Hvad lavede Conrad Black?
Donald Trump benåder den tidligere mediemogul og Tory-peer, der roste ham meget i bogen
Conrad Black afsonede mere end tre år i et amerikansk fængsel for bedrageri
Getty billeder
Donald Trump har givet fuld benådning til den tidligere mediemogul og konservative jævnaldrende Conrad Black, en selvskreven ven og tidligere forretningsforbindelse til den amerikanske præsident.
En canadisk-født britisk statsborger, Black drev engang et internationalt avisimperium, men blev dømt for bedrageri og hindring af retfærdighed i 2007, Sky News siger. Han afsonede efterfølgende mere end tre år i et fængsel i Florida.
I en kommentar til præsidentens benådning sagde en talsmand fra Det Hvide Hus, at peers sag har tiltrukket bred opbakning fra mange højtprofilerede personer, som kraftigt har stået inde for hans enestående karakter. Black ydede enorme bidrag til erhvervslivet såvel som til politisk og historisk tankegang, tilføjede talsmanden.
Kommentatorer har bemærket, at Black, 74, har været en højlydt tilhænger af Trump og for nylig udgav en bog, der hyldede den amerikanske præsident. NBC News og MSNBC juridiske analytiker Glenn Kirschner sagde, at udstedelsen af benådningen var lige så patetisk, som den er gennemsigtig.
Dette er lige så patetisk, som det er gennemsigtigt: Trump benåder milliardærvennen Conrad Black, der skrev en bog om ham https://t.co/3GKGS9kqHB
— Glenn Kirschner (@glennkirschner2) 16. maj 2019
Så hvorfor har Trump benådet Black, og hvorfor er det så kontroversielt?
Hvem er han?
Lord Black fra Crossharbour var leder af Hollinger International, et forlag, der fik kontrol over The Daily Telegraph, Chicago Sun-Times, Jerusalem Post og hundredvis af samfundsaviser under et opkøbstogt i 1980'erne og 1990'erne.
Selvom han var født i Montreal, gav han afkald på sit canadiske statsborgerskab for at blive jævnaldrende og blev adlet i Storbritannien i 2001, Tiderne rapporter.
The Guardian tilføjer, at han blev præsenteret for en peerage af den daværende konservative leder, William Hague, og sad på Tory-bænkene, indtil han blev dømt for bedrageri.
Avisen siger, at Black i øjeblikket er på orlov fra det britiske parlament, men har tidligere foreslået, at han kunne vende tilbage, på trods af at han er flyttet tilbage til Canada efter sin løsladelse fra fængslet.
Hvorfor kom han i fængsel?
Black blev i 2007 fundet skyldig i bedrageri og hindring af retfærdighed. Ifølge amerikanske anklagere bedragede han aktionærer for 6,1 millioner dollars (4,8 millioner pund) ved at betale sig selv en skattefri bonus fra salg af aviser uden bestyrelsens godkendelse.
Tycoonen blev idømt seks og et halvt års fængsel i føderalt og idømt en bøde på 125.000 £ (98.000 £) og blev beordret til at tilbagebetale multimillion-dollar-bonussen til Hollinger.
Appeller resulterede imidlertid i, at to af hans tre anklager om kriminelt bedrageri blev frafaldet, og kun domfældelsen for hindring af retfærdigheden blev stadfæstet. Blacks dom blev reduceret til 42 måneder, og han blev løsladt fra fængslet i maj 2012. Han nægter fortsat alle anklagerne mod ham.
Hvorfor er sort blevet benådet?
I en artikel i Canadas National Post i denne uge sagde Black, at Trump ikke kunne have været mere elskværdig, da han ringede for at informere ham om benådningen.
Han gav mig en fuld benådning, der ville 'fjerne den dårlige indpakning, du fik', skriver Black og tilføjer, at det amerikanske strafferetssystem ofte og stort set er ondt; Jeg blev dømt for forsøg på at hindre uretfærdighed. Det var aldrig andet end et smædearbejde.
Kritikere har dog peget på Trumps tætte bånd til Tory-kammeraten. The Times rapporterer, at Black er en fremtrædende tilhænger af Trumps præsidentskab og har kaldt ham en ven. I 2000 deltog Trump i en fødselsdagsfest på 60.000 dollars for Lord Blacks kone, Barbara Amiel-Black, og var angiveligt parat til at vidne til sit forsvar ved sin retssag, tilføjer avisen.
Mange har bemærket, at benådningen kommer mindre end et år efter, at Black udgav en meget flatterende bog om præsidenten med titlen Donald J. Trump: En præsident som ingen anden , hvori han siger, at den etablerede besidder optimismen til at holde ud og lykkes, tilliden til at krænke tradition og konvention, et geni til skuespil og en fast tro på sund fornuft og det almindelige menneske.
Indtil deres seneste telefonsamtale formodes parret ikke at have talt sammen, siden Trump tiltrådte embedet, men i 2015 beskrev den daværende kandidat Black som en af de virkelig store intellekter og min ven.
New York Times’ Hvide Hus-korrespondent Annie Karni tweetede, at beslutningen om at benåde Black var det seneste eksempel på, at præsidenten brugte en af de ensidige beføjelser i sit kontor til at frikende en højt profileret offentlig person, hvis sag genlyder ham personligt.
Benådningen af Conrad Black, en politisk allieret og mangeårig kollega med hr. Trumps, var det seneste eksempel på, at præsidenten brugte en af de ensidige beføjelser i sit embede til at frikende en højt profileret offentlig person, hvis sag genlyder ham personligt. https://t.co/njCUrSrbeM
- Annie Karni (anniekarni) 16. maj 2019
