overraskelse, sagde Julie Palmer, regional managing partner hos omstruktureringsfirmaet Begbies Traynor.
Men det vil efterlade sin 20.000 plus stærke arbejdsstyrke i en usikker position, som vil kæmpe for at få ny beskæftigelse under den igangværende usikkerhed.
