Emmeline Pankhurst: moderen til den britiske valgret
Google doodle hylder Emmeline Pankhurst – men hvorfor var hun så kontroversiel?
Aktuelt pressebureau/Getty Images
Dagens Google-doodle fejrer fødselsdagen for Emmeline Pankhurst, britisk politisk aktivist, feminist og leder af suffragettebevægelsen, som spillede en afgørende rolle i at vinde kvindernes stemme.
Hvem var Emmeline Pankhurst?
Emmeline Goulden blev født af radikale, feministiske forældre i Manchester i 1858 på et tidspunkt, hvor kvinder ikke kunne stemme og begyndte at deltage i kvinders valgretsmøder som et lille barn.
Emmeline gik på Ecole Normale de Neuilly i Paris og giftede sig i 1878 med advokaten Richard Pankhurst, en aktiv tilhænger af valgretsbevægelsen. De havde tre døtre, Sylvia, Christabel og Adela, som alle voksede op til at arbejde inden for bevægelsen.
I 1889 grundlagde Pankhurst Women's Franchise League, som førte kampagne for at tillade gifte kvinder at stemme ved lokalvalg. Hun dannede senere den militante Women's Social and Political Union (WSPU) i 1903, som lovede 'gerninger ikke ord'.
Hvorfor var hun en kontroversiel figur?
Pankhurst blev kritiseret for WSPU's militante taktik, som omfattede ødelæggelse af ejendom, overfald på politibetjente og endda brandstiftelse.
Pressen, offentligheden og politikere var chokerede over sådanne kampvillige, revolutionære demonstrationer fra kvinder. Taktikken forårsagede også splittelse i Pankhurst-familien, hvor Sylvia og Adela forlod WSPU.
Som de fleste suffragetter blev Pankhurst og hendes døtre arresteret ved adskillige lejligheder og sultestrejkede, mens de sad i fængsel, hvilket resulterede i 'voldelig tvangsfodring' BBC rapporter. Emily Davison, som blev dræbt af kongens hest, efter hun løb ind på banen ved Epsom Derby i 1913, var medlem af WSPU.
Emmeline opfordrede til sidst for en ende på gruppens aggressive taktik i begyndelsen af Første Verdenskrig.
Pankhurst døde i 1928, 69 år gammel og kun to uger før regeringens Representation of the People Act (1928) udvidede afstemningen til alle kvinder over 21 år.
Hvorfor skal vi fejre hende?
Pankhurst anses for at være en af de mest indflydelsesrige kvinder i britisk historie. Efter hendes død kaldte New York Herald Tribune hende 'den mest bemærkelsesværdige politiske og sociale agitator i det tyvende århundrede og den øverste hovedperson i kampagnen for valgretsrettigheder til kvinder'.
Nogle af Pankhursts mest berømte citater:
'Stol på Gud - hun vil sørge for.'
'Vi er her, ikke fordi vi er lovovertrædere; vi er her i vores bestræbelser på at blive lovgivere.'
'Vejen til reform har altid ført gennem fængsel.'
'Menneskets militante karakter har gennem alle århundreder gennemvædet verden med blod. Kvinders militante karakter har ikke skadet noget menneskeliv end dem, der kæmpede retfærdighedens kamp.'
