Er det sikkert at droppe ansigtsmasker efter 'Frihedsdagen'?
Ministre ivrige efter at droppe alle coronavirus-restriktioner på trods af advarsler fra sundhedseksperter
Leon Neal/Getty Images
Seniorministre udsender deres intentioner om at droppe ansigtsmasker umiddelbart efter, at coronavirus-restriktioner er fuldt ophævet - men sundhedseksperter er fortsat mere forsigtige.
Mens klokken tikker ned indtil den såkaldte Frihedsdag, fortalte kansler Rishi Sunak til erhvervsledere kl Tiderne CEO Summit i går, at han ville holde op med at bære beskyttende ansigtsbeklædning så hurtigt som muligt, når han først har fået lov til at gøre det.
Det løfte blev gentaget af miljøminister George Eustice, som fortalte Sky News at han ikke længere ville maskere sig i indendørs offentlige rum, når jeg først får at vide, at det er sikkert ikke at gøre det, og tilføjer: Jeg vil tilbage til det normale.
Dog ifølge Telegrafen Mens regeringen forventes at gå videre med den planlagte afslutning af alle Covid-19-foranstaltninger i England den 19. juli, er råd om at bære masker indstillet til at forblive på plads.
Udelukker obligatoriske masker?
Sunak og Eustices kommentarer er det seneste tegn på, at ophævelsen af restriktioner ikke vil blive forsinket for anden gang, siger Tiderne , efter at Boris Johnson trak stikket på den oprindelige deadline den 21. juni.
Jacob Rees-Mogg har også signaleret, at hvad de Daglig post beskriver som de resterende drakoniske kantsten er på vej ud. Underhusets leder fortalte parlamentsmedlemmer i går, at den 19. juli er et slutpunkt, og det burde det også være.
Ministrene talte efter lækkede regeringsdokumenter afslørede det potentielle økonomiske følger af at opretholde restriktioner ud over Frihedsdagen. Modellering af Events Research Program viste, at selvom obligatorisk maskebæring var den eneste begrænsning for at fortsætte, ville begivenhedsindustrien kun nå op på 82 % af sin (før-Covid) omsætning i 2019.
Medlemmer af antimaskebevægelsen peger også på de seneste Covid-infektioner og vaccinationsrater i Storbritannien.
Hospitalsindlæggelser for patienter med coronavirus har ikke oversteget 250 om dagen, siden restriktionerne begyndte at lempes den 12. april, sammenlignet med et højdepunkt på mere end 4.500 i januar, ifølge offentlige data .
Og Kontoret for National Statistik rapporterer, at forskning tyder på, at otte ud af ti voksne ville være testet positive for antistoffer mod Covid i ugen, der begynder den 7. juni, enten fordi de havde infektionen tidligere eller er blevet vaccineret.
Da den nationale udrulning af vacciner fortsætter med at dampe frem, overvejer premierministeren ogsålempelse af restriktionerne for udenlandsrejser, med planer om at droppe karantænekravene for briter, der har fået begge doser. Seneste Oxford University sporingsdata viser, at 64 % af befolkningen i Storbritannien har fået et første stik, og næsten 47 % er fuldt vaccineret.
Hellere være på den sikre side
Public Health Englands (PHE) Dr. Susan Hopkins har fortalt parlamentsmedlemmer, at fokus vil skifte til personligt ansvar, når Covid-restriktioner er ophævet. Jeg tror, vi alle bliver nødt til at træffe beslutninger for os selv, især om at bære masker, bruge bedre ventilation, håndhygiejne, fortalte hun medlemmer af Commons Science and Technology Committee i sidste uge.
Nogle sundhedseksperter og politikere går dog ind for at bevare reglerne om maskebrug.
Londons borgmester Sadiq Khan og rejsevagthunde har advaret om, at afskaffelse af kravet om at bære en ansigtsmaske på undergrundsbanen og busserne kan give bagslag. Aften Standard rapporter.
En talsmand for borgmesteren hævdede i denne uge, at ansigtsbeklædning giver mange londonere tillid til, at de kan rejse sikkert med offentlig transport, og det vil også være en vigtig del af at opmuntre besøgende tilbage til hovedstaden, efter at restriktionerne er lettet.
En nylig landsdækkende undersøgelse af Transport Focus og London TravelWatch fandt ud af, at seks ud af ti adspurgte ikke ville bruge offentlig transport, medmindre medpassagerer var forpligtet til at bære ansigtsbeklædning. Og 43% sagde, at de ville fortsætte med at bære et betræk, efter at reglerne er skrottet.
Aktuel vejledning fra Verdens Sundhedsorganisation (WHO) støtter også maskebæring som en del af en omfattende strategi med foranstaltninger til at undertrykke smitte og redde liv. FN's sundhedsagenturs råd er ikke blevet ændret af spredningen af varianter af Covid-19-virussen, med en talsmand, der fortæller British Medical Journal i februar, at transmissionsmåderne ikke har ændret sig.
