Den intelligente tipper-guide til mesterskabet 2015-16
Hvem vinder kapløbet om mesterskabet? Skal du bakke op om favoritterne Derby, eller kommer Forest endelig godt?
Scott Heavey/Getty
Ved Neil Clark
Den nye Football League Championship-sæson starter klokken 19.45 på fredag, hvor Brighton tager imod Nottingham Forest i Amex Arena i Sussex.
Som vi sagde 12 måneder siden Championship er ligaen, hvor alt kan ske og normalt gør det. I Premier League er der kun tre eller fire hold, der kan vinde titlen, men Championship er meget, meget sværere at kalde, med et stort antal hold, der sandsynligvis er i kamp om titlen og om oprykning.
Divisionens konkurrenceprægede karakter blev igen demonstreret i sidste sæson, da 25-1 skud Bournemouth blev kronet som mestre.
Ikke desto mindre, hvis vi husker visse nøglefaktorer, kan vi vippe procenterne til vores fordel og med succes forhandle det minefelt, som den anden lag i engelsk fodbold repræsenterer.
Favoritter har en dårlig rekord
De sidste favoritter til at vinde titlen var Kevin Keegans Man City i 2001-2. Faktisk er du nødt til at gå tilbage til 2009-10 for sidste gang, titlen blev vundet af et hold med enkeltcifrede odds. Selv hver-vejs-væddemål er farlige, kun fire favoritter har nået top tre siden 2002, den seneste var West Ham, som var tredje med 5-1 i 2011-12. Den gennemsnitlige SP for de sidste ti vindere er 14,4-1.
Vær opmærksom på sidste års slutspil
Mesterskabsvinderne for de sidste tre sæsoner var alle blevet besejret i det foregående års slutspil. Så det er nok et klogt træk at inkludere mindst ét mislykket slutspilshold fra 2014-15 - dvs. Middlesbrough, Brentford og Ipswich - i din hver-vejs-væddemålsportefølje.
Nykommere til ligaen kan være overvurderet
Statistikken viser, at det er meget svært for et hold, der kommer op fra League One, at vinde mesterskabet eller endda slutte i top tre. De eneste to hold, der har klaret det i de seneste år, er Norwich og Southampton, og begge sider havde nylig Premier League-erfaring. Hold, der kommer ned fra Premier League, har en tendens til at blive overvurderet af bookmakerne: 26 af de sidste 33 hold, der er faldet fra den øverste division, har ikke formået at nå mesterskabets top tre det følgende år.
Vælg en rangordnet outsider i din portefølje
Næsten hvert år er der mindst et hold til stor pris, som slutter i top tre, og det er ofte et hold, der radikalt har forbedret sin position i mesterskabet året før. Sidste år for eksempel vandt Bournemouth titlen med 25-1, i 2013-14 var Burnley andenpladsen med 80-1; samme pris som tredjepladsen Crystal Palace i 2012-13. Hull var 80-1, da de sluttede på tredjepladsen i 2007-08, og Watford var 100-1, da de blev nummer tre i 2005-06. Det virker derfor fornuftigt at inkludere mindst ét long-shot i din portefølje.
Bagerste hold, der lige slap for nedrykning til faldet
Hvis du har lyst til et væddemål på nedrykningsmarkederne, så tag et nærmere kig på sidste sæsons ligatabel. Holdene, der sluttede i 19. og 20. pladsen i 2013-14, Millwall og Blackpool, faldt begge i sidste sæson, mens Barnsley i 2014, som sluttede på 21. pladsen i 2012-13, gik ned med nyoprykkede Doncaster og Yeovil. I en så konkurrencepræget liga kan et hold, der gjorde det godt den foregående sæson, men som sælger nøglespillere også repræsentere værdi på nedrykningsmarkedet, sidste år havde Wigan 33-1 til at gå ned og sluttede på andenpladsen fra bunden, mens Brighton på 20-1 for faldet undgik det kun med seks point.
Lad os nu se nærmere på de 24 hold og deres udsigter for den nye sæson, listet i alfabetisk rækkefølge:
BIRMINGHAM BY. Bedste odds: 66-1.
Efter en dårlig start kom Blues sig rigtig godt under den nye chef Gary Rowett til at slutte på en 12. plads. Økonomi er stadig et problem, men i betragtning af deres forbedring i anden halvdel af sidste sæson, kan de være overraskende play-off-udfordrer.
BLACKBURN ROVERS. Bedste odds: 33-1.
Gjorde det ikke så godt som forventet i sidste sæson, hvor de sluttede 11 point fra en play-off plads. Gary Bowyers hold ser ud til at have mistet momentum, og deres sag er ikke blevet hjulpet af en transferembargo. Mid-table er måske det bedste, de kan håbe på.
BOLTON. Bedste odds: 66-1.
De blev svære at slå, da Neil Lennon tog over i oktober, men gik så tilbage igen mod slutningen af sæsonen. Den talentfulde angriber Zach Cloughs tilbagevenden til fitness er en stor positiv, men nogle nøglespillere er blevet solgt i sommer, og en sæson med kamp kan være på kort.
BRENTFORD. Bedste odds: 12-1
Forfremmet fra League One i 2013-14. The Bees havde en fremragende kampagne sidste år, da de kun gik glip af oprykning i slutspillet. Manager Mark Warburton, som gjorde det så godt i klubben, er gået, men den nye chef Marinus Dijkhuizen har styrket truppen, og de vil sandsynligvis svirre rundt i de øverste lag af divisionen igen.
BRIGHTON. Bedste odds: 33-1
Vi forudsagde, at mågerne ville gå tilbage sidste år, og det viste sig, da de gik fra fjerde til femte fra bunden. Manager Chris Hughtons CV i denne division er imponerende: Han vandt det med Newcastle i 2009-10 og guidede Birmingham til en fjerdeplads i 2011-12. Han vil gøre det rigtig godt i at efterligne disse præstationer i denne sæson, men han har lavet nogle interessante signaturer og burde være i stand til at guide sit hold væk fra problemer.
BRISTOL BY. Bedste odds: 28-1.
Robins løb af med League One i sidste sæson, og de kunne være denne sæsons Brentford, et nyoprykket hold, fuld af selvtillid og mål, der giver et modigt bud på oprykning, før de til sidst lige kommer til kort. Supportere vil tage hjerte fra det faktum, at sidste gang, Robins blev forfremmet til mesterskabet, i 2007-08, sluttede de på fjerdepladsen, og oddsene på 9-2 på, at de kommer til slutspillet, kunne være et anstændigt væddemål.
BURNLEY. Bedste odds: 14-1.
Sean Dyches hold var langt fra vanæret i Premier League i sidste sæson, men deres chance for en hurtig tilbagevenden vil ikke blive hjulpet af tabet af Danny Ings, hvis mål drev dem til avancement i 2013-14. Sidst de blev degraderet fra topholdet, i 2009-10, sluttede de på ottendepladsen den følgende sæson, og det kunne være et lignende scenario igen.
CARDIFF. Bedste odds: 33-1.
Fælles favoritter til oprykning sidste år med 8-1, men som vi forudsagde havde bookmakerne overvurderet deres chancer, og i sidste ende kunne de kun blive nummer 11. Der var en vis stabilisering under Russell Slade, der tog over i oktober, men flere spillere er flyttet ud end flyttet ind i løbet af den tætte sæson, og et play-off-skub vil sandsynligvis være ude over dem.
CHARLTON. Bedste odds: 80-1.
Addicks samlede sig godt for at slutte på en 12. plads i sidste sæson under Guy Luzon, og de er blevet styrket hen over sommeren. Slutspillet vil højst sandsynligt være ude over dem, men de burde være gode nok til at holde på en midterplads og undgå at blive trukket ind i en nedrykningskamp.
DERBY. Bedste odds: 6-1.
De var fællesfavoritter i sidste sæson, men efter at have toppet tabellen i slutningen af februar kom de rigtig dårligt ud i den sidste tredjedel af sæsonen, og til sidst nåede de ikke engang play-offs. De har en stærkere trup denne gang, men selvom det er meget svært ikke at se dem udfordre om titlen, ser deres nuværende odds ikke ud for generøse i betragtning af divisionens konkurrenceprægede karakter.
FULHAM. Bedste odds: 25-1.
Degraderet fra topligaen i 2013/4 var Cottagers så lave som 9-1 i væddemålet for 12 måneder siden, men udholdt en forfærdelig start under Felix Magath, før de fandt pletvis forbedring under den nye boss Kit Symons til at slutte på 17. pladsen. Den gamle garde er blevet ryddet ud, men selvom de har masser af lovende unge spillere og sandsynligvis vil klare sig bedre end sidste periode, skal de nok bruge endnu et år, før de realistisk kan skubbe på forfremmelse.
HUDDERSFIELD. Bedste odds: 100-1.
Siden de vendte tilbage til mesterskabet i 2012, er de blevet nummer 19., 17. og 16., hvilket viser, at de har fundet en bekymrende niche blandt holdene, der ikke er gode nok til at skubbe ind i midten af tabellen og mod slutspillet, men med lige nok til at undgå. involveret i nedrykningssager. Chris Powell, der guidede Charlton til en niendeplads i 2013, vil sandsynligvis føre Terriers et par pladser op i tabellen. De kan score mål, og den ildkraft bør holde dem fri af drop-zonen.
HUL. Bedste odds: 10-1
De rykkede ned i sidste sæson, har de solgt James Chester, Robbie Brady og Tom Ince, og med ejeren Assem Allam, der siger, at han måske også sælger klubben, står Steve Bruce over for en svær opgave at få Tigers tilbage på oprykningssporet. Når det er sagt, vil de, som alle Bruce-hold, være defensivt solide, og så længe manageren bliver, er det usandsynligt, at de falder under midttabellen.
IPSWICH. Bedste odds: 20-1
Tractor Boys tabte i slutspillet i sidste sæson, og med manager Mick McCarthy, der har styrket sit angreb, som allerede kan prale af sidste års Championship-topscorer, Daryll Murphy i sine rækker, burde de være udfordrende for en play-off-plads igen. I betragtning af rekorden for hold slået i slutspillet, kan man sige, at med de nuværende odds er de en interesse hver vej værd, da de kan være undervurderet af bookmakerne.
LEEDS. Bedste odds: 33-1
Ex-Wigan-chef Uwe Rosler i den seneste mand i den varme stol på Elland Road. Formand Massino Cellino fyrede tre managere i sidste sæson, og i betragtning af ustabiliteten i klubben, er det faktisk svært at se dem udfordre for avancement, det er lettere at se dem være involveret i den anden ende af tabellen.
MIDDLEBROUGH. Bedste odds 6-1
Kæmper i øjeblikket om titlen som favoritter med Derby i væddemålet, og det er ikke svært at se hvorfor. De sluttede på fjerdepladsen sidste år og nåede slutspilsfinalen, og nogle kloge dommere betragtede dem som det bedste hold i divisionen. Stewart Downing er ankommet fra West Ham for £5,5 mio., men Patrick Bamford, der scorede 17 gange, da den sidste sæson var udlejet, og hvorvidt de vil gå op, eller bare komme til kort igen, vil sandsynligvis afhænge af, om de kan signere en ny angriber.
MK DONS. Bedste odds: 66-1
Karl Robinsons nyoprykkede hold scorede for sjov i sidste sæson, da de fandt nettet 101 gange i ligaen og også fire gange mod Manchester United i deres berømte League Cup-sejr. Det bliver selvfølgelig meget sværere i år. En sæson, der kæmper om nedrykning, ser det mest sandsynlige udfald ud. men tilhængere vil trække et vist håb fra statistikken om, at kun tre af de sidste 21 hold, der er rykket op til mesterskabet, er rykket ned den følgende sæson.
NOTTM SKOV. Bedste odds: 33-1
De havde en fantastisk start på sidste sæson under klublegenden Stuart Pearce, men det hele endte i tårer, da Pearce blev fyret efter en dårlig form i februar, og Dougie Freedman tog over. Der var en øjeblikkelig forbedring, men så faldt deres form i de sidste uger af sæsonen, da de tabte seks af deres sidste otte kampe. Deres overordnede rejseretning er nedad, de er blevet nummer 8, 11 og 14 i de sidste tre år, og ser man på tendenserne, er en sæson med kamp en reel mulighed.
PRESTON. Bedste odds: 50-1
Simon Graysons mænd vender tilbage til anden række efter fire år væk og burde holde deres stand i denne sæson. De var ti point foran det fjerde hold i League One i sidste sæson og gav Manchester United en rigtig forskrækkelse i FA Cuppen. Lilywhites' chancer for at undgå problemer er blevet stærkt forbedret ved underskrivelsen af angriberen Jermaine Beckford, som scorede et hattrick i Prestons play-off-sejr mod Swindon i maj på en permanent to-årig kontrakt.
QPR. Bedste odds: 16-1
Nedrykket efter kun en sæson tilbage i Premier League, har boss Chris Ramsey genopbygget sit hold i løbet af sommeren, ryddet ud af de højttjenende og hentet nogle mindre kendte navne ind såvel som den beviste mesterskabsudøver Jamie Mackie, en del af Rs 2010 -11 titelvindende trup. Det er svært at afveje deres chancer, da alt kunne ske, men det mest sandsynlige scenarie er, at de vil være i den øverste halvdel af tabellen og gøre et skub til slutspillet i anden halvdel af kampagnen, når deres nye underskrifter har slog sig ned.
LÆSNING. Bedste odds: 33-1
At tage Arsenal til forlænget spilletid i semifinalen i FA Cuppen var det utvivlsomt højdepunkt i en ellers skuffende kampagne, men Steve Clarke, som først tog over i december, er en god træner med Premier League-erfaring og med at truppen er blevet forbedret hen over sommeren skulle de kongelige klare sig bedre i ligaen i denne periode.
ROTHERHAM. Bedste odds: 200-1
Millers sluttede på fjerdepladsen fra bunden i sidste sæson, og selvom de har foretaget nye signaturer, er det svært at se dem forbedre sig i deres anden sæson tilbage i denne liga. Nedrykning ser det mest sandsynlige scenario ud.
SH EFFIELD ONSDAG. Bedste odds: 25-1.
Sidste sæson var de meget velorganiserede, men målsky og nåede kun 16 mål på hjemmebane. De sluttede i uklarhed midt på tabellen, men i år har de fået en ny manager Carlos Carvalhal, og en mere underholdende spillestil er blevet lovet. Marco Matias, der scorede 17 mål for Nacional i Portugals Primeira Liga sidste år, er blevet underskrevet, og hvis uglerne kan begynde at score flere mål, (de slog St Mirren 5-0 i deres seneste før-sæson-venskabskamp), et skub i retning af slutspillet ser sandsynligt ud.
ULVE. Bedste odds: 18-1
Gik glip af slutspillet på grund af målforskel i en meget lovende første sæson tilbage i anden række, og Kenny Jacketts side, som er blevet forfremmet til topklassen to gange i de sidste 12 år, kunne repræsentere lidt af hver værdi at lave de tre første.
