Flere overvægtige patienter får NHS vægttabsoperation
NHS bedt om at bruge mere på operationer for at tackle diabetesepidemien - men har det råd til omkostningerne?
Sean Gallup/Getty Images
NHS bør tilbyde mere vægttabskirurgi til overvægtige patienter for at opnå fremtidige besparelser og tackle stigningen i diabetes, har nye udkast til retningslinjer foreslået.
National Institute of Health and Care Excellence (Nice) har sagt, at tærsklen for at overveje vægttabskirurgi bør sænkes til at omfatte personer med nyligt diagnosticeret type-2-diabetes, som har et kropsmasseindeks (BMI) på 30 og derover.
Tidligere var det kun personer, der blev anset for at være 'sygeligt overvægtige', med et BMI på 35 og derover, der ville være blevet overvejet til en sådan operation, BBC rapporter.
Ved at sænke tærsklen kan op til 850.000 flere personer være berettiget til såkaldt fedmekirurgi, som omfatter en gastrisk bypass eller mavebånd.
Storbritannien står i øjeblikket over for en 'diabetesepidemi', hvor type 2-diabetes ofte er forbundet med fedme, en usund kost og en inaktiv livsstil.
Over 25 procent af voksne i Storbritannien er overvægtige, og komplikationer fra tilstanden koster NHS 5,1 milliarder pund hvert år, mere end fem procent af dets årlige budget.
Forskning tyder på, at sådanne operationer forbedrer symptomerne markant hos op til 60 procent af alle patienter.
Men med en operation, der koster op til £15.000, viser retningslinjerne sig at være meget omstridte blandt sundhedspersonale.
Der er bekymring for, at selvom der kan opnås besparelser i fremtiden, står NHS nu over for en alvorlig budgetkrise og ikke har råd til de ekstra omkostninger i forvejen.
Tam Fry fra National Obesity Forum sagde, at der er et 'mismatch' mellem Nices anbefalinger og hvad NHS faktisk har råd til.
'Problemet er, at sundhedsvæsenet kommer til at sige: 'Nej, vi mangler penge, du kan ikke få dem', og det vil skabe store gnidninger,' sagde han.
Vægttabsoperationer bør kun betragtes som 'en sidste udvej, hvis seriøse forsøg på at tabe sig har været mislykkede', sagde Simon O'Neill fra Diabetes UK.
