FA Cup-måltørke efterlader Liverpool over for Blackburn-replay
Bradford og Reading sluttede også målløse, med Aston Villa det eneste hold, der scorede i deres kvartfinale
AFP/Getty Images
Liverpool 0 Blackburn . Det kommer ikke til at blive husket som en weekend med klassisk cup-action.
Mellem dem producerede de første tre kvartfinaler sølle to mål - begge scorede af Aston Villa i deres sejr over West Brom i lørdags. Kampene mellem Bradford og Reading og Blackburn og Liverpool endte målløse.
Manchester United gæster Arsenal i aftenens sidste uafgjort af de sidste otte, og fodboldfans vil bede om mindst en smule spænding.
Der var lidt af det på Anfield i søndags, da Liverpool pustede og pustede, men aldrig rigtig lignede at blæse Blackburns modstand ned. I alt havde de røde 21 skud, men kun fire var på mål og truede aldrig for alvor med at bryde dødvandet.
Det var ikke så mærkeligt, at Rovers' manager, Gary Bowyer, var en glad mand ved slutfløjtet, og nød ikke kun chancen for at forårsage en ked af replayet på Ewood Park i næste uge, men også den store indtjening på vej mod mesterskabet. 'Du kommer til Anfield og holder nullet, det er en fantastisk præstation fra vores spillere,' udbrød han. 'Mange af vores hold er unge drenge, der prøver at finde vej og at komme her og få oplevelsen er endnu et massivt løft i deres udvikling.'
Liverpool udelod deres mest erfarne spiller, Steven Gerrard, fra kamptruppen, og de røde mistede endnu en af deres veteraner efter blot to minutter, da midterforsvareren Martin Skrtel blev båret væk efter et grimt sammenstød med Rudy Gestede. Spillet blev holdt op i otte minutter, da Skrtel blev behandlet, selvom Liverpool-manager Brendan Rodgers sagde senere, at den serbiske forsvarsspiller var 'fin'.
Men lidt andet var fint for Liverpool, da de arbejdede på at nedbryde et velorganiseret Blackburn-hold entusiastisk støttet af 6.000 fans, der tog turen til Anfield.
Kolo Toure satte bolden i nettet, kun for at den blev afvist for offside, og bortset fra Jordan Hendersons skarpe volley-testning af Blackburn-keeper Simon Eastwood var der dyrebare få muligheder for hjemmefansene til at springe fra deres pladser.
'Blackburn fortjener kredit,' reflekterede Rodgers. 'Men mine spillere fortjener også kredit, de manglede skarphed, men de blev ved og forsøgte at skabe chancer. Det skulle ikke være, men vi vil se efter at komme i semifinalen, når vi spiller på udebane.'
Gary Bowyer ser også frem til replayet, stille og roligt sikker på sine drenge. 'Vi bringer dem tilbage til Ewood Park, og vi håber, at vi vil have et fuldt publikum,' sagde han. 'Pitchen hos Ewood er ikke i nærheden af standarden her, så det kan være lidt af en udjævning for os.'
