Et VM hvert andet år - for fodbold og rugby union?
Styrende organer for begge sportsgrene diskuterer muligheden for toårige turneringer
Jamie McDonald/Getty Images/Charly Triballeau/AFP/Getty Images
Milliarder af mennesker følger ivrigt VM i fodbold, selvom deres nationer ikke kvalificerer sig, sagde FT Murad Ahmed og Samuel Agini. Og fodboldspillere betragter at løfte trofæet som sportens højdepunkt. Det er af disse grunde, hvorfor fodboldens internationale styrende organ i de seneste uger har planlagt en ny fremtid for spillet ved at fremsætte et modigt forslag: at afholde VM-slutrunden hvert andet år i stedet for fire.
Arsene Wenger, den tidligere Arsenal-manager og Fifas chef for global fodboldudvikling, var i Qatar i sidste uge for at diskutere planerne med et væld af sportslegender. Tiderne ændrer sig, sagde den 71-årige. Den nye generation er vant til hurtige svar på, hvad de ønsker.
Ideen er at give fans mere af et produkt, de allerede ønsker, tilføjede FT. I sit hjerte er fremstødet for et toårigt VM en kamp om penge og magt.
Forundersøgelse
Fifa-præsident Gianni Infantino vil have større verdensmesterskaber, sagde ESPN 's Mark Ogden. Og han ønsker også, at det internationale spil skal genvinde noget af klubspillets økonomiske magt, kommercielle effekt og status.
Fodboldens styrende organ udfører en feasibility-undersøgelse af de praktiske forhold ved at ændre VM-cyklussen. Ledet af Wenger er forskningen i ideen blevet bakket op af 166 af Fifas 210 nationale foreninger.
Skulle cyklussen ændre sig, ville kontinentale mesterskaber som Euros og Copa America blive klemt i klemme i de skiftende år, sagde Ogden. Det ville betyde flere store turneringer, men færre internationale pauser, flere muligheder for nationer til at afholde verdensmesterskaber, og klubber, der lider mindre af forstyrrelser fra internationale kampe.
En 'killer' for spillerne
Der har dog været modstand, rapporterede Martyn Ziegler i Tiderne . UEFA-præsident Aleksander Ceferin har advaret om, at europæiske og sydamerikanske lande kan boykotte VM, hvis Fifa går videre med sine planer om at være vært for turneringen toårigt. Sebastian Coe, præsident for World Athletics, advarede også om, at det ville skade De Olympiske Lege.
I en snak med The Times sagde Ceferin at det ville være en dræber for spillerne at spille en måneds turnering hver sommer. Hvis det er hvert andet år, kolliderer det med kvindernes verdensmesterskab, med den olympiske fodboldturnering. Jeg håber, de [Fifa] vil komme til fornuft. Begge konkurrencer bør være hvert fjerde år. EM og VM er så interessante, fordi de er hvert fjerde år. To ville ikke give det dobbelte af indtægterne.
Traditionalisterne klager måske over at formindske værdien af turneringen, og klubberne ville helt sikkert have deres problemer, men er der nogen positive sider ved Wengers plan? Ja, sagde ESPNs Ogden. Fodbold handler i sidste ende om underholdning og ære. VM leverer begge dele i enorme mængder.
Et 'interessant koncept' eller et 'pengespil'
Det er ikke kun fodboldchefer, der diskuterer et radikalt skridt til at være vært for et verdensmesterskab hvert andet år - men også rugbyunionens vogtere. Det fortalte Alan Gilpin, administrerende direktør for World Rugby Telegrafen at toårige verdensmesterskaber for mænd og kvinder bestemt er noget, vi fortsat vil overveje.
Det er et interessant koncept, sagde han. Især når man også tænker på den globale udvikling af kvindespillet. Men mændenes kalender er meget overbelastet og kompleks med en masse forskellige interessenter, og vi skal sørge for at engagere os med dem alle, før vi overvejer et VM hvert andet år.
Taler om Newstalk ZB'er Sportstalk med D'Arcy Waldegrave show, NZ Heralds rugbyskribent Liam Napier kaldte Rugby World Cup-planen for et rent pengespil for at prøve at bringe flere penge i puljen.
