Er Xanax sikkert?
Stigende antal dødsfald forbundet med angstmedicin midt i øget brug blandt teenagere
Bekymringerne vokser over Xanax's popularitet, efterhånden som nyligt afslørede data viser, at antallet af dødsfald forbundet med angststoffet er stigende i Storbritannien.
Siden 2015 er mindst 204 mennesker døde efter at have taget Xanax - mærkenavnet for lægemidlet alprazolam - eller en forfalsket version af medicinen, ifølge tal set af BBC's Victoria Derbyshire program.
Retslægen for Nordirland, Joe McCrisken, fortalte udsendte det er at registrere en alprazolam-relateret død næsten hver uge.
Og han advarede: Dødsfaldene er en meget lille spids af, hvad der er et meget stort isbjerg.
Hvad laver Xanax?
Xanax er almindeligt ordineret i USA til behandling af angst og panikanfald. Det er ikke tilgængeligt gennem NHS, men kan fås på privat recept i Storbritannien.
Lægemidlet er i det væsentlige et beroligende middel og virker ved at binde sig til hjernens vigtigste hæmmende gamma-aminosmørsyre (GABA) receptorer. Dette resultat er en øget frigivelse af den hæmmende neurotransmitter, som beroliger dit centralnervesystem, siger praktiserende læge og sundhedsskribent Dr. Nick Knight i GQ .
I bund og grund bliver dit hoved lagt i fryseren et stykke tid, slutter han.
Forfalskede versioner af klasse C-stoffet købes ofte via det mørke net, og blandes med andre stoffer, hvilket gør det ekstra farligt, siger BBC.
Stoffet eller lignende versioner viste sig at have spillet en rolle i de utilsigtede dødsfald for skuespilleren Heath Ledger, sangerinden Whitney Houston og konspirationsteoretiker Max Spires , blandt andre.
Er det sikkert, når det tages korrekt?
Hovedårsagen til, at Xanax ikke er tilgængelig i Storbritannien, er, at det er hurtigere virkende og meget stærkere end Valium, handelsnavnet for diazepam, som du kan få gennem NHS.
Den bedste måde at bruge disse medikamenter på er bestemt under opsyn af din læge, og at være ærlig over for alle dine læger om dine recepter, fortalte Erin Parisi, en autoriseret mental sundhedsrådgiver i USA. Travlhed .
Den britiske GP Knight er enig. Hvis du er i en position, hvor du tror, du har brug for et benzodiazepinlægemiddel som Xanax, så bør du alligevel se din læge, siger han.
Pfizer, virksomheden, der udviklede Xanax som et receptpligtigt lægemiddel, fortalte BBC, at det var foruroliget over stigningen i forfalskede versioner og arbejdede side om side med alle retshåndhævende myndigheder for at tackle problemet.
Den farmaceutiske gigant tilføjede, at Xanax var underlagt strenge regler og kun skulle bruges som foreskrevet af og under opsyn af en kvalificeret læge.
Hvorfor dør folk?
Stigningen i dødsfald er blevet tilskrevet to nøglefaktorer - stigende mængder af forfalskede Xanax, der sælges online, og stigende brug blandt teenagere, hvoraf mange er selvmedicinerende uden en idé om den korrekte dosis eller risiko for afhængighed.
En britisk undersøgelse af omkring 85.000 mennesker, de fleste af dem teenagere, af Vice sidste år fandt ud af, at 35 % af de adspurgte havde venner, der tog Xanax.
Kun 6 % af de adspurgte sagde, at de var uvidende om stoffet. Dette indikerer ikke kun et højt forbrug, men også en udviklet bevidsthed om stoffet, bemærker magasinet.
En kilde, der hævdede at være en narkohandler, fortalte Vice: Jeg vil varmt anbefale nogen, aldrig nogensinde, nogensinde at røre Xanax. Det farligste stof jeg nogensinde har mødt.
GP Knight er enig i, at brugere af Xanax bør advares om de potentielle bivirkninger, som omfatter overdreven søvnighed, depression, mundtørhed og hukommelsesproblemer, samt links til øgede hallucinationer, aggression eller mani.
