Fire dages arbejdsuge: hvad vil Labour?
Forvirring hersker som parti splittet om, hvorvidt forslaget ville gælde for NHS personale
Der ser ud til at være en uenighed i Labour-partiet om, hvorvidt NHS-ansatte vil blive inkluderet i partiets planer for en fire-dages arbejdsuge.
Partiet foreslår at skære den gennemsnitlige arbejdsuge i Storbritannien ned til 32 timer - svarende til en fire-dages uge - over en tiårig periode. Men der er opstået forvirring, efter at skyggekansler John McDonnell meddelte, at det nye system ville gælde for alle, inklusive sundhedspersonale.
McDonnells udtalelse modsiger kommentarer fra Jonathan Ashworth, skyggesundhedssekretæren, som har afvist forslag om, at forslaget ville gælde for NHS-arbejdere som noget vrøvl.
Den tilsyneladende splittelse kommer, da toryerne lancerer et voldsomt angreb på Labours planer om at revidere arbejdstiden, siger Den uafhængige .
Regeringen hævder, at Labours løfte om at bruge £5,5 mia. mere om året på NHS i 2023-24 end de £20,5 mia., der er lovet af Boris Johnson, ville blive underskåret af omkostningerne ved at implementere en arbejdsuge, idet regningen for ekstra personale beløber sig til en anslået £6,1 mia.
Så hvad er en fire-dages arbejdsuge, og ville det være godt for Storbritannien?
Hvad er den nuværende arbejdssituation?
I Storbritannien er den gennemsnitlige arbejdsuge 35 timer til en gennemsnitlig løn på £27.000 om året. I en undersøgelse af TotallyMoney.com sidste år sagde 60 % af de adspurgte arbejdere, at de ikke havde en god balance mellem arbejde og privatliv, og mere end halvdelen rapporterede, at de følte sig stressede som følge af deres job.
En regering bestilt rapport udgivet i 2017 viste, at 300.000 mennesker forlader deres job hvert år på grund af psykiske problemer, til en årlig anslået pris for den britiske økonomi på op til £99 mia.
Er en kortere arbejdsuge svaret?
Ifølge forskning skitseret i et papir i American Heart Associations tidsskrift Stroke , personale, der arbejder lange timer, har en 29% større risiko for slagtilfælde, stigende til 45% blandt dem, der regelmæssigt lægger mange timer over en tiårig periode.
Tilhængere af en kortere arbejdsuge hævder, at potentialet sundhedsmæssige fordele for medarbejderne kan resultere i store omkostningsbesparelser.
I en artikel om The Conversation siger Dr. Miriam Mara, en underviser i finans ved University of Reading: Fordelene ved en fire-dages arbejdsuge, uden tab af løn, kan opveje ulemperne for både virksomheder og personale.
Mara siger, at hun har undersøgt en række virksomheder, der allerede har taget fire dages arbejdsuge i brug, og fandt ud af, at de lavede besparelser på næsten 92 mia. pund (omkring 2 % af den samlede omsætning) hvert år.
Omkostningsbesparelser blev rapporteret af mere end halvdelen af de adspurgte, hvoraf 62 % siger, at deres personale holder færre sygedage, 63 % siger, at de producerer arbejde af bedre kvalitet, og 64 % er mere produktive, fortsætter hun.
Hvordan ville en kortere arbejdsuge se ud?
Sverige skabte overskrifter for tre år siden, da sygeplejersker i Gøteborg begyndte at arbejde seks timers dage i stedet for de sædvanlige otte, under en bystyret ordning.
Men på trods af forskning, der viser fordelene ved de forkortede arbejdsdage, vendte sygeplejersker på ældrecentret Svartedalens tilbage til at arbejde på otte timers vagter i februar, rapporterer Bloomberg . Byens embedsmænd sagde, at beslutningen om ikke at forlænge eksperimentet i høj grad skyldtes manglende finansiering til at ansætte ekstra personale til at udfylde hullerne.
New York Times bemærker, at virksomhedseksperimenter derimod har givet klarere - og ofte mere positive - resultater.
Avisen citerer et newzealandsk ejendomsrådgivningsfirma med omkring 240 ansatte, der sidste år tjente overskrifter rundt om i verden efter at have fundet ud af, at en fire-dages prøveuge havde øget ydeevnen.
Det to måneder lange eksperiment var så vellykket, at virksomheden, Perpetual Guardian, gjorde ændringen permanent, tilføjer avisen.
Tidligere i år rapporterede Microsoft Japan, at salget var blevet øget med næsten 40 % under et eksperiment hvor personalet arbejdede en fire-dages uge med fuld løn.
Firmaets kontorer var lukket hver fredag i august 2019, mens fuldtidsansatte fik 'særlig orlov', som blev betalt.
Fordele og ulemper ved færre timer
Mindre arbejde er måske ikke kun lig med bedre sundhed og produktivitet.
Lande med korte arbejdsuger topper konsekvent ligestillingsrangeringer, siger Rutger Bregman, forfatter til Utopia for realister , i en artikel for Kvarts .
Det centrale spørgsmål er at opnå en mere retfærdig fordeling af arbejdet, siger han og tilføjer: Først mænd gør deres rimelige andel af madlavning, rengøring og andet husligt arbejde, vil kvinder frit kunne deltage fuldt ud i den bredere økonomi.
En af de sværeste aspekter ved en forkortet arbejdsuge er spørgsmålet om løn. For at give arbejdstagerne mulighed for at opretholde deres livsstil, mens de arbejder mindre, skulle personalet enten alle have en universel grundløn, eller også skulle timelønnen hæves.
Sundhedsminister Matt Hancock har hævdet, at Labours kaotiske plan for en fire-dages uge er en omkostning, som NHS ikke har råd til, og vil lamme vores økonomi og koste NHS milliarder hvert år.
Enhver virksomhed, der skifter til en fire-dages uge, kan også støde på vanskeligheder med at håndtere andre virksomheder som følge af at være lukket i mange normale arbejdstimer.
Den største hindring er måske kulturel, forankret i den lutherske arbejdsmoral og vores selvvurdering efter, hvor hårdt vi stræber. Det er udfordrende at tackle så dybt rodfæstede sociale og personlige normer, siger Anna Thomas, der koordinerer kampagnen Kortere Arbejdsuge, i en artikel vedr. The Guardian .
Og for nogle er der også det gamle ordsprog, at djævelen laver arbejde for ledige hænder.
