Highlanders vs Lions LIVE: Turister taber thriller med et enkelt point
Jonathan Joseph, Tommy Seymour og Sam Warburton scorer forsøg, men sent straffespark vinder det til Highlanders
Malakai Fekitoa i aktion for Highlanders mod Lions
Hannah Peters/Getty Images
Highlanders 23 Lions 22
Lions tabte deres anden kamp i New Zealand-touren, da en sen straf fra Marty Banks sikrede Highlanders sejren med et enkelt point i Dunedin.
Turisterne fandt endelig deres try-scoring-form i et spændende møde, men trods touchdowns for Jonathan Joseph, Tommy Seymour og kaptajn Sam Warburton blev de fortrudt af udisciplin, da straffesparkstællingen mod dem igen nåede dobbeltcifret.
Kampens afgørende øjeblik kom, da Highlanders, som var to point nede, pulveriserede Lions scrum med syv minutter tilbage, og Banks satte straffesparket ind.
Løverne var også oppe imod det på andre områder. De missede 15 tacklinger og kæmpede for at begrænse Malakai Fekitoas voldsomme løb og især try-scoreren Waisake Naholo.
Der er også bekymring over Courtney Lawes, som måtte udskiftes efter at være blevet fladet af Naholo, da han scorede i første halvleg.
Turisterne missede også tre spark på mål, hvilket i alt kostede otte point. Biggar missede en omstilling i anden halvleg i venstre side efter Seymours fremragende forsøg.
Owen Farrells første handling efter at have erstattet Biggar var at tage et skud på mål, men han slæbte det hen over stolperne, hvilket gav anledning til spørgsmål om, hvorvidt han skulle have været betroet sparket sekunder efter at han kom ind.
Så i de sidste minutter, med løverne bagud med et enkelt point, forsøgte Elliot Daly et monsterstraffe fra et godt stykke inde på sin egen banehalvdel, men bolden faldt pinefuldt under stolperne.
Et nederlag vil efterlade løverne forslået, men det tjener også til at understrege kvaliteten af New Zealands Super Rugby-hold. Lions vil nu være fuldt ud klar over, at hver kamp vil blive spillet med intensiteten af en testkamp, og at der ikke vil blive givet kvarter.
Men de kan tage hjerte fra nogle aspekter af deres spil, ikke mindst præstationerne af Joseph og scrum-half Rhys Webb, som måske har spillet sig selv i kamp for testholdet. Prop Kyle Sinkler imponerede også flankeren CJ Stander.
Fuld tid: Highlanders 23 Lions 22
Det er slut, og løverne har tabt en spændende kamp med et enkelt point.
Turisterne vandt lineouten, men bolden blev banket på af Joseph den 22., da løverne smed den ud på banen på udkig efter den altafgørende scoring.
Slutfløjtet udløser vilde fejringer fra hjemmeholdet, men de rensede løver kan især tage godt imod præstationerne i anden halvleg.
80 min.: Løver i hjørnet
Løverne vinder et straffespark og går til hjørnespark. Uret er på 80 minutter. Denne line out er det!
78 min.: Udsat straffe!
Dalys monsterstøvle er ikke stor nok, og hans kæmpe spark inde fra hans egen banehalvdel falder en pinefuld meter fra stolperne. Hvilket drama!
Kan løverne finde noget i sidste minut?
77 min.: Spændende afslutning
CJ Stander sikrer sig en sensationel omsætning, og Lions går på anklagen. De kan ikke finde overlapningen og er bundtet ud af spil.
Men løverne har et straffespark på egen banehalvdel - Daly kommer til at sparke fra 60 meter!
73 min: STRAF! Highlanders 23 Lions 22
Hjemmeholdet satte et monster scrum ind for at vinde et straffespark på sidelinjen. Banker stiller det op... og scorer
Det var et kæmpe scrum og et strålende spark. Kan løverne svare?
70 min.: Løver under pres
Highlanders vinder bolden, da tre af dem sætter på Jones. På et tidspunkt blev Wales-skipperen holdt i luften af tre tacklere.
Så satte Highlanders en bombe op, som den blev taget af Buckman, som næsten sætter erstatning Lentjes igennem. Lions vil gøre klogt i at holde fast i en føring på to point her. De har brug for endnu en scoring.
67 min.: Farrell missede straffespark!
Dette spil er meget let for øjet, da løverne nyder en periode med relativ ro, mens de propper og sonderer på midtbanen. De laver ikke meget jord, men de bevarer bolden godt og har et straffespark omkring 35 yards ude til højre.
Farrell er på for Biggar og Tipuric for Warburton.
Farrells første berøring er et spark til mål. Han savner!
61 min.: Highlanders 20 Lions 22
Løverne får bolden tilbage ved genstarten, da hjemmeholdet banker på, men så vinder Highlanders scrum mod hovedet, efter at de er blevet straffet. Lions-flokken kan ikke lide det, men Highlanders er på angreb igen.
60 minutter: PRØV! Coltman scorer for Highlanders
Efter den episke passage fortrydes løverne med endnu en straf. Highlanders går efter stregen ud, og den rullende maul fra ti meter skubber løverne tilbage, så luderen Coltman kan score.
Banks, på for Sopoanga, tilføjer konverteringen.
Atmosfæren er elektrisk, og spillet er i fuld gang!
59 min.: Kæmpe forsvar!
Lions forsvar er i kraft, da de overlever et flerfaset angreb fra Highlanders på deres egen linje. Laidlaw, på for Webb, klarer til sidst, efter at løverne stjæler bolden.
Mit ord, Highlanders-løberne ramte dog stregen hårdt. Naholo og Fekitoa er som væddere. Det var episk.
55 minutter: Highlanders 13 Lions 22
Biggar tilføjer ekstramateriale til Lions, men Highlanders er lige på forreste fod igen.
Sopoanga er blevet trukket af sted.
54 minutter: PRØV! Warburton scorer for løverne!
Hvilken scoring for kaptajnen! Lions vinder scrum og ramte endelig try-linjen i den niende fase af deres angreb.
Highlanders-forsvaret var genialt, men til sidst, efter tætte opfordringer til Joseph og Henderson, bøder Warburton en vej igennem for at score under stolperne.
Dagslys for løverne!
50 minutter: Highlanders 13 løver 15
Sopoanga scorer straffesparket, men giver så næsten løverne et forsøg!
Flyvehalvdelen afleverer en frygtelig aflevering fra bunden af ruck efter genstarten, og bolden er løs i Highlanders i målfeltet. Highlanders klatrer klart, men det er en fem-meters scrum for løverne.
48 min.: Naholo nede
Den kraftfulde kantspiller lader linjen og bærer Seymou tilbage omkring ti yards. Det minder næsten om, at George North hentede Isreal Folau for fire år siden.
Løverne skal se straffene tælle her. En skulderpram fra Sinkler giver Highlanders et skud på mål fra foran stolperne.
44 minutter: Highlanders 10 Lions 15
Biggar savner snævert konverteringen.
43 minutter: PRØV! Tommy Seymour scorer for løverne
Den skotske kantspiller slår til efter en sjælden fejl fra Sopoanga!
Highlanders flyver halvspark bredt i håb om at finde Fekitoa og Naholo på lur på højre fløj, men Seymour læser sparket og tider sit hop perfekt for at stjæle bolden. Han tager det rent og har et frit løb til stregen. Strålende forventning til at genere hjemmeholdet.
Pludselig er løverne foran.
41 min.: Vi er i gang igen
Highlanders sparker i gang, og Lions vinder en tidlig lineout, de sparker besiddelse væk, og Highlanders viser ingen tegn på at ændre deres tilgang i anden halvleg, da de kaster bolden bredt og angriber Lions-linjen.
Pause: Highlanders 10 Lions 10
Halvlegen får en forholdsvis skrabet afslutning, da Highlanders sætter bolden ud af spil. Det har været fine 40 minutter, men i virkeligheden er det meste af spændingen kommet fra hjemmeholdet, hvor kraften fra Naholo, Fekitoa og Li sætter løverne under holdet.
Highlanders hurtighed og skarpsindighed har været imponerende, og de har brugt sparkespillet godt til at sikre sig, at de vinder terræn.
Turisterne har dog givet så godt, som de har fået, og selvom deres forsvar ikke har været så intenst, som det var mod Crusaders, har de været villige i angrebet, og Joseph kørte en vidunderlig vinkel for at score sit forsøg.
Scrum-halvdelen Webb har også imponeret, men der vil være bekymring over lås Lawes, som er blevet tvunget ud af spillet efter at have taget et forfærdeligt bankk på hovedet, da han blev stukket af vejen som Naholo, da han scorede sit forsøg.
De næste 40 minutter kan blive en reel test for løverne.
36 min: Sinkler pauser!
Hvilket syn! Bolden kommer til Lions prop Sinkler i baglinjen, og han træder ind i sit modsatte nummer for at bryde linjen. Han triller igennem, men hans aflevering til Payne er dog ikke fantastisk, og bevægelsen bryder sammen.
Highlander Li viser derefter Sinkler, hvordan han kan bryde med reel fart, mens han kører igennem, kun for at blive hevet ned i 22.
Det kunne tjene som en vignet af disse to sider. De går begge efter det, men den ene får den anden til at se fodgænger ud.
31 min.: Highlanders 10 Lions 10
Biggar tilføjer konverteringen fra bred til venstre. Inden for et minut efter genstarten er han blevet nedslidt af Li, men han er på fode igen nu.
Løverne virker forynget af den scoring og søger at matche deres modstandere for tanke- og bevægelseshastighed.
30 minutter: PRØV! Jonathan Joseph scorer
Lige da det begynder at se ud som om løverne er ude af deres dybde, dukker Jonathan Joseph op med et forsøg!
Det var et fint stykke centerspil, da Bath-manden opdagede et hul og slap Highlanders-forsvaret fra et træk, der begyndte lige uden for Highlanders 22.
27 minutter: PRØV! Highlanders 10 Lions 3
Løverne har intet svar på den store kraft fra Highlanders-løberne, når de bunker mod linjen ned ad venstre fløj. De når inden for et par meter, men i stedet for at bruge angriberne, kaster Highlanders bolden tilbage til Naholo, som tønder over for forsøget, og braser gennem de fortvivlede Lions-tacklere.
Courtney Lawes har brug for behandling, All Black-fløjspilleren fladede låsen på vej til stregen. Alun-Wyn Jones skal erstatte ham.
Sopoanga tilføjer ekstramateriale.
25 minutter: Løver flygter
Løverne flygter endnu en gang, da bolden bliver stjålet, mens Highlanders forsøger at mase sig vej til stregen fra lineouten. Det ser ud til, at det var Rory Best, der rev bolden der. Biggar klarerer med et mammutspark.
24 min.: Straffe i hjørnet
Løverne bliver straffet for at holde fast i et løb. Det er 40 meter ude, men denne gang går Highlanders til hjørne.
20 min: Udsat straf
Løverne hoster et straffespark bredt op til højre, men Sopoanga trækker sit spark til mål hen over ansigtet.
Highlanders vil dog have mere end et straffespark, og Fekitoa, der er tilbage på banen efter en hovedskadevurdering, laver endnu et linjeskift. Payne reagerer derefter hurtigt på at opsnappe et grubber-spark fra Walden - det er en taktik, som Highlanders har brugt mere end én gang i dag.
Highlanders bryder Lions-linjen med relativ lethed, og Lions er heldige ikke at have indgivet et forsøg indtil videre.
16 min.: Biggar-straf - Highlanders 3 Lions 3
Hvad skal der til, før løverne scorer et forsøg?
Lions angriber fra en linje ude på Highlanders 22, og låsen Courtney Lawes bryder, efter at han ikke bliver holdt i tacklingen.
Så bliver kantspilleren Seymour stoppet en tomme kort fra stregen - hvor mange gange er det sket på denne tour? Webb forsøger derefter at snige sig over stregen, men taber bolden centimeter fra grønsværen.
Biggar tager de tre point, da vi kommer tilbage til et straffespark foran stolperne.
12 min.: Webb i aktion
Rhys Webb er i spidsen, da han først slår Fekitoa og derefter laver 20 yards med en sød dummy for at bryde Highlanders-linjen. Men bevægelsen slutter, da waliseren afleverer en dårlig aflevering fra bunden af et løb.
Men hittet på Fekitoa kan få stor indflydelse, da All Black-centeret er væk fra banen.
8 minutter: Løver angriber
Løverne kommer frem og bryder næsten linjen gennem Henderson. Gode angrebshensigter fra løverne, men bevægelsen ender med et straffespark ved sammenbruddet i Highlanders 22. Hjemmeholdet svir gennem forsvaret, men den livlige Fekitoa bliver hevet ned på løvernes ti meter linje.
5 minutter: Straffe - Highlanders 3 Lions 0
Vi kommer tilbage til et straffespark, og Highlanders tager pointene fra 22 yards ude.
4 min: Highlanders på toppen
Løverne er tidligt under cosh. Sopoanga har dikteret spillet, da Highlanders går tæt på på begge sider af banen. Først stopper Payne Naholo centimeter fra forsøgslinjen, og hjemmeholdet spreder bolden til den anden side, Henshaw stopper Fekitoa.
1 min: Vi er afsted
Dan Biggar sætter gang i tingene, og Highlanders begynder tidligt. Løverne reagerer, og den første pause kommer fra Naholo, som bliver hevet ned af tre forsvarsspillere.
Lions er i Dunedin for at møde Highlanders Super Rugby-holdet, da de ser ud til at bevare det momentum, de genererede mod Crusaders.
Solidt i forsvaret har der været spørgsmål om løvernes evne til at score forsøg, og alle øjne vil være rettet mod deres angrebsspil.
Holdet har en midtugefølelse over det, men der er masser af spillere, der håber at kunne argumentere for en plads i testsiden.
Blandt Highlanders-spillerne, der står over for løverne, er flere All Blacks, inklusive fløjspilleren Waisake Naholo, en reel faremand.
Hold:
Britiske og irske løver: J Payne; J Nowell, J Joseph, R Henshaw, T Seymour; D Biggar, R Webb; J Marler, R Best, K Sinckler, C Lawes, I Henderson, J Haskell, S Warburton (capt), CJ Stander. Udskiftninger K Owens, J McGrath, D Cole, AW Jones, J Tipuric, G Laidlaw, O Farrell, E Daly.
Highlanders: R Buckman; W Naholo, M Fekitoa, T Walden, T Li; L Sopoaga, K Hammington; D Lienert-Brown, L Coltman, S Tokolahi, A Ainley, J Hemopo, G Evans, D Hunt, L Whitelock (kapt). Udskiftninger G Pleasants-Tate, A Seiuli, S Halanukonuka, J Dickson, J Lentjes, J Renton, M Banks, P Osborne.
Dommer: A Gardner (Australien).
