Fødevareinflation: en hovedpine for både administrerende direktører og forbrugere
Den stigende inflation rammer store virksomheder som Unilever
Råvarepriserne presser avancerne
Christopher Furlong/Getty Images
Markedet for forbrugsvarer står over for det hårdeste inflationspres i et årti. Det sagde Judith Evans i FT , lød beskeden i sidste uge fra Unilever – hvis mærker spænder fra Hellmanns mayonnaise til Magnum-is til Domestos blegemiddel. Administrerende direktør Alan Jope sagde, at meget materialeomkostningsstigninger til emballage, transport og især råmaterialer pressede dens fortjenstmargener. Prisen på palmeolie steg 70 % i forhold til første halvdel af sidste år, sagde han, mens sojaolie steg med 80 % og råolie med 60 %.
Inflation, ser det ud til, er ved at blive lige så meget en hovedpine for administrerende direktører for dagligvarevirksomheder som for kunder, sagde Carol Ryan i Wall Street Journal . Marginerne gør ondt. Unilevers aktier faldt 5 % på meddelelsen, fordi driftsmarginerne på trods af forbedret salg forventes at være flad i 2021. Bernstein-analytikere anslog for nylig, at Unilever og dets vigtigste europæiske peer Nestlé står over for omkring 14 % stigninger i regninger i løbet af de næste 12 måneder. Priserne på individuelle ingredienser såsom sojaolie stiger endnu hurtigere. Skal virksomheden forsøge at absorbere disse omkostninger eller give dem videre? Og til hvem? Det er et etisk fyldt spørgsmål. Forbrugere på nye markeder har i gennemsnit mindre disponibel indkomst end dem i modne økonomier, men det er lettere at hæve priserne der, da supermarkeder i udviklingslande har mindre forhandlingsstyrke end i Europa og USA. Forbrugerchefer står således over for en hårfin balancegang for at komme igennem i år med deres marginer, markedsandele og omdømme intakte.
Angst for, at inflationen er ved at tære på økonomien, er rundt omkring, sagde Bloomberg . I Det Hvide Hus. I forbrugerdata. På indtjeningsopkald. Omtrent 87 % af S&P 500-selskaberne, der offentliggjorde indtjening i juli, nævnte inflation. De eneste steder, der tilsyneladende er immune over for angsten, er aktie- og obligationsmarkederne, hvor investorer har taget Fed-formand Jerome Powells mantra om, at det nuværende inflationsniveau er forbigående.
Hvis den stigende pris på kaffe - ramt af mangel på containere - er noget at gå efter, er der problemer i Amerika, sagde The Economist . Alligevel har transportkævle og sølle høst i producerende regioner konspireret med stigende efterspørgsel for at stimulere fødevareinflationen på tværs af smorgasbordet. FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation forventer, at værdien af den globale fødevareimport vil nå op på næsten 1,9 milliarder USD i år – en stigning fra 1,6 milliarder USD i 2019. I maj nåede dets indeks over de vigtigste bløde råvarer sin højeste værdi siden 2011. Prisstigninger kan give anledning til bredere inflation – allerede stigende i mange lande – hvilket ville være dårligt for forbrugerne. Men deres tab er en gevinst for det store landbrug og de gigantiske virksomheder, der køber og sender fødevarer. Der er altid en vinder et eller andet sted.
