En fantastisk haveflugt til The Newt i Somerset
Tag et førsteklasses tog til Vestlandet og nyd en yderst dekadent dag ude
The Newt i Somerset er den slags landstedshotel, der får selv hærdede rejseskribenter til at miste deres kollektive forstand.
Skabt af det sydafrikanske ægtepar Koos Bekker og Karen Roos, det er præcis den slags sted, du forestiller dig, at en telekommunikationsmilliardær og den tidligere redaktør af Elle Decoration ville skabe: det bedste og smukkeste af alting, beliggende i 300 storslåede acres af Somerset-gård og skovland. . Bemærkelsesværdigt, som med Babylonstoren , deres andet hotel/gods/vingård i Sydafrika, lader Bekker og Roos muntert verden dele deres vision(er) i stedet for at låse dem inde bag avancerede sikkerhedshegn. Det er ikke ofte et ophold på £500 pr. nat føles som en generøsitetshandling, så det er noget af en bedrift.
Når man arbejder med fuld kapacitet, er det ofte svært at få et værelse på The Newt . Heldigvis kan besøgende stadig nyde noget af Newts gæstfrihed, da haverne – de store, dyrkede, betagende smukke haver – er åbne for offentligheden (til en pris, selvfølgelig, men hey), ditto skoven, hjortehaven, treewalk, gelateria, butikkerne, cyder-baren, The Story of Gardening interaktiv oplevelse, restauranten og butikkerne, den ene til hus- og haveartikler, den anden til produkter, hvoraf meget er blevet dyrket, slagtet eller lavet på stedet.
I slutningen af dagen er meget af The Newt en fungerende gård og frugthave, der producerer en meget høj procentdel af det, der sælges og serveres på tværs af stedet. Faktisk er dette mål, søgen efter bæredygtighed, hovedårsagen til, at det tog rundt seks år arbejde før The Newt åbnede for offentligheden. Dette er virkelig ikke dit standard landstedshotel...
Der er en anden måde at nyde The Newts grund og gæstfrihed gennem sommeren, via dens Great Garden Escape , en yderst dekadent dag ude efter næsten enhvers standarder.
Dagen begynder på Londons Paddington Station med en meet and greet i førsteklasses lounge, hvorfra du bliver eskorteret til dit førsteklasses sæde, hvor du får serveret morgenmad, leveret – men selvfølgelig – af The Newt: a fin croissant, cuppa fra Westcombe og hjemmelavet granola, bøffelyoghurt og frugtkompot til en DIY-parfait, plus kaffe og friskpresset appelsinjuice.
Efter en bemærkelsesværdig kort rejse til Castle Cary station – Somerset ligger tilsyneladende kun en time og en smule uden for London med den rigtige transport – er der en kort bustransport til The Newt, hvor du bliver eskorteret (via privat indgang) at omgå masserne) ind i gården. Til højre for dig, ciderpressen - eller cyderpressen som The Newt siger - til venstre for dig, den førnævnte House & Garden Store. Derovre, den anden butik og foran dig, og spænder i alle retninger, de 300 acres af varieret grund.
Det er haverne, der er mest med i denne særlige flugt – ledetråden ligger trods alt i navnet – begyndende med en guidet tur, der bugter sig gennem det menneskeskabte og det vilde, og slutter på den interaktive Story of Gardening-udstilling, en af de forestillinger, der lyder som en lidt tørt, men ender med at være fuldstændig fascinerende og tager alt fra det historiske til udfordringerne fra akvaponiske systemer og urban havearbejde. Derfra er det en kort spadseretur til Garden Café og en frokost med lokale råvarer - det ristede krydderi blomkål er en særlig stand-out - og vine fra søsterejendommen i Sydafrika.
Derfra ruller du ind i en times fritid, for at udforske haverne mere eller mere sandsynligt - ja, hvis du er mig - for at hente nogle fine lokale oste og charcuterivarer og undersøge gelateria. Når alt kommer til alt, er der ikke mange lejligheder i livet, hvor du kan nyde en myntegelato, sidde i haven, hvor mynten blev dyrket, og kigge ud til landbrugsarealerne, der gav mælken.
Lige inden afgang er der tid til en grundig – og informativ – rundvisning i cyderfremstillingsfaciliteterne, en smagning af Newts eget sortiment og en hurtig tilbagevenden til butikken for at købe et par flasker til fremtidigt forbrug. Og derfra er det tilbage til bussen, tilbage til stationen og tilbage til første klasse... hvor The Newt serverer en fin eftermiddagste med smørrebrød, scones, marmelade, fløde og en jævn strøm af te, vin eller cyder.
De siger, at en forandring er lige så god som et hvil. Denne lille-men-smukt-formede udflugt ser ud til at bevise, at det mystiske, de har helt ret.
The Great Garden Escape to The Newt i Somerset er prissat til £295 per person. Familier er velkomne, uden ekstra gebyr for børn under fem år, der deler et sæde. Børn i alderen 5-15 år vil blive opkrævet til nedsat pris. At booke se thenewtinsomerset.com . For gruppe- og eksklusiv-reservationer e-mail reservations@thenewtinsomerset.com eller ring på 01963 577777.
