Sylvia Earle: forsvarer af den dybe blå
Den 83-årige opdagelsesrejsende og oceanograf har endnu ikke planer om at hænge sine svømmefødder op.
Den 83-årige opdagelsesrejsende og oceanograf har endnu ikke planer om at hænge sine svømmefødder op.
2017 Getty Images
Sylvia Earle, rekordstor opdagelsesrejsende og havbiolog, har viet sit liv til at forstå og beskytte de dybeste oceaner. Stadig en passioneret naturbevaringsmand, forsker og dykker i en alder af 83 år, har hun ledet mere end 100 ekspeditioner verden over og logget mere end 7.000 timer under vandet.
Folk kigger på, hvor gammel jeg er, og siger: ’Dykker du stadig?’ fortalte hun Daily Telegraph sidste år. Jeg siger: 'Jeg trækker stadig vejret, så selvfølgelig dykker jeg og gør alt, hvad jeg kan, for at få andre til at hoppe i sig selv.'
Som en af verdens mest kendte oceanografer og National Geographic opdagelsesrejsende, er Earle blevet havbiologiens ansigt, ifølge den tidligere amerikanske vicepræsident og miljøforkæmper Al Gore. Hun har taget et helt liv at gøre sig selv til ekspert i et emne, der er centralt for fremtiden for den menneskelige civilisation, fortalte han. Glamour magasin.
Richard Branson, der arbejdede med Earle på OceanElders havbevaringsprojekt, sagde, at oplevelsen af at dykke med hende var ulig nogen anden. Det føltes, som om jeg svømmede med en havfrue, der elskede og tog sig af ethvert levende væsen, sagde forretningsmogulen og filantropen.
Hun støttes også i sit arbejde af Rolex, men allerede før deres samarbejde går hendes egen beundring for virksomhedens ure endnu længere tilbage - til det øjeblik, hun så et på håndleddet af sin dykkerpartner.
Jeg troede, hun havde glemt at tage sit ur af, men hun gav mig bare det her smil, forklarer Earle. Først da så jeg, at det var en Rolex, og den var ganske i stand til at dykke, ikke bare så dybt, som vi var på det tidspunkt, men den kunne gå meget dybere. Og dog kunne den gå til black tie-fester, den kunne gå ud i regnen, den kunne gå i bad, den kunne blive - som den er blevet for mig, da jeg fik den samme kort efter - bare en forlængelse af mig , noget jeg ville have på hele tiden, overalt. Det er som at have den sjette sans lige der på armen, som din guide.
Rolexs støtte til Earle og hendes arbejde går nu fem årtier tilbage. Virksomheden er nu en førende partner i Mission Blue, hendes globale initiativ til at identificere og beskytte håbepunkter - områder af havet, der er kritiske for vores planets sundhed.
Earle brugte sin barndom på at udforske skovene i nærheden af sin families farm i New Jersey, før hun flyttede til Florida i sine tidlige teenageår. Det var her, med den Mexicanske Golf lige uden for døren, at hendes kærlighed og respekt for havet begyndte at blomstre. Det var paradis, siger hun. Jeg ville lære alt, hvad jeg kunne om disse planter og dyr. Siden hendes første dyk, kun 16 år gammel, vurderer Earle, at hun har tilbragt tæt på et år af sit liv under vandet.
Men som kvinde, der arbejdede i dybhavsdykningens macho-verden i 1950'erne, stod Earle ofte over for afvisning. Mens hun gik på ph.d.-skole på Duke University, blev hun nægtet at blive lærerassistent, fordi det blev antaget, at hun ville giftes, få børn og opgive sit arbejde. Stillingerne var forbeholdt mænd, der vil gøre brug af deres uddannelse, fik Earle at vide.
I 1969 ansøgte Earle om Nasas første Tektite-projekt, som planlagde at sende videnskabsmænd til at leve på havbunden i uger ad gangen. På trods af at have samlet flere timer under vandet end de mandlige videnskabsmænd, der ansøgte, blev hun afvist, rapporterer Vanity Fair. Arrangørerne kunne ikke forestille sig konceptet med, at mænd og kvinder skulle bo sammen isoleret så længe.
Earle arbejdede hårdt for at konfrontere sådanne holdninger, og hendes vedholdenhed gav pote. Året efter ledede hun det første kvindelige hold af akvanauter i Tektite II-projektet. Men i stedet for at fokusere på hendes præstationer eller forskning, plejede medierne at stille mig spørgsmål om mit hår og læbestift, fortalte oceanografen national geografi . Men jeg indså, at jeg i det mindste havde deres opmærksomhed, så jeg ville bruge den til at fortælle historien om havet.
I de følgende årtier opnåede Earle enestående succes inden for sit felt og gik på nogle af de dybeste og mest udfordrende dyk i historien. I 1979 slog hun verdensrekorden for det dybeste ubundne dyk og fortsatte med at sætte kvinders solo-dykrekord i 1986 i en undervandsbåd, hun var med til at designe, og fik sig selv kaldenavnet Her Deepness. Hun blev den første kvinde, der tjente som chefforsker ved National Oceanic and Atmospheric Administration og modtog en Carl Sagan-pris for offentlig forståelse af videnskab.
71205579AW001_Bush_Speaks_O
2006 Getty Images
Earle, til højre for den amerikanske præsident George W Bush, underskrev et lovforslag om at skabe verdens største beskyttede havområde ud for Hawaiis kyst i 2006
I 2010 etablerede Earle med en Ted-pris på 100.000 $ og et millionbeløb fra IT-forretningsudøveren Addison Fischer, Mission Blue-alliancen, som har til formål at opbygge et netværk af områder af havet, der kræver ekstra beskyttelse, kendt som Hope Spots. I øjeblikket er mindre end 5 % af verdenshavene beskyttet, men Mission Blue sigter mod at udvide det til 10 % i 2020.
For første - og måske sidste - gang i historien har vi en chance for at slutte fred med havet og resten af den levende verden og på den måde sikre os et varigt sted på denne lille blå del af universet , siger Earle.
På trods af de katastrofale følger, overfiskning og forurening har haft på verdenshavene, mener Earle, at det ikke er for sent at vende den skade, mennesker har gjort. Der er stadig tid, fortalte hun Financial Times . Der er arter, der er væk for altid, og havets kemi har ændret sig, økosystemerne er beskadiget, men vi kan stabilisere tingene for at forhindre yderligere skade. Vi kan og skal.
Uanset om det er at skære fisk og skaldyr fra vores kost, presse vores ledere til at beskytte marine økosystemer eller blot uddanne os selv og vores børn om havet, kan alle gøre noget, insisterer Earle. Ikke alle kan gøre alt, men alle kan gøre noget for at gøre en forskel.
Opdag mere på Rolex.com
