Hvordan Asiens ledere udløste verdens hurtigste våbenkapløb
Nordkorea dominerer overskrifter, men nabolande oplagrer også våben
En militærparade i 2015 i Beijing, Kina
Kevin Frayer/Getty Images
Nordkorea affyrede i går ballistiske missiler i en eskalering af et våbenkapløb udført af Asiens mest magtfulde aktører i løbet af det seneste årti.
Testaffyringen, som var i strid med FN-resolutioner, var den anden missilaffyring fra eremitkongeriget på en uge og viste våben, der var i stand til at ramme mål i hele Sydkorea og Japan. Tiderne sagde. Men den nordkoreanske leder Kim Jong Uns nye legetøj er en relativt lille tilføjelse til et arsenal af nye våben, der erhverves af dets asiatiske naboer, fortsatte avisen.
Syden blev for nylig det eneste ikke-nukleare land i stand til at affyre ballistiske missiler fra en ubåd. Og Fumio Kishida, en kandidat til at blive Japans premierminister, har sagt, at hans land bør anskaffe kampfly eller missiler, der kan udsende fjendens missiler på jorden, før de affyres.
Midt i Kinas hurtige militære ekspansion og hæsblæsende territoriale stridigheder , hændelser truer med en ildevarslende drejning, sagde Al jazeera , da bestræbelserne på at tippe den strategiske balance fra andre udenlandske magter i Asien også accelererer.
Ud af sidelinjen
Udvidelsen af asiatisk militær kapacitet er drevet af en omlægning af opmærksomheden fra Atlanterhavet til Stillehavet, sagde The Times' Asien-redaktør Richard Lloyd-Parry.
Sammenlignet med Europa og USA har Asien verdens største befolkning og dets hurtigst voksende markeder. Regionen er imidlertid ustabil og spændingsramt, med en ubehagelig mangfoldighed af politiske systemer lige fra demokratier inklusive Australien, Sydkorea og Japan til grove undertrykkere som f.eks. Nordkorea og Myanmar, tilføjede han.
Tendensen har været intensiveret i en årrække. Efterretningsanalytiker Brijesh Khemlani hævdede for et årti siden, at voksende interesse og involvering af Indien, Kina og USA i Asien meget vel kan afslutte det relativt godartede sikkerhedslandskab, som Sydøstasien har nydt godt af i de sidste to årtier.
I en artikel til Royal United Services Institute tænketank, argumenterede han for, at baggrunden for et stadig mere selvsikkert Kina og vedvarende politiske og territoriale stridigheder betød, at regionens sikkerhedsmiljø er vidne til en stille forandring.
Ifølge Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) våbenoverførselsdatabase , våbenleverancer til Sydøstasien næsten fordoblet mellem 2005 og 2009 sammenlignet med de fem foregående år. Leverancerne til Malaysia steg med den højeste rate med 722 %, mens leveringerne til Singapore steg med 146 % og til Indonesien med 84 %.
Det SIPRI fandt ud af, at Kinas militærudgifter udgjorde $252 mia. (£182 mia.) i 2020, en stigning på 1,9% i forhold til 2019 på et tidspunkt, hvor mange andre nationer skar militærudgifterne ned på grund af Covid-pandemien. Stigningen markerede en stigning på 76% i løbet af det seneste årti.
Japan ($49,1 mia./£35 mia.), Sydkorea ($45,7/£34,4 mia.) og Australien ($27,5 mia./£19,9 mia.) var de andre store militærudgifter i regionen sidste år. Alle fire lande øgede deres udgifter mellem 2019 og 2020 og har støt øget deres militærbudgetter i løbet af det sidste årti.
Efter at have holdt sig på sidelinjen, følger nationer i hele regionen nu i fodsporene på kraftcentrene Kina og USA ved at bygge arsenaler af avancerede langrækkende missiler, sagde Reuters .
Inden dette årti er forbi, tilføjede nyhedsbureauet, vil Asien vrimle med konventionelle missiler, der flyver længere og hurtigere, rammer hårdere og er mere sofistikerede end nogensinde før, hvilket medfører en skarp og farlig ændring fra de seneste år.
Missillandskabet ændrer sig i Asien, og det ændrer sig hurtigt, advarede David Santoro, præsident for Pacific Forum. Missilspredning vil give næring til mistanke, udløse våbenkapløb, øge spændingerne og i sidste ende forårsage kriser og endda krige.
Den potentielt dødelige kombination af økonomisk rigdom og politiske spændinger i Asien betyder, at lande over hele verden ser en interesse i at bevare stabiliteten i regionen og vise en militær tilstedeværelse dér, sagde The Times's Lloyd-Parry.
Han bemærkede, at Storbritanniens nye hangarskib, HMS Queen Elizabeth, vil rejse gennem Asien på sin jomfrurejse, og han advarede om, at ankomsten af fremmede magter - sat på baggrund af stigende asiatisk militær magt - har sat landene i regionen yderligere på kanten. .
Fare i Stillehavet
Asiatiske nationer har generelt formået at undgå direkte kamp med hinanden siden Vietnamkrigen , sagde Michael T. Klare, professor i freds- og verdenssikkerhedsstudier ved det Massachusetts-baserede Five Colleges-konsortium. Konflikten mellem Kina og Vietnam i 1979 er den eneste undtagelse, bemærkede han.
Han fortsatte dog i en artikel vedr Udenrigsanliggender , der er tegn på spænding i Korea og en række territoriale stridigheder i det Sydkinesiske Hav-område kunne give gnister til at antænde en regional brand.
Og accelerationen af regionale våbenkapløb bliver mere bekymrende af fraværet af regionale våbenkontrolforhandlinger, som dem, der nu er i gang i Mellemøsten.
Et mål bag Joe Bidens beslutning om at trække amerikanske tropper tilbage fra Afghanistan var at omlægge udenrigspolitikken over for regionen , et træk beskrevet i Washington som et omdrejningspunkt for Asien.
USA søger at basere mellemdistancemissiler inden for rammerne af Kina og Nordkorea i Asien-Stillehavet, sagde Al Jazeera, da nøjagtige, ikke-nukleare missiler baseret tæt på sine modstandere ville vippe den strategiske balance yderligere tilbage til dens fordel. .
I mellemtiden har Australien og Japan - to vigtige amerikanske allierede - også annonceret deres intentioner om at øge forsvarsudgifterne og indtage en mere aggressiv militær holdning, tilføjede tv-selskabet - et skridt angrebet af kritikere som en offensiv militær holdning, der kun vil tilskynde Kina til at øge sin holdning. egne offensive kapaciteter.
Nordkoreas erhvervelse af atomvåben er en dramatisk og åbenlys årsag til alarm for sine naboer, sagde Lloyd-Parry.
Men Norden er på ingen måde den eneste asiatiske spiller, der gør det, og med så meget usikkerhed og så meget ny militærstyrke og udstyr i hele regionen, er potentialet for fejlberegninger altid til stede.
The Economist har tidligere beskrevet Taiwan som det farligste sted på Jorden, på grund af dets position som et klemmepunkt mellem to af verdens militære supermagter.
Men som Reuters bemærkede, bliver mere og mere af Asien og Stillehavet fanget mellem Kina og USA - hvilket tyder på, at det farligste mærke snart kan udvides til hele regionen.
