Forholdet mellem EU og Kina er under pres, da kontroversiel investeringsaftale 'lægges på is'
Den europæiske handelschef siger, at aftalen er suspenderet på grund af sanktioner mod Beijing
Tysklands kansler Angela Merkel og Kinas leder Xi Jinping
Michele Tantussi / Getty Images
Europa-Kommissionen har sat planer om at ratificere en investeringsaftale med Kina i bero på baggrund af sanktioner mellem Bruxelles og Beijing.
Det fortalte EU's handelskommissær Valdis Dombrovskis AFP at aftalen vil blive suspenderet i øjeblikket, da det er klart, at i den nuværende situation, med EU's sanktioner mod Kina og de kinesiske modsanktioner, herunder mod medlemmer af Europa-Parlamentet, er miljøet ikke befordrende for ratificeringen af aftale.
Aftalen var allerede lagt på is, Politisk siger, med medlemmer af Europa-Parlamentet, der svor aldrig at ratificere det, efter at Kina reagerede på EU's sanktioner ved at placere sine egne sanktioner mod europæiske embedsmænd og akademikere.
'Forværret klima'
Bestræbelserne på at afslutte den massive investeringsaftale blev først sat under pres af EU's beslutning om at indføre sanktioner mod Beijing i forhold til igangværende forfølgelse af den uighurske minoritetsbefolkning i Xinjiang, The Guardian rapporter.
Sanktionerne i marts var første gang, blokken havde pålagt Kina foranstaltninger i 30 år, hvilket fik det kinesiske udenrigsministerium til at anklage EU for groft at blande sig i indenrigsanliggender med sanktioner baseret på løgne og desinformation, siger Euronews .
Bruxelles og Beijing afsluttede den kontroversielle investeringsaftale i december efter syv års maratonforhandlinger, tilføjer The Guardian, hvor den tyske kansler Angela Merkel gav forhandlingerne et sidste skub over stregen.
Midt i løbende rapporter om menneskerettighedskrænkelser i Xinjiang, Storbritannien, Canada og USA indførte også sanktioner på fire kinesiske embedsmænd i marts. Men Europa-Kommissionen har indtil nu været meget defensiv over for aftalen, rapporterer Politico.
Adspurgt om aftalen vil blive afsluttet, sagde en talsmand for Dombrovskis, at vi ikke er der endnu, og tilføjede: Kinesiske gengældelsessanktioner rettet mod medlemmer af Europa-Parlamentet og et helt parlamentarisk udvalg er uacceptable og beklagelige. Udsigterne for [aftalens] ratificering vil afhænge af, hvordan situationen udvikler sig.
Men beslutningen om at suspendere ratificeringen er blevet tolket som det klareste tegn til dato på, at kommissionen er i live over for det hastigt forværrede politiske klima mellem Bruxelles og Beijing, siger Politico.
Beslutningen kommer på trods af kraftigt tysk pres for at få handlen gennemført, tilføjer nyhedssiden, hvor The Guardian bemærker, at det kinesiske marked er særligt vigtigt for tyske bilproducenter og producenter, som har en stor tilstedeværelse i landet.
'Politisk umulig'
Offentliggørelsen af aftalen i slutningen af sidste år vrede Kina-skeptikere og menneskerettighedsaktivister i Europa , siger The Guardian, hvor tre af de vigtigste politiske partier i Europa-Parlamentet nægter at imødegå en debat om ratificering, så længe sanktionerne mod Kina forbliver på plads.
De venstreorienterede socialister og demokrater, det centristiske Forny Europa og De Grønne har alle sagt, at de vil nægte at engagere sig i processen, så længe sanktionerne er i kraft, og EU-kilder fortæller Euractiv at deres holdning også deles af store dele af centrum-højre European People's Party, European Conservatives and Reformists and Democracy Group.
Før meddelelsen om, at ratificeringen vil blive forsinket, havde Kina opfordret EU-ledere til at gøre hurtigere fremskridt med traktaten, men Dombrovskis' kommentarer afspejler, at aftalen var blevet politisk umulig på grund af stigende spændinger, tilføjer webstedet.
Da aftalen blev aftalt, blev den set som en diplomatisk sejr for Kinas præsident Xi Jinping, mens advokater i Bruxelles forsvarede pagten som en længe ventet åbning til Kinas enorme marked, der ville gavne europæiske virksomheder, rapporterer The Guardian. Det ville have set Beijing løsne sine notorisk strenge regler for udenlandske virksomheder, tilføjer avisen, herunder behovet for at operere gennem joint ventures med lokale partnere.
Forsinkelsen vil komme som et særligt slag for Merkel, som var en drivkraft bag forhandlingerne og skal træde tilbage som den tyske kansler forud for det nationale valg, der er planlagt til at finde sted senere i år.
At undlade at ratificere aftalen ville være et stort nederlag for den afgående kansler, The Economists Berlin-kontorchef Tom Nuttall tweeted , og tilbyder en mulighed for de forskellige prætendenter til hendes trone til skitsere en anden vision for forholdet mellem Tyskland og EU og Kina .
Aftalen er ikke helt af bordet, men forværrede relationer betyder, at sandsynligheden for yderligere fremskridt ser usikker ud, ifølge Michael Reiterer, anerkendt professor ved Brussels School of Governance.
Så længe medlemmer af Europa-parlamentet er på sanktionslisten, der ratificerer aftalen, ser det umuligt ud, sagde han til The Guardian.
