Er vi på vej mod sammenstød mellem Nord- og Sydkorea?
Kim Jong Uns regime sprænger forbindelseskontor på grænsen mellem de to lande
Kim Jong Uns regime sprænger forbindelseskontor på grænsen mellem de to lande
Korea Summit Press Pool/AFP/Getty Images
Den urolige våbenhvile, der har eksisteret mellem Nord- og Sydkorea i næsten 70 år, er igen truet efter et nyt udbrud af fjendtligheder.
De to nabolande formåede ikke at nå frem til en fredsaftale i slutningen af Koreakrigen i 1953, men underskrev i stedet en våbenhvileaftale, der omfattede en suspension af åbne fjendtligheder og en 2,4-mile demilitariseret zone (DMZ) langs deres grænse.
Men Nordkorea truer nu med at gå ind i denne zone og skride til handling mod syd, hvilket vækker frygt for endnu en omfattende konflikt på halvøen.
Hvad er der sket indtil videre?
Nordkorea advarede i weekenden om, at dets hær var parat til at gå ind i den demilitariserede zone som svar på, at afhoppergrupper i Syden sendte propagandamateriale over grænsen, rapporterer BBC .
Store heliumfyldte balloner bruges ofte til at transportere foldere ind i Norden sammen med andre ting, herunder mad, $1-sedler, radioer og USB-sticks fyldt med sydkoreanske dramaer og nyheder.
På trods af at den sydkoreanske regering advarer sine borgere om at stoppe praksis, siger myndighederne i Pyongyang, at det fortsatte angreb kræver gengældelsesaktioner.
Kim Yo Jong , søsteren til den nordkoreanske leder Kim Jong Un, meddelte lørdag, at hun havde beordret sit lands hær til at forberede sig på at slå tilbage, og tilføjede: Jeg føler, det er på høje tid at helt sikkert bryde med de sydkoreanske myndigheder.
Affald skal smides i skraldespanden, tilføjede Yo Jong, der er steget hurtigt gennem det regerende kommunistpartis rækker for at blive den vigtigste skikkelse i regimet efter sin bror.
Spændingerne har været skyhøje, siden det nordkoreanske militær i begyndelsen af sidste uge meddelte, at dets leder studerede en handlingsplan for at bevæge sig ind i de zoner, der var blevet demilitariseret.
Pyongyang afbrød derefter al kommunikation med Syden, inklusive en hotline mellem de to nationers ledere.
I går vendte Nordkorea truslerne til handling og sprængte et forbindelseskontor i luften, som var blevet oprettet i den nordlige grænseby Kaesong for at forbedre kommunikationen med syden.
Kim Yo Jong havde lørdag advaret om, at Seoul snart ville være vidne til en tragisk scene, hvor det ubrugelige nord-syd-forbindelseskontor blev fuldstændig kollapset.
Ingen menes at have været på kontoret, da det blev sprængt i luften omkring kl. 15.00 lokal tid (5:49 GMT) mandag. Al jazeera rapporterer, at den fire-etagers base havde været midlertidigt lukket siden januar på grund af coronavirus-pandemien.
Pyongyangs officielle koreanske centrale nyhedsbureau sagde efterfølgende, at Norden havde ødelagt kontoret for at tvinge menneskeligt afskum og dem, der har beskyttet afskummet, til at betale dyrt for deres forbrydelser.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hvad er det næste?
Muligheden for, at Nordkoreas militær kommer ind i DMZ, er fortsat en reel mulighed.
Efter Kim Yo Jongs meddelelse i weekenden sagde det nordkoreanske militær, at det var klar til at forvandle frontlinjen til en fæstning og øge den militære årvågenhed, i en erklæring udgivet gennem det statslige nyhedsbureau KCNA.
Hæren er i høj beredskab og klar til hurtigt og grundigt at udføre enhver ordre fra regeringen, tilføjes erklæringen.
Nordkorea har også truet med at starte sin egen propagandakampagne som en del af en storstilet kamp for folder-spredning mod fjenden, rapporterer The Guardian .
I et forsøg på at dæmme op for voksende spændinger, opfordrer Sydens præsident Moon Jae-in til en fortsættelse af fredelig kommunikation mellem de to landes regeringer.
Jeg beklager, at relationerne mellem Nordkorea og USA og de interkoreanske forbindelser ikke har gjort fremskridt som forventet, sagde han i en besked for at markere 20-årsdagen for det første interkoreanske topmøde. Men det vigtigste er tillid, som Syd og Nord bør opbygge gennem konstant dialog.
Syden kan også optrappe indsatsen mod de afhoppergrupper, der sender propaganda mod nord, efter at have advaret om, at livet for mennesker, der bor på grænsen, var i fare. Seoul har allerede indgivet en politiklage mod to sådanne grupper og siger, at deres aktiviteter ikke hjalp bestræbelserne på at opnå fred og velstand på den koreanske halvø.
Human Rights Watch har dog kaldt afhoppernes foldere for en relativt harmløs udtryksfuld handling, som ikke bør forbydes, rapporterer Den uafhængige .
Det er skammeligt, hvordan præsident Moon og hans regering er totalt uvillige til at stå op for nordkoreanernes rettigheder, sagde den internationale rettighedsgruppes vicedirektør i Asien, Phil Robertson, i en erklæring.
I stedet for at foreslå et generelt forbud mod at sende balloner med beskeder og materialer til Norden, bør præsident Moon offentligt kræve, at Nordkorea respekterer ytringsfriheden og holder op med at censurere, hvad nordkoreanere kan se.
Mens verden ser krisen, der udspiller sig, siger afhoppergrupper, at de planlægger at sende yderligere foldere hen over DMZ og ind i nord senere på ugen.
