Hvem var Harold Shipman?
Storbritanniens mest produktive seriemorder er emnet for en ny BBC Four-dokumentar
Harold Shipman dræbte sig selv i sin fængselscelle i 2004 på tærsklen til sin 58-års fødselsdag
Greater Manchester Police via Getty Images
Næsten to årtier er gået, siden Harold Shipman blev dømt for at have myrdet 15 af sine patienter, men mens efterfølgende undersøgelser har knyttet yderligere 260 dødsfald til den tilsyneladende milde praktiserende læge, forbliver manden selv et mysterium.
Storbritanniens mest produktive seriemorder myrdede snesevis af ældre mennesker mellem 1970'erne og 1990'erne ved at injicere dem med diamorfin - det medicinske navn for heroin.
Nu, en ny BBC Four dokumentarserie, The Harold Shipman Files: A Very British Crime Story, vil undersøge, om holdninger til ældre, og respekt for læger, gjorde det muligt for Shipman at slippe af sted med sine forbrydelser så længe.
Dokumentaren vil indeholde aldrig før sete interviews med venner og slægtninge til nogle af hans ofre, rapporterer BBC .
Filmskaberen Chris Wilson siger, at Shipmans liv er en rystende historie om magt, autoritet og et forbløffende forræderi mod tillid.
En, der for mig er lige så relevant i dag, som den var for 20 år siden.
Så hvem var manden, der blev kaldt Doctor Death?
Tidligt liv
Shipman blev født i en arbejderfamilie i Nottingham i 1946 og var et klogt barn, der vandt en plads på gymnasiet, hvor han var kendt som en god elev og en begavet atlet.
Da han var 17, døde hans mor af lungekræft. Den unge Shipman passede hende og udviklede en fascination af morfinen, der lindrede hendes smerte, siger Encyclopedia Britannica .
Han fortsatte med at studere medicin på universitetet i Leeds, hvor han mødte sin kommende kone, Primrose May Oxtoby, på en bus i løbet af sit første år. De giftede sig i 1966, da hun var 17 og fem måneder gravid med det første af deres fire børn.
Efter sin eksamen i 1970 startede Shipman sin karriere på Pontefract General Infirmary, før han accepterede en stilling som praktiserende læge ved Abraham Ormerod Medical Center i Todmorden, West Yorkshire.
Han blev dog fyret i 1975 efter at være blevet taget i at forfalske recepter på et syntetisk opioid til eget brug. Den vanærede læge blev også idømt en bøde på 600 pund og deltog kortvarigt på en medicinrehabiliteringsklinik - men undgik at blive slået af.
To år senere blev Shipman ansat som praktiserende læge på Donneybrook Medical Center i den lille by Hyde, nær Manchester, hvor han blev, indtil han etablerede sin egen nærliggende Market Street Surgery i 1993. Her opbyggede han en liste med omkring 3.100 patienter.
Shipmans ofre
Den 7. september 1998 blev Shipman arresteret for mordet på den 81-årige Kathleen Grundy, den tidligere borgmester i Hyde. Grundys datter havde fortalt politiet, at hun havde mistanke om, at lægen havde forfalsket hendes mors testamente for at gøre krav på hele hendes ejendom til en værdi af næsten 400.000 pund.
Efter detaljer om hans anholdelse blev offentliggjort, begyndte flere mennesker fra hele Hyde og Greater Manchester at ringe til politiet med historier om andre patienter af Shipman, der var døde under lignende omstændigheder.
Efterfølgende undersøgelser ville afsløre, at han havde givet massive overdoser af kraftige smertestillende midler til hundredvis af patienter.
Ved en lejlighed ordinerede og fik han i en døende patients navn så meget som 12.000 mg diamorfin... det alene ville have været tilstrækkeligt til at dræbe omkring 360 mennesker, ifølge Skibsmandsforespørgsel , oprettet af regeringen for at opdage omfanget af hans årtier lange drabstogt.
Shipman blev fundet skyldig i 15 mord af en jury ved Preston Crown Court i 2000 og idømt livsvarigt fængsel. Efterforskningen satte dog senere hans samlede antal ofre til 215.
Rapporten identificerede også yderligere 45 dødsfald, som han kan have været ansvarlig for, og yderligere 38, hvor mangel på beviser gjorde det umuligt at sige, om Shipman var den skyldige.
Af de 215 [bekræftede] drab fandt ét sted i Todmorden, 71 under Shipmans tid på Donneybrook-praksis og de resterende 143 i løbet af hans seks år på Market Street Surgery, siger rapporten.
Mens han var på Market Street Surgery, dræbte Shipman en patient i 1992, 16 patienter i 1993 og 11 i 1994. I hvert af årene 1995 og 1996 dræbte han 30 patienter, hvilket steg til 37 i 1997.
I løbet af de første tre måneder af 1998 dræbte han 15 patienter, hvorefter der var et interval på omkring syv uger; han fortsatte med at dræbe yderligere tre patienter før hans arrestation i september 1998.
Af Shipmans 215 ofre - som alle er blevet opført af The Guardian - 171 var kvinder og 44 var mænd.
Hvad sagde Shipman?
Shipman tilstod aldrig nogen af sine forbrydelser. I 2004 blev han fundet hængt i sin celle i Wakefield-fængslet, efter at have nægtet at indrømme sig skyldig - selv over for sin kone, som holdt fast ved ham gennem hans retssag og fængsling.
Psykologer mener, at Shipman mod slutningen af hans drabstog havde følt et 'overvældende behov' for at stoppe, og som om han 'kastede sig for guderne', rapporterer Manchester Evening News . Mange eksperter mener, at hans drab på Grundy og smedning af hendes testamente kan have været en ubevidst bøn om at blive taget.
Det kunne dog også have været symptomatisk for hans morderiske arrogance, siger de.
Et af de mest skræmmende aspekter af Shipmans mord var manglen på motiv ud over et ønske om at dræbe. Bortset fra smedningen af Grundys testamente, forsøgte han aldrig at opnå økonomisk gevinst fra sine ofre.
Den eneste gyldige mulige forklaring på det er, at han simpelthen nød at se dødsprocessen og nød følelsen af kontrol over liv og død, bogstaveligt talt over liv og død, siger den tidligere retsmediciner i det sydlige Manchester, John Pollard.
