Hvad forårsager Havana syndrom?
Embedsmænd efterforsker udbrud af sager på den amerikanske ambassade i Colombia
Sager blev først rapporteret på den amerikanske ambassade i Cuba
Getty billeder
USA's ambassadeansatte i den colombianske hovedstad Bogota har rapporteret symptomer i overensstemmelse med den uforklarlige tilstand kendt som Havana-syndromet, som har ramt amerikanske embedsmænd i regeringsbygninger rundt om i verden.
Udenrigsministeriet undersøger nu mulige tilfælde af sygdommen, som forårsager en smertefuld lyd i ørerne, træthed og svimmelhed, få dage før USA's udenrigsminister Antony Blinken skal besøge ambassaden i næste uge.
E-mails set af Wall Street Journal (WSJ) afslører, at amerikanske embedsmænd har lovet at tage fat på problemet seriøst, med objektivitet og med følsomhed, efter at medarbejderne er blevet informeret af den amerikanske ambassadør om en uforklarlig helbredshændelse.
Ifølge avisen, som i sidste måned afslørede et udbrud af sager, der påvirker amerikanske embedsmænd i Tyskland, er mindst fem amerikanske familier med tilknytning til den travle ambassade i Colombia blevet ramt af den mystiske neurologiske lidelse.
Hvad er Havana syndrom?
I midten af august blev WSJ afsløret, at embedsmænd i Tyskland har rapporteret lignende symptomer i de seneste måneder. Nogle ofre havde været ude af stand til at arbejde.
Insidere sagde, at lignende hændelser var blevet registreret blandt amerikanske embedsmænd udstationeret i andre europæiske nationer, men afviste at give nogen detaljer.
Sagerne var første gang, der er blevet rapporteret om formodede tilfælde af den mystiske lidelse i Tyskland tysk bølge (DW).
Den mystiske sygdom blev først opdaget i 2016 blandt amerikanske diplomater og deres familier udstationeret i Cuba. Lignende tilfælde er siden blevet rapporteret i Kina, Rusland og Wien og inde i USA.
Den seneste rapport fra WSJ afslørede, at den amerikanske ambassade i Colombia også bliver undersøgt efter fremkomsten af endnu et sæt unormale sundhedshændelser. En e-mail sagde, at der ikke er noget stigma ved at rapportere nogen sundhedsrelateret hændelse, hvor de underliggende årsager ikke er kendt.
Ordet om, at folk i ambassaden var blevet målrettet, har dybt bekymret arbejdere i det amerikanske område, tilføjede avisen.
Nogle medarbejdere, der er ramt af sygdommen i andre amerikanske regeringsbygninger, har måttet trække sig fra aktiv tjeneste på grund af komplikationer forbundet med Havana-syndromet.
Ifølge MedicinNet , symptomerne omfatter:
- Forvirring
- Kvalme
- Besvær med at koncentrere sig
- Hukommelsesproblemer
- Lysfølsomhed
- Migræne
- Næseblod
- Høre høje, gennemtrængende lyde om natten
- Tilbagevendende svimmelhed
Mulige årsager
Efterforskere havde oprindeligt mistanke om, at Havana-syndromet var forårsaget af utilsigtet eller bevidst eksponering for et giftigt kemikalie, pesticid eller lægemiddel. Der blev dog ikke fundet spor af sådanne midler i berørte personer eller deres hjem.
Andre eksperter har hævdet, at symptomerne kan være et resultat af stress og usikkerhed ved at leve i et fjendtligt fremmed land, hvor diplomater er under konstant overvågning. Der er ingen grund til at ty til eksotiske forklaringer, sagde en undersøgelse offentliggjort i Journal of the Royal Society of Medicine i 2019.
Påstande om, at patienterne led af hjerne- og høreskader, bekræftes ikke af dataene, skrev undersøgelsesforfatterne, den New Zealand-baserede socialolog Robert Bartholomew og neurodegenerative sygdomsekspert Robert W. Baloh fra UCLA Medical Center i USA.
Men en rapport offentliggjort i december sidste år af National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine i USA sagde, at mange af de karakteristiske og akutte tegn, symptomer og observationer rapporteret af (statslige) ansatte er i overensstemmelse med virkningerne af rettet, pulseret radiofrekvens (RF) energi.
Ifølge MedicineNet kunne højt specialiseret biovåben teoretisk skabe mikrobobler i væsken inde i en persons øre. Og hvis disse bobler rejste gennem blodet ind i hjernen, kunne de forårsage små luftemboli, der resulterer i celleskade, svarende til dekompressionssyge.
En anden mulig forklaring på Havana-syndromet er, at symptomerne kan skyldes direkte indtrængning af radiofrekvensbølger ind i kraniet, hvilket forstyrrer den elektriske og kemiske aktivitet i hjernen og omtråder visse nervebaner, sagde det medicinske informationswebsted.
Nogle embedsmænd og kommentatorer har peget på det kinesiske militærs brug af højenergi elektromagnetisk strålingsteknologi sidste år for effektivt at omdanne to strategisk vigtige bakketoppe i Himalaya, der var blevet besat af indiske soldater, til en mikrobølgeovn. Angrebet siges at have efterladt indiske tropper, der kastede op og ude af stand til at stå, hvilket gjorde det muligt for People's Liberation Army at genindtage bakketoppene uden at affyre et skud.
Andre embedsmænd mener dog, at Moskva kan stå bag Havana-syndromet.
Mens spekulationerne fortsætter, har DW rapporteret, at efterretningschefen Avril Haines under et møde på højt niveau mellem efterretningstjenestemænd tidligere på måneden sagde, at USA stadig er usikker på, hvad der forårsager de 'unormale helbredshændelser'.
Behandlinger
Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI)-scanninger af berørte individer har afsløret forskelle i den hvide substans (det blegere væv i hjernen og rygmarven, der hovedsageligt indeholder bundter af myelinerede nervefibre) struktur sammenlignet med den hos raske mennesker, sagde MedicineNet. Dette understøtter hypotesen om, at Havana syndrom er en lidelse, der involverer uspecifikke og uoverskuelige ændringer i hjernens aktivitet og struktur.
Behandlinger for disse ændringer omfatter alternative medicinteknikker, herunder kunstterapi, meditation, åndedrætsøvelser og akupunktur.
Neurologiske og kognitive øvelser såsom gentagne komplekse bevægelser af de øvre og nedre lemmer og balanceproblemer er også blevet brugt som en del af rehabiliteringsprogrammer.
