Hvad er diplomatisk immunitet?
International lov betyder, at topembedsmænd bogstaveligt talt kan slippe af sted med mord
Unionsflaget vajer over den britiske ambassade i Moskva
Mladen Antonov/AFP?getty Images
Den tidligere tennismester Boris Becker har hævdet, at hans kreditorer ikke kan forfølge ham i retten, fordi han har ret til diplomatisk immunitet som attaché for Den Centralafrikanske Republik.
Den tyske tennislegende blev udnævnt til at være en sports- og kulturtilknytning til EU af regeringen i den konflikthærgede afrikanske nation i april, CNN rapporter.
Becker, som blev erklæret konkurs sidste år, siger, at stillingen svarer til en rolle som militær- eller handelsattaché, som alle anerkender som at tiltrække diplomatisk immunitet.
Så hvem beskytter diplomatisk immunitet - og giver det diplomater carte blanche til at begå nogen forbrydelse?
Hvad er diplomatisk immunitet?
I henhold til Wien-konventionen af 1961 om diplomatiske forbindelser betyder diplomatisk immunitet, at diplomater, der gør tjeneste i udlandet, ikke kan arresteres eller retsforfølges hverken ved civile eller strafferetlige domstole i deres værtsland.
Det er en af en række beskyttelser indeholdt i den internationale traktat, som også forhindrer værtsregeringer i at komme ind på udenlandske ambassader eller læse deres dokumenter uden tilladelse.
Begrundelsen bag diplomatisk immunitet er, at den forhindrer regeringer i at forfølge udenlandske diplomater af politiske årsager eller retsforfølge dem for handlinger, der ikke ville blive betragtet som forbrydelser i deres hjemland.
Princippet er dog fortsat kontroversielt, ikke mindst fordi det giver indtryk af, at konsulære embedsmænd har lov til at operere over loven, frit for at misbruge deres magt uden kontrol.
Overskriftsfangende historier i de senere år fortæller om diplomater, der slipper af sted med alt fra menneskesmugling til samle titusinder af pund i ubetalte parkeringsbøder .
Nogle diplomater er også blevet anklaget for at bruge deres immunitet til at fremvise arbejdslovgivning og udnytte deres hushjælp, hvoraf mange er afhængige af deres arbejdsgiver for deres visum, Atlanterhavet rapporter.
Hvem beskytter den?
Udøvet af alle undtagen en håndfuld nationer, gælder diplomatisk immunitet for konsulært personale udstationeret i udlandet og de familiemedlemmer, der ledsager dem på deres udstationering.
Niveauet af immunitet er afhængig af rang, siger Kronens anklagemyndighed . Kun topembedsmænd såsom ambassadører er berettiget til fuld diplomatisk immunitet, mens yngre konsulære medarbejdere kun kan være dækket, mens de udfører officielle opgaver.
Så kan diplomater bogstaveligt talt slippe af sted med mord?
For mere alvorlige forbrydelser kan værtsregeringen vedtage artikel 9 i 1961-traktaten, som tillader værtsnationer at erklære en udenlandsk diplomat som persona non grata - latin for uvelkommen person.
Når først denne status er påført en diplomat, skal deres hjemland tilbagekalde dem så hurtigt som muligt.
Hvis dette ikke gøres, eller hvis forbrydelsen er særlig alvorlig, kan værtsnationen bede diplomatens regering om at opgive deres immunitet. I 2016 Canada gik med til at fratage en London-baseret attaché hans immunitet så han kunne blive retsforfulgt for besiddelse af børnepornografi.
Sådanne foranstaltninger er dog sjældent nødvendige, da flertallet af diplomater opfører sig selv.
Seneste tal viser, at i 2016 Udlandsafdeling registrerede 12 anklager om alvorlige og væsentlige forbrydelser mod personer, der er beskyttet af diplomatisk immunitet, ud af mere end 22.000 beskyttede embedsmænd udstationeret i Storbritannien. Otte af de registrerede forbrydelser var kørselsforseelser.
