Hvad sker der i Yemen?
Aktivister advarer om 'værste hungersnød i 100 år', da saudi-støttede styrker fornyer offensiven mod den vitale havneby Hodeida
Houthi-oprørskrigere inspicerer skaderne efter et luftangreb
Getty billeder
Den brutale borgerkrig i Yemen ser ud til at være på randen af et væsentligt vendepunkt, da saudi-ledede koalitionsstyrker forbereder sig på at indlede en større offensiv mod den oprørskontrollerede havneby Hodeida.
Snesevis af krigere er blevet dræbt i træfninger mellem pro-regeringsstyrker og oprørere i udkanten af byen, og Gulf News siger et opgør truer mellem de to sider.
Beskrevet som Yemens livline af The Guardian , Hodeida har været udsat for bombardementer af Saudi-støttede regeringsstyrker siden borgerkrigen brød ud i 2015. Før konflikten håndterede den størstedelen af importen i et land, hvor 90 % af fødevarerne skulle importeres.
FN’s børneagentur, Unicef, har sagt, at hvis byen er afskåret fra handelsruter, vil Yemens allerede alvorlige hungersnød forværres.
Konservative skøn tyder på, at omkring 10.000 civile er blevet dræbt i krigen, og op mod 14 millioner mennesker er i risiko for at sulte. FN har beskrevet situationen som verdens værste menneskeskabte humanitære katastrofe.
I sidste uge opfordrede den amerikanske forsvarsminister Jim Mattis til, at en våbenhvile skal implementeres i Yemen i slutningen af november. Men eksperter har foreslået, at en våbenhvile kan bringe den saudiske koalition til yderligere fjendtlige handlinger.
Så er det for sent for Yemen?
Yemens livline
I slutningen af sidste år indledte pro-regeringsstyrker ledet af Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater en offensiv mod Houthi-oprørerne, der besatte Al Hudaydah-guvernementet, hvoraf Hodeida er den største by. De saudi-ledede styrker afbrød alle forsyningslinjer til byen, som de sagde blev brugt som landingssted for våben leveret af Iran - en beskyldning afvist af både oprørerne og Teheran, rapporterer Al jazeera .
I juni nåede koalitionsstyrkerne til udkanten af byen. Dengang New York Times rapporterede, at et angreb på Hodeida ville være begrænset og hurtigt for at bryde trængselen [og] få overtaget i fredsforhandlingerne.
Dog australsk side News.com.au rapporterer, at Houthi-krigerne har forskanset sig inde i byens lejlighedsbygninger, hospitaler og hjem, hvilket betyder, at enhver kamp sandsynligvis vil blive langvarig. Saudierne er fast besluttet på at fordrive dem på alle nødvendige måder, tilføjer webstedet.
Koalitionen rapporteres at have sendt mere end 10.000 nye tropper til byen i sidste uge, med en stor offensiv, der forventes umiddelbart forestående.
Sultplager
Humanitære grupper siger, at resultatet af den intense kamp vil afgøre skæbnen for civile i og omkring byen, og potentielt for millioner flere over hele landet.
Hodeida og dets nabostater er hjemsted for 40 % af de 400.000 yemenitiske børn, der lider af alvorlig akut underernæring, ifølge CNN . Op til 80 % af Yemens humanitære forsyninger, brændstof og kommercielle varer leveres gennem byens havn, hvilket betyder, at antallet af liv kan være katastrofalt, hvis havnen bliver beskadiget, ødelagt eller blokeret, siger Unicef.
FN-eksperter fra World Food Program siger, at koalitionens blokade af bistand til landet har sat civile i fare for, hvad der kan blive den værste hungersnød i 100 år.
FN's humanitære chef Mark Lowcock har advaret om, at en apokalyptisk hungersnød, der forårsager enorme tab af menneskeliv i Yemen, kan ramme når som helst - en situation, der forværres af et økonomisk sammenbrud, hvor prisen på basisfødevarer er steget med 30 %.
Håb om våbenhvile
Den 31. oktober opfordrede USA's forsvarsminister Mattis og USA's udenrigsminister Mike Pompeo alle deltagere i borgerkrigen til at gå med til en våbenhvile inden for de næste 30 dage. Alligevel har Trump-administrationen solgt våben for milliarder af dollars til Saudi-Arabien og givet logistisk og anden støtte til koalitionen.
News.com.au bemærker, at dette pludselige hjerteskifte fra USA har udløst bekymring blandt eksperter, som mener, at meddelelsen kan have gjort tingene værre for dem, der lider, da de saudi-støttede pro-regeringsstyrker simpelthen har fordoblet deres indsats. at gøre krav på territorium før nogen før nogen fredsforhandlinger begynder.
Lige siden denne meddelelse i sidste uge begyndte saudierne at banke op mod oprørere med luftangreb i landets hovedstad, Sana'a, i de bjergrige nordlige provinser og, altafgørende, i havnen i Det Røde Hav, Hodeida, bemærker stedet.
